Le colostrum se caractérise par une teneur élevée en protéines et une faible teneur en matières grasses et en sucres.Des recherches indiquent que le colostrum contient non seulement des nutriments en abondance, mais aussi des quantités importantes de facteurs immunitaires et de facteurs de croissance, tels que des immunoglobulines, de la lactoferrine, du lysozyme, des facteurs de croissance analogues à l'insuline et des facteurs de croissance épidermiques. Des études scientifiques ont démontré ses fonctions physiologiques, notamment la régulation immunitaire, l'amélioration gastro-intestinale, la promotion de la croissance, les effets anti-âge et l'inhibition de divers agents pathogènes. Il est salué comme l'aliment santé du XXIe siècle.
Bien que le colostrum bovin soit généralement considéré comme ayant des effets secondaires minimes, les experts affirment explicitement qu'il ne convient pas comme source alimentaire principale pour les nourrissons et les jeunes enfants. Le lait maternel reste l'alimentation optimale pour cette tranche d'âge. Même dans les situations où le lait maternel n'est pas disponible ou insuffisant, les préparations pour nourrissons à base de colostrum ne doivent pas être utilisées comme seul aliment de base. Elles doivent plutôt être complétées de manière appropriée par des préparations pour nourrissons standard.Les nourrissons de moins de trois ans ne doivent pas être nourris exclusivement au colostrum, et il n'est pas non plus recommandé de les nourrir avec du lait de vache frais ou pur. Une dépendance prolongée à la formule à base de colostrum peut entraîner un apport nutritionnel insuffisant, ce qui nuit à la santé du nourrisson. Les bébés peuvent-ils consommer du colostrum ? Il est conseillé d'éviter le colostrum pour les nourrissons plus jeunes.Il faut considérer les deux côtés de la question. Si le colostrum bovin pur et naturel, sans hormones ni antibiotiques ajoutés, contient effectivement des immunoglobulines abondantes bénéfiques pour la santé intestinale des nourrissons, il est néanmoins recommandé que les nouveau-nés soient principalement nourris au lait maternel. Le colostrum humain possède non seulement une haute valeur nutritionnelle, mais il est également riche en protéines, oligo-éléments, vitamines et immunoglobulines. Sa teneur plus faible en matières grasses et en lactose le rend plus facile à digérer et à absorber pour les nouveau-nés.