El calostro tiene un alto contenido en proteínas y un bajo contenido en grasas y azúcares.Las investigaciones indican que el calostro no solo contiene abundantes nutrientes, sino también cantidades significativas de factores inmunitarios y de crecimiento, como inmunoglobulinas, lactoferrina, lisozima, factor de crecimiento similar a la insulina y factor de crecimiento epidérmico. Los estudios científicos han demostrado sus funciones fisiológicas, entre las que se incluyen la regulación inmunitaria, la mejora gastrointestinal, la promoción del crecimiento, los efectos antienvejecimiento y la inhibición de diversos patógenos. Se le considera el alimento saludable del siglo XXI.
Aunque generalmente se considera que el calostro bovino tiene efectos secundarios mínimos, los expertos afirman explícitamente que no es adecuado como fuente principal de alimentación para bebés y niños pequeños. La leche materna sigue siendo el alimento óptimo para este grupo de edad. Incluso en situaciones en las que no se dispone de leche materna o esta es insuficiente, no se debe utilizar la fórmula infantil a base de calostro como único alimento básico. En su lugar, se debe complementar adecuadamente con fórmula infantil estándar.Los lactantes menores de tres años no deben alimentarse exclusivamente con calostro, ni se recomienda alimentarlos con leche de vaca fresca o leche de vaca pura. La dependencia prolongada y exclusiva de la fórmula de calostro puede dar lugar a una ingesta nutricional inadecuada, lo que afecta negativamente a la salud del lactante. ¿Pueden los bebés consumir calostro? Es aconsejable que los lactantes más pequeños eviten el calostro.Hay que considerar ambos lados de cualquier cuestión. Si bien el calostro bovino puro y natural, libre de hormonas o antibióticos añadidos, contiene efectivamente abundantes inmunoglobulinas beneficiosas para la salud intestinal del lactante, se sigue recomendando que los recién nacidos reciban principalmente leche materna. El calostro humano no solo posee un alto valor nutricional, sino que también es rico en proteínas, oligoelementos, vitaminas e inmunoglobulinas. Su menor contenido en grasas y lactosa lo hace más fácil de digerir y absorber para los recién nacidos.