Knäet är en viktig men komplex led i människokroppen. Eftersom det bär upp större delen av vår vikt när vi står upprätt, leder långvarig användning till slitage, vilket gör det till den led som drabbas av flest sjukdomar. Knäbesvär uppstår av olika orsaker, bland annat inre ledskador och yttre faktorer. Den vanliga uppfattningen att trappklättring skadar knäna har en viss sanning i sig.
Anatomiskt sett är musklerna och brosket som omger knäleden bland kroppens mest utsatta områden. Benet ovanför och under bär cirka nittio procent av kroppens vikt, vilket gör knäleden mest utsatt för skador under fysisk aktivitet. Att gå i trappor är en vanlig form av träning som erbjuder många fördelar, såsom förbättrad kondition och ökad muskelkoordination, men det finns också potentiella nackdelar.
Vissa läkare beskriver bergsklättring som den mest olämpliga formen av motion, eftersom den liknar trappklättring i det att den är en viktbärande aktivitet. Från midjan och ned till fotsulorna bärs hela kroppsvikten, medan knälederna måste böjas kontinuerligt både vid bergsklättring och trappklättring. Den resulterande slitningen är betydande, och denna typ av skada kan inte repareras av yttre krafter. Detta är en av anledningarna till att äldre personer ofta upplever ledvärk, vilket gör det tillrådligt för dem att undvika överdriven deltagande i sådana aktiviteter.
Många känner till talesättet att det är lätt att gå uppför, men svårt att gå nedför. Att gå uppför innebär att man bara bär sin egen vikt, medan nedförstigningen innebär att tyngdkraften accelererar rörelsen. För att upprätthålla balansen måste man därför motverka denna nedåtriktade kraft, vilket innebär en större belastning på knälederna. Dålig kontroll av denna kraft kan också leda till farliga situationer.
Naturligtvis är bergsklättring och trappklättring inte utbytbara. Trappklättring innebär snabb vertikal upp- och nedstigning, vilket innebär större fysisk belastning på grund av den nästan vertikala lutningen. Bergsklättring, däremot, går gradvis uppåt, vilket resulterar i en relativt mindre ansträngning.
Hur kan man gå i trappor och vandra i backar på ett förnuftigt sätt?
Först och främst är det viktigt att värma upp ordentligt – stretcha och knåda benmusklerna och knäna för att stimulera utsöndringen av ledvätska. Överväg att använda knästöd och lämpliga skor.
Var måttlig under aktiviteten: tempo och ansträngning bör vara väl avvägda. Ha en avslappnad inställning, ta pauser när det börjar göra ont och njut av träningen.
Välj grusvägar när det är möjligt, eftersom dessa och slingrande bergsvägar är skonsammare för knäna än betongvägar eller trappor.
Efter träningen, gör mjuka rörelser för att låta knäna slappna av naturligt, vilket hjälper till att skydda dem i viss utsträckning.
Jämfört med aktiviteter som bergsklättring eller trappklättring är simning och cykling mest lämpliga för personer med svaga knän. För äldre vuxna är långsam bergsklättring att föredra framför trappklättring.