Deti s typickým vývojom začínajú vyslovovať „tati“ a „mami“ okolo jedného roka a do osemnástich mesiacov vedia tvoriť krátke vety. Ak dieťa vo veku dvoch rokov stále nehovorí alebo používa len jednotlivé slová ako „tati“ alebo „mami“, vývoj reči sa môže považovať za oneskorený.
Reč je vrodený ľudský inštinkt, ktorý slúži ako prostriedok komunikácie na uspokojenie potrieb. Keď túžby zostávajú nenaplnené, práve táto frustrácia podnecuje dieťa k reči. Niektorí rodičia však v snahe vyhnúť sa záchvatom hnevu okamžite uspokojujú želania svojho dieťaťa. Tým však dieťa pripravujú o cennú príležitosť naučiť sa jazyk a keď sa tento zvyk raz vytvorí, brzdí rozvoj jeho jazykových schopností.
Ak dieťa chce sušienku, rodič ju môže priniesť, ale nemusí mu ju hneď dať. Namiesto toho naučte dieťa povedať „sušienka, sušienka“, až kým nevysloví slovo, a až potom mu sušienku dajte. Tento prístup súčasne učí reč a rozpoznávanie predmetov. Rodičia by mali využiť uspokojovanie každodenných túžob detí na rozvoj jazykových schopností a stimuláciu intelektuálneho vývoja.