Normalt udviklede børn begynder at sige "far" og "mor" omkring etårsalderen og kan danne korte sætninger, når de er 18 måneder. Hvis et barn stadig ikke taler, når det er to år, eller kun bruger enkelte ord som "far" eller "mor", kan det betragtes som en forsinket taleudvikling.
Tale er et medfødt menneskeligt instinkt, der fungerer som et kommunikationsmiddel til at opfylde behov. Når ønsker forbliver uopfyldte, er det netop denne frustration, der ansporer barnets trang til at tale. Men nogle forældre, der ønsker at undgå raserianfald, opfylder straks deres barns ønsker. Dette fratager barnet en værdifuld mulighed for at lære sprog, og når denne vane først er dannet, hindrer den udviklingen af barnets sproglige evner.
Hvis et barn beder om en kiks, kan forældrene hente den uden at give den med det samme. I stedet skal de lære barnet at sige "kiks, kiks", indtil det siger ordet, før de giver det kiks. Denne tilgang lærer barnet både at tale og genkende genstande. Forældre bør udnytte opfyldelsen af børns daglige ønsker til at udvikle deres sproglige evner og stimulere deres intellektuelle udvikling.