Una encuesta reciente indica que es poco probable que los jóvenes británicos disfruten de un nivel de vida mejor que el de sus padres, lo que supone la primera vez que se produce este fenómeno en casi cinco décadas. Esto se debe a que la generación mayor se beneficia de las prestaciones sociales establecidas, mientras que los ahorros de los jóvenes se han estancado durante la última década. Si esta tendencia persiste, la disparidad entre las dos generaciones se ampliará, lo que provocará un aumento del número de «hijos parásitos» en Gran Bretaña y una reducción de la movilidad social.
El punto de inflexión se produjo en 2000
La investigación del Financial Times explica que los ahorros familiares de la mayoría de los británicos que actualmente tienen entre 20 y 30 años se han estancado en gran medida durante la última década. Esto se debe a que los jóvenes se enfrentan a un aumento de los gastos domésticos, junto con una reducción de las prestaciones.Por ejemplo, los costes de la educación y los seguros han aumentado, mientras que las prestaciones sociales, como las desgravaciones fiscales y las prestaciones por hijos, han disminuido. Por el contrario, los mayores de 60 años disfrutan de una existencia mucho más cómoda. Se beneficiaron de una educación universitaria gratuita, precios inmobiliarios asequibles y pensiones sustanciales, y siguen recibiendo diversas concesiones para la tercera edad: licencias de televisión gratuitas, descuentos en los viajes y subsidios para la calefacción en invierno.
Estas conclusiones se basan en datos recopilados por el Centro de Análisis de Datos del Reino Unido.El centro recopiló y analizó datos económicos de 730 000 hogares entre 1961 y 2010, revelando que, durante la mayor parte del siglo XX, el nivel de vida de los hijos superó sistemáticamente al de sus padres. Sin embargo, a finales de siglo, esta trayectoria ascendente comenzó a tambalearse para los nacidos entre 1985 y 1995.
El informe indica que este punto de inflexión se produjo en 2000, mucho antes de la crisis financiera. En ese momento, los hogares de entre 20 y 30 años vieron cómo sus ingresos eran superados por primera vez por los nacidos durante el baby boom de la posguerra. Si se tienen en cuenta los costes de la vivienda, la disparidad en el nivel de vida entre las dos generaciones se hace aún más pronunciada.
Se amplía la brecha generacional
Lo que es peor, esta disparidad sigue aumentando.El ministro de Hacienda británico, George Osborne, declaró que la nueva ronda de medidas de austeridad fiscal seguiría protegiendo a las personas mayores. El exministro Alistair Darling comentó: «Francamente, los jóvenes no pueden esperar vivir mejor que sus padres. Esta tendencia persistirá durante años». Una consecuencia importante de la creciente brecha entre jóvenes y mayores es que los jóvenes dependen cada vez más de sus padres.Algunos expertos creen que Gran Bretaña podría acabar dando más prioridad a los valores familiares, con una menor movilidad social, al igual que España y Grecia. John Hills, de la London School of Economics, sostiene que esta disparidad no provocará un conflicto social grave. «Porque la riqueza sustancial de la generación mayor se transmitirá, o ya se ha transmitido. Naturalmente, sin ese apoyo familiar, la vida de los jóvenes sería considerablemente más difícil».
Grecia: los ancianos como pilares de la familia
Los griegos tienen unos fuertes valores familiares y muchos dependen del apoyo de sus padres. Esta estructura familiar apoyada por los ancianos demuestra una notable capacidad de resistencia. Durante la crisis financiera y de la deuda, este rasgo social se convirtió en un factor subjetivo crucial para superar la adversidad y en un salvavidas para los griegos de a pie.
En Grecia, las personas mayores siguen siendo una fuerza activa en la sociedad y desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la estabilidad familiar. Dentro de las estructuras familiares tradicionales griegas, los abuelos han sido durante mucho tiempo el pilar fundamental en el cuidado de los nietos. Para aquellos que permanecen solteros, es habitual vivir con sus padres, lo que les permite ahorrar en gastos de alquiler y alimentación, por lo que «vivir a costa de los padres» se convierte en algo natural.En consecuencia, a pesar de sus modestos salarios, los jóvenes disponen de ingresos para actividades de ocio, como ir a cafeterías.
Esta estructura familiar demuestra una mayor resistencia ante la presión económica. En medio de la crisis de la deuda, los ingresos familiares se han reducido significativamente. Las personas mayores que gestionan los asuntos del hogar suelen ahorrar el cambio de las compras semanales en el supermercado para imprevistos.En momentos críticos, encuentran formas de contribuir económica y físicamente, convirtiéndose en los guardianes de la familia. Incluso con pensiones cada vez más reducidas, los ancianos prefieren volver a las zonas rurales para mantenerse por sí mismos antes que pedir ayuda a sus hijos. España: la «generación parásita» más destacada de Europa Tradicionalmente, los españoles tienen unos fuertes valores familiares, y «vivir a costa de los padres» es un fenómeno muy extendido en España.Los jóvenes, los más afectados por la crisis económica, no se ven afectados precisamente porque sus familias les proporcionan una red de seguridad. Sin embargo, esta dependencia del apoyo de los padres ha frenado decisivamente la ambición de la juventud española.
Afectada por la crisis financiera y de la deuda, la edad media a la que esta generación abandona el hogar para vivir de forma independiente es de 32 años, la más alta de Europa, lo que consolida la posición de España como la «generación parásita» más destacada de Europa.
El fenómeno de los jóvenes adultos que permanecen en la comodidad del nido paterno está muy extendido en España. Muchos españoles que ya han superado los treinta años siguen viviendo con sus padres. Esto se debe, en parte, a los elevados precios de la vivienda en España, que hacen que la compra de una casa sea inasequible para los jóvenes, y en parte a la tradicional aversión española a gastar dinero en alquileres. Sin embargo, la sobreprotección y la indulgencia de los padres españoles con sus hijos es un factor importante.
Los padres consienten que sus hijos se queden en casa, siguen proporcionándoles todas las comodidades y atenciones, y los cuidan como si fueran niños. Algunos jóvenes, incluso después de comprar su propia casa, optan por vivir con sus padres. Al ser solteros, carecen de las habilidades o la inclinación para cocinar o limpiar, por lo que regresan al acogedor nido de sus padres para llevar una vida en la que se les hace todo.
Italia: unos padres ancianos recurren a la vía judicial para desalojar a su «hijo parásito» de 41 años
Las estadísticas indican que cada vez son más los hogares italianos que se enfrentan a la situación de tener hijos adultos que siguen dependiendo económicamente de ellos y viviendo a su costa hasta bien entrada la edad adulta.El pasado mes de septiembre, una pareja de ancianos de Venecia solicitó la ayuda de los servicios sociales para desalojar a su hijo de 41 años, instándole a «abandonar el nido» y dejar de vivir a costa de ellos.
Los padres venecianos denunciaron que, a pesar de tener trabajo, su hijo seguía viviendo en casa, no solo esperando que le sirvieran las comidas y las bebidas, sino también exigiendo a su anciana madre que le lavara y planchara la ropa.La madre había sido hospitalizada por agotamiento físico, lo que llevó al padre a solicitar ayuda a los servicios sociales. Un abogado de la agencia de bienestar social envió una carta al «parásito» cuarentón, exigiéndole que desocupara la casa de sus padres en un plazo de seis días o se enfrentaría a un proceso judicial.Según los informes, a principios de septiembre de 2011, las autoridades italianas de bienestar social dieron a conocer un caso similar en el que intervinieron para persuadir a un «aprovechado» adulto de que se mudara. Tras su marcha, sus padres cambiaron inmediatamente las cerraduras.