تشير دراسة حديثة إلى أن الشباب في بريطانيا من غير المرجح أن يتمتعوا بمستوى معيشي أفضل من آبائهم، وهو ما يمثل أول ظهور لهذه الظاهرة منذ ما يقرب من خمسة عقود. ويرجع ذلك إلى استفادة الجيل الأكبر سناً من مخصصات الرعاية الاجتماعية الراسخة، في حين أن مدخرات الشباب قد ركودت خلال العقد الماضي. وإذا استمر هذا الاتجاه، فسوف يتسع الفارق بين الجيلين، مما يؤدي إلى زيادة عدد "الأطفال الطفيليين" في بريطانيا وتقليل الحراك الاجتماعي.
جاءت نقطة التحول في عام 2000
يوضح تحقيق صحيفة فاينانشال تايمز أن مدخرات الأسر لمعظم البريطانيين الذين تتراوح أعمارهم حالياً بين 20 و30 عاماً قد ركودت إلى حد كبير خلال العقد الماضي. ويرجع ذلك إلى مواجهة الشباب لزيادة في نفقات الأسرة إلى جانب انخفاض المزايا.على سبيل المثال، ارتفعت تكاليف التعليم والتأمين، بينما انخفضت المزايا الاجتماعية مثل الإعفاء الضريبي ومزايا الأطفال. في المقابل، يتمتع من هم فوق سن الستين بحياة أكثر راحة. فقد استفادوا من التعليم الجامعي المجاني، وأسعار العقارات المعقولة، والمعاشات التقاعدية الكبيرة، وما زالوا يحصلون على امتيازات مختلفة للمسنين: تراخيص تلفزيون مجانية، وخصومات على السفر، وبدلات تدفئة شتوية.
تستند هذه النتائج إلى البيانات التي جمعها مركز تحليل البيانات في المملكة المتحدة.قام المركز بجمع وتحليل البيانات الاقتصادية من 730,000 أسرة في الفترة من 1961 إلى 2010، وكشف أن معظم القرن العشرين شهد ارتفاعًا مستمرًا في مستويات معيشة الأبناء عن مستويات معيشة آبائهم. ومع ذلك، بحلول نهاية القرن، بدأ هذا المسار الصعودي في التراجع بالنسبة لأولئك الذين ولدوا بين عامي 1985 و 1995.
يشير التقرير إلى أن نقطة التحول في هذا الاتجاه حدثت في عام 2000، أي قبل الأزمة المالية بفترة طويلة. في هذه المرحلة، تجاوزت دخول الأسر التي تتراوح أعمارها بين 20 و30 عامًا لأول مرة دخول أولئك الذين ولدوا خلال فترة الطفرة السكانية بعد الحرب. وعندما تؤخذ تكاليف السكن في الاعتبار، يصبح التفاوت في مستويات المعيشة بين الجيلين أكثر وضوحًا.
اتساع الفجوة بين الأجيال
والأسوأ من ذلك أن هذا التفاوت يستمر في الازدياد.صرح وزير الخزانة البريطاني جورج أوزبورن أن الجولة الجديدة من إجراءات التقشف ستستمر في حماية كبار السن. وعلق وزير الخزانة السابق أليستر دارلينج قائلاً: "بصراحة، لا يمكن للشباب أن يتوقعوا أن يعيشوا حياة أفضل من آبائهم. وسيستمر هذا الاتجاه لسنوات".
من النتائج الرئيسية لتوسيع الفجوة بين الشباب وكبار السن أن الشباب يعتمدون بشكل متزايد على آبائهم.يعتقد بعض الخبراء أن بريطانيا قد تعطي في النهاية أولوية أكبر للقيم الأسرية، مع انخفاض الحراك الاجتماعي، على غرار إسبانيا واليونان.
يؤكد جون هيلز من كلية لندن للاقتصاد أن هذا التفاوت لن يؤدي إلى صراع اجتماعي حاد. "لأن الثروة الكبيرة من الجيل الأكبر سناً ستنتقل، أو قد انتقلت بالفعل. وبطبيعة الحال، بدون هذا الدعم الأسري، ستكون حياة الشباب أصعب بكثير".
اليونان: كبار السن كركائز للأسرة
يتمتع اليونانيون بقيم أسرية قوية، حيث يعتمد الكثيرون منهم على دعم الوالدين. وتُظهر هذه البنية الأسرية المدعومة من كبار السن مرونة ملحوظة. خلال الأزمات المالية والديون، أصبحت هذه السمة المجتمعية عاملاً ذاتيًا حاسمًا في التغلب على المحن وخط حياة لليونانيين العاديين.
في اليونان، يظل كبار السن قوة فاعلة في المجتمع، حيث يلعبون دورًا حاسمًا في الحفاظ على استقرار الأسرة. في الهياكل الأسرية اليونانية التقليدية، لطالما كان الأجداد هم الدعامة الأساسية في رعاية الأحفاد. بالنسبة لأولئك الذين لم يتزوجوا، من الشائع أن يعيشوا مع والديهم، مما يوفر عليهم نفقات الإيجار والطعام، ويجعل "العيش على نفقة الوالدين" ترتيبًا طبيعيًا.ونتيجة لذلك، على الرغم من الأجور المتواضعة، يحتفظ الشباب بدخل متاح للأنشطة الترفيهية مثل زيارة المقاهي.
تُظهر هذه البنية الأسرية مرونة أكبر في مواجهة الضغوط الاقتصادية. في خضم أزمة الديون، انخفض دخل الأسر بشكل كبير. يقوم كبار السن الذين يديرون شؤون الأسرة بادخار الفكة من التسوق الأسبوعي في السوبر ماركت بشكل روتيني للاحتياجات الطارئة.في اللحظات الحرجة، يجدون طرقًا للمساهمة ماليًا وجسديًا، ليصبحوا حراس الأسرة. حتى مع تقلص المعاشات التقاعدية، يفضل كبار السن العودة إلى المناطق الريفية لإعالة أنفسهم بدلاً من طلب المساعدة من أبنائهم. إسبانيا: "الجيل الطفيلي" الأبرز في أوروبا تقليديًا، يتمتع الإسبان بقيم عائلية قوية، و"العيش على نفقة الوالدين" ظاهرة واسعة الانتشار في إسبانيا.لا يزال الشباب، الأكثر تضرراً من الانكماش الاقتصادي، غير متأثرين لأن عائلاتهم توفر لهم شبكة أمان. ومع ذلك، فإن هذا الاعتماد على دعم الوالدين قد أضعف بشكل حاسم طموح الشباب الإسباني.
تأثرًا بالأزمات المالية والديون، يبلغ متوسط عمر هذه الجيل عند مغادرة المنزل للعيش بشكل مستقل 32 عامًا، وهو أعلى معدل في أوروبا، مما يعزز مكانة إسبانيا كأبرز "جيل طفيلي" في أوروبا.
تنتشر ظاهرة بقاء الشباب البالغين في راحة عش والديهم في إسبانيا. لا يزال العديد من الإسبان الذين تجاوزوا الثلاثينيات من العمر يعيشون مع والديهم. ويرجع ذلك جزئياً إلى ارتفاع أسعار العقارات في إسبانيا، مما يجعل امتلاك منزل أمراً لا يقدر عليه الشباب، وجزئياً إلى النفور الإسباني التقليدي من إنفاق المال على الإيجار. ومع ذلك، فإن الحماية المفرطة والتساهل مع الأطفال من قبل الآباء الإسبان عامل مهم.
يوافق الآباء على بقاء أطفالهم في المنزل، ويستمرون في توفير كل وسائل الراحة والملاءمة لهم، ويربون البالغين كما لو كانوا أطفالاً. يختار بعض الشباب، حتى بعد شراء منازلهم الخاصة، العيش مع والديهم. كونهم عازبين، فإنهم يفتقرون إلى المهارات أو الرغبة في الطبخ وتدبير المنزل، وبالتالي يعودون إلى عش والديهم الدافئ ليعيشوا حياة يتم فيها القيام بكل شيء من أجلهم.
إيطاليا: آباء مسنون يلجأون إلى الإجراءات القانونية لطرد "ابنهم الطفيلي" البالغ من العمر 41 عامًا
تشير الإحصاءات إلى تزايد عدد الأسر الإيطالية التي تعاني من أبناء بالغين لا يزالون يعتمدون ماليًا على والديهم ويعيشون على نفقتهم حتى بعد بلوغهم سن الرشد.في سبتمبر الماضي، طلب زوجان مسنان في البندقية المساعدة من الخدمات الاجتماعية لطرد ابنهما البالغ من العمر 41 عامًا، وحثاه على "الخروج من العش" والتوقف عن "أسلوب حياته الطفيلي".
أفاد الوالدان البندقيان أنه على الرغم من أن ابنهما يعمل، إلا أنه ظل في المنزل، لا يكتفي بطلب تقديم الطعام والشراب له، بل يطالب والدته المسنة بغسل وكي ملابسه.تم إدخال الأم إلى المستشفى بسبب الإرهاق البدني، مما دفع الأب إلى طلب المساعدة من خدمات الرعاية الاجتماعية. أرسل محامٍ من وكالة الرعاية الاجتماعية خطابًا رسميًا إلى الابن البالغ، يطالب فيه بإخلاء منزل والديه في غضون ستة أيام أو مواجهة إجراءات قانونية.تشير التقارير إلى أن سلطات الرعاية الاجتماعية الإيطالية نشرت في أوائل سبتمبر 2011 قضية مماثلة تدخلت فيها لإقناع "متطفل" بالغ بالانتقال من المنزل. وعند مغادرته، قام والداه على الفور بتغيير الأقفال.