Sørg for at have afføring på et fast tidspunkt hver dag, helst efter morgenmaden. Dette skyldes, at mad, der kommer ind i maven efter morgenmaden, udløser den "gastrisk-koloniske refleks", der stimulerer mave-tarm-motiliteten og genererer peristaltiske bølger, der letter afføringsrefleksen. Selve afføringen er en refleksiv aktivitet, der kan konditioneres.Ved at fortsætte med regelmæssig afføring i en periode etableres denne betingede refleks gradvist. Når det er blevet en vane, bliver det muligt at opnå rettidig, smidig og effektiv afføring. Hvis man ofte ignorerer trangen til at afføre sig eller undertrykker ubehag, forhindrer det rettidig udtømning af afføringen. Langvarig tilbageholdelse i tarmene får afføringen til at tørre ud, hvilket fører til forstoppelse. Over tid mindsker dette også rektumets evne til at registrere tilstedeværelsen af afføring, hvilket resulterer i rektal forstoppelse.
Bevar koncentrationen under afføring. Overvind dårlige vaner såsom at læse aviser, romaner eller lytte til radio, mens du har afføring. Forsøg at forkorte den tid, du bruger på toilettet, men sørg for at have tilstrækkelig tid til at tømme tarmen fuldstændigt.
Undgå at bruge afføringsmidler uden omtanke ved de første tegn på forstoppelse. Sådan misbrug kan forstyrre normal mave-tarm-aktivitet og absorptionsfunktioner. Hyppig misbrug af afføringsmidler kan paradoksalt nok føre til kronisk forstoppelse, diarré eller fækal inkontinens.