Xiaojing gjennomgikk nylig en røntgenundersøkelse på sykehuset på grunn av problemer i korsryggen. Men forrige uke oppdaget hun at hun var to uker gravid. Overveldet av både glede og angst, husket hun påstander på nettet om at røntgenstråling kan forårsake kreft eller fosterskader. Dette gjorde henne helt fortvilet – ville hun kanskje ikke kunne beholde barnet sitt?
Kan røntgenstråling skade menneskekroppen?
Røntgenundersøkelser er mye brukt i klinisk diagnostikk. Sammenlignet med metoder som CT-skanning og ultralyd, har røntgenbilder fordeler som høy diagnostisk verdi, kort undersøkelsestid, lave kostnader og enkel bruk. Røntgenstråler er en type elektromagnetiske bølger som er usynlige for det menneskelige øye. Deres korte bølgelengde gir dem sterk gjennomtrengningsevne, og forskjellige menneskelige vev vises som varierende nyanser av tetthet på filmen når de utsettes for røntgenstråler.
Noen personer er svært skeptiske til røntgenundersøkelser og frykter at strålingen kan skade kroppen deres. Det må imidlertid presiseres at medisinske røntgenundersøkelser og computertomografi (CT) for tiden er de to mest brukte metodene for tidlig kreftdeteksjon og diagnostisering av brudd.
En ekspertgruppe fra US National Research Council (NRC) uttalte i en rapport datert 29. juni 2005 at selv om de fleste medisinske røntgeneksponeringer medfører en potensiell risiko for kreft, er denne risikoen generelt lav.
Nyere funn tyder på at en stråledose tilsvarende omtrent 1000 røntgenbilder av brystet (rundt 100 mSv) vil forårsake kreft hos én person av hundre. Til sammenligning er den gjennomsnittlige stråleeksponeringen fra en enkel røntgenundersøkelse av brystet (to bilder) bare 0,01 mSv – langt under nivåene som er forbundet med kreftdannelse.
Hva hvis du oppdager at du er gravid etter en røntgenundersøkelse? Bør du beholde barnet?
Den internasjonale kommisjonen for strålevern (ICRP) har i publikasjon 90 sammenfattet og gjennomgått nyere dyreforsøk om prenatal eksponering og revurdert data om de biologiske effektene av stråling på menneskelige embryoer og fostre. Konklusjonen er at innenfor området for absorberte doser under omtrent 100 mGy viser ikke fostrets viktigste organer og vev klinisk påvisbare funksjonsnedsettelser.
Den største strålingsrisikoen oppstår under organogenese og tidlig fosterutvikling, med litt redusert risiko i midten av svangerskapet og minimal risiko i slutten av svangerskapet.
Med andre ord, hvis en kvinne utsettes for røntgenstråling som overstiger 10 rad i løpet av de to første ukene av svangerskapet, kan det føre til fosterdød. Hvis fosteret overlever, er det imidlertid lite sannsynlig at strålingen vil forårsake skade. Strålingsinduserte misdannelser oppstår primært i den kritiske perioden med dannelse av viktige organer.
Videre gir en enkelt røntgenundersøkelse sjelden en ioniserende stråledose som overstiger 50 mGy. Til dags dato er det ingen dokumenterte tilfeller av fosterskader, veksthemming eller spontanabort som følge av stråledoser under 50 mGy, noe som bekrefter at en enkelt røntgenundersøkelse utgjør en minimal risiko for fosteret.
Følgelig kan medisinsk eksponering for stråling ikke anses som en gyldig begrunnelse for å avbryte svangerskapet ved fosterdoser under 100 mGy; barnet kan beholdes.
Kan barn gjennomgå røntgenundersøkelser?
Barn er følsomme for røntgenstråling, og den tilhørende ioniserende strålingen medfører tilsvarende potensielle risikoer. Derfor bør klinisk praksis benytte vitenskapelig funderte og hensiktsmessige røntgenundersøkelser av brystet for pediatriske pasienter, og forbedre beskyttelsestiltakene samtidig som strålingsinduserte skader forebygges effektivt.Konvensjonelle røntgenapparater, med lengre eksponeringstid, er utsatt for uskarphet i bildene. Digital radiografi (DR) gir imidlertid betydelige fordeler. PHILIPS DR-systemer kan for eksempel operere med opptil 900 mA, noe som reduserer eksponeringstiden for røntgenundersøkelser av barns bryst til 0,007 sekunder. Samtidig behandler datamaskinen bildet digitalt og viser det på skjermen innen 4 sekunder, slik at røntgenassistenten umiddelbart kan vurdere om bildet oppfyller diagnostiske krav.Det er ikke bare raskt og kostnadseffektivt, men bruker også lave stråledoser, noe som gjør det spesielt egnet for røntgenundersøkelser av barn.
Hvilke forholdsregler bør tas ved røntgenundersøkelser?
Røntgenundersøkelser har blitt et vanlig diagnostisk verktøy på sykehus og en standardkomponent i årlige helsesjekker for mange borgere. Hva bør man være oppmerksom på under slike prosedyrer?
Skjoldbruskkjertelen, thymus og kjønnsorganene er svært strålingsfølsomme organer som krever beskyttelse under bildediagnostikk.
For voksne pasienter som gjennomgår røntgenundersøkelser:
Vurder klinisk nødvendighet grundig på forhånd; unngå unødvendig bildediagnostikk.Gravide kvinner og små barn bør unngå røntgen av mage og bekken når det er mulig. Hvis slike undersøkelser er nødvendige, må det treffes passende beskyttelsestiltak. Skjerming er spesielt effektivt, og det må tas spesielt hensyn til å beskytte kjønnsorganene, aktiv benmarg og brystkjertler.
Videre bør medfølgende familiemedlemmer eller andre vente utenfor undersøkelsesrommet og må ikke gå inn eller ut av rommet uten videre.
Sammendrag: Siden oppdagelsen av røntgenstråler har røntgenundersøkelser fullt ut vist sin nytte og overlegenhet innen det medisinske feltet, og fått anerkjennelse fra både medisinske fagpersoner og pasienter. Anvendelsen av radiologiske teknikker har unike egenskaper; selv om de er til nytte for menneskeheten, kan manglende gjennomføring av tilstrekkelige beskyttelsestiltak føre til strålingsindusert skade.
Det er derfor avgjørende å prioritere pasientbeskyttelse under undersøkelser og minimere all unødvendig eksponering. Denne tilnærmingen forhindrer eller reduserer potensielle farer for offentligheten og fremtidige generasjoner fra røntgenundersøkelser, noe som forbedrer effektiviteten av radiologisk diagnostikk betydelig.