Ador terciul, îl iubesc încă din copilărie. Era la începutul anilor 1980, când aveam trei sau patru ani. Părinții mei erau ocupați cu munca, așa că bunica mea avea grijă de mine. Viața în sat era modestă pe atunci; chibriturile se numeau încă „foc străin”, iar carnea era o delicatesă rară. Bunica îmi gătea terci de mălai la fiecare masă – micul dejun, prânz și cină. Mai târziu, când mălaiul a început să se termine, ea îl îngroșa cu amidon pentru ca eu să-l pot bea.
Când tatăl meu a venit acasă și m-a văzut, a fost surprins. Eram bronzat, slab și scund, arătam ca un refugiat. Mai târziu, familia noastră s-a mutat în capitala provinciei, iar viața s-a îmbunătățit treptat. Pentru că îmi plăcea terciul, acesta a rămas un aliment de bază la fiecare masă. Pe lângă terciul de mălai, mâncam terci de cartofi dulci, terci de igname, terci cu opt comori, terci de legume, terci de orez, terci cu ouă conservate și carne slabă de porc... lista poate continua.
Până în ultimul an de liceu, devenisem supraponderal. De ce terciul m-a lăsat subnutrit în copilărie, dar m-a făcut să mă îngraș ca adult?
Răspunsul este simplu: în copilărie, nu ne permiteam lapte sau pâine; terciul era un lux. Mai târziu, odată cu îmbunătățirea nivelului de trai, dieta noastră s-a diversificat. Am avut acces la carne, ouă și lactate, așa că terciul nu mai era singurul nostru aliment de bază.
Prin urmare, a discuta despre congee în mod izolat, fără a lua în considerare schimbările alimentare mai ample, este metafizic, nu științific. Dezbaterile recente cu privire la faptul dacă congee constituie un mic dejun adecvat ilustrează foarte bine acest aspect.
Oponenții au susținut că, în timpul pandemiei de COVID-19, copiii ar trebui să ia un mic dejun consistent, bogat în nutrienți și proteine – cum ar fi lapte și ouă – în loc de terci. Susținătorii au replicat că terciul este un aliment tradițional de bază pentru micul dejun în multe gospodării chineze, întrebându-se de ce ar trebui interzis. Unii au susținut chiar că interzicerea terciului dimineața miroase a occidentalizare și lipsă de patriotism.
Această dezbatere este destul de inutilă. În primul rând, cine mai mănâncă astăzi doar terci la micul dejun? Majoritatea gospodăriilor servesc între trei și cinci feluri de mâncare la micul dejun.
În al doilea rând, consumul de terci este o chestiune de preferințe personale, similar cu faptul că unii nu agreează coriandrul, în timp ce alții îl adoră. Cum poate fi acest lucru asociat cu occidentalizarea? În ceea ce privește afirmațiile că evitarea terciului echivalează cu respingerea culturii tradiționale, acestea sunt complet absurde.
Tratatul lui Yuan Mei din dinastia Ming, Suyuan Shidan, cataloghează peste 300 de feluri de mâncare populare în China între secolele XIV și jumătatea secolului XVIII. În mare, acestea includ 170 de feluri de mâncare cu carne și 130 de opțiuni vegetariene, cuprinzând cereale obișnuite, pepeni, legume, păsări de curte și produse acvatice.Congee-ul alb reprezintă doar unul din cele trei sute de feluri de mâncare – poate reprezenta cu adevărat cultura alimentară tradițională?
Argumentul împotriva congee-ului la micul dejun nu se opune în mod fundamental consumului acestuia – și nici nu ar putea să o facă în mod realist. Mai degrabă, subliniază faptul că micul dejun ar trebui să fie bogat și echilibrat din punct de vedere nutrițional, în timp ce congee-ul simplu nu este suficient. Acesta este punctul crucial. Echilibrul nutrițional a devenit o preocupare de sănătate publică odată cu progresul social; unii rămân constrânși de preferințele alimentare, cum ar fi pasiunea pentru alimentele bogate în grăsimi, zahăr și sare.
Prin urmare, în loc să dezbatem dacă să consumăm terci la micul dejun, ar trebui să explorăm împreună modalități de a corecta obiceiurile alimentare nesănătoase și dezechilibrate și să incorporăm ingrediente mai echilibrate din punct de vedere nutrițional în mesele noastre. Cel puțin, nu săriți peste micul dejun.