Adoro il porridge, lo amo fin dall'infanzia.
Erano i primi anni '80, quando avevo tre o quattro anni. Con i miei genitori impegnati al lavoro, era mia nonna a prendersi cura di me. La vita nel villaggio all'epoca era modesta; i fiammiferi erano ancora chiamati "fuoco straniero" e la carne era una rarità. La nonna mi cucinava il porridge di farina di mais a ogni pasto: colazione, pranzo e cena. Più tardi, quando la farina di mais scarseggiava, lo addensava con l'amido per farmelo bere.
Quando mio padre tornò a casa e mi vide, rimase sorpreso. Ero scuro, magro e basso, sembravo un rifugiato. Più tardi, la nostra famiglia si trasferì nel capoluogo di provincia e la vita migliorò gradualmente. Poiché amavo il porridge, rimase un alimento base ad ogni pasto. Oltre al porridge di farina di mais, mangiavamo porridge di patate dolci, porridge di igname, porridge agli otto tesori, porridge di verdure, porridge di riso, porridge con uova conservate e carne magra di maiale... e l'elenco potrebbe continuare.
All'ultimo anno di scuola secondaria ero diventato sovrappeso. Perché il porridge mi aveva lasciato denutrito da bambino e mi aveva fatto ingrassare da adulto?
La risposta è semplice: da bambini non potevamo permetterci latte o pane; il porridge era un lusso. In seguito, con il miglioramento del tenore di vita, la nostra dieta si è diversificata. Abbiamo avuto accesso a carne, uova e latticini, e il porridge è diventato solo una parte dei nostri pasti.
Pertanto, discutere del congee in modo isolato senza considerare i cambiamenti alimentari più ampi è metafisico, non scientifico. I recenti dibattiti sul fatto che il congee costituisca una colazione adeguata esemplificano proprio questo punto.
Gli oppositori hanno sostenuto che durante la pandemia di COVID-19 i bambini dovrebbero consumare colazioni sostanziose e ricche di nutrienti e proteine, come latte e uova, piuttosto che porridge. I sostenitori hanno ribattuto che il porridge è un alimento tradizionale della colazione in molte famiglie cinesi, chiedendosi perché dovrebbe essere vietato. Alcuni hanno persino affermato che vietare il porridge al mattino sa di occidentalizzazione e mancanza di patriottismo.
Questo dibattito è piuttosto inutile. In primo luogo, chi mangia solo porridge a colazione al giorno d'oggi? La maggior parte delle famiglie serve da tre a cinque portate a colazione.
In secondo luogo, bere il porridge è una questione di preferenze personali, simile al fatto che alcuni non amano il coriandolo mentre altri lo apprezzano. Come si può confondere questo con l'occidentalizzazione? Quanto all'affermazione che evitare il porridge equivalga a rifiutare la cultura tradizionale, è una totale assurdità.
Il trattato della dinastia Ming di Yuan Mei, Suyuan Shidan, elenca oltre 300 piatti popolari in tutta la Cina dal XIV alla metà del XVIII secolo. Approssimativamente classificati, questi includono 170 piatti a base di carne e 130 opzioni vegetariane, che comprendono cereali comuni, meloni, verdure, pollame d'allevamento e prodotti acquatici.Il congee bianco costituisce solo uno dei trecento piatti: può davvero rappresentare la cultura alimentare tradizionale?
L'argomento contro il congee a colazione non riguarda l'opposizione al suo consumo, che comunque è difficilmente realizzabile, ma piuttosto l'enfasi sul fatto che la colazione dovrebbe essere ricca e equilibrata dal punto di vista nutrizionale. Il congee bianco da solo semplicemente non fornisce un apporto nutrizionale sufficiente. Questo è il nocciolo della questione. L'equilibrio nutrizionale è una questione di salute pubblica emersa con il progresso moderno, ma alcuni rimangono vincolati dalle preferenze alimentari, come la predilezione per cibi ricchi di grassi, zuccheri e sale.
Pertanto, piuttosto che discutere se consumare il porridge a colazione, dovremmo esplorare collettivamente modi per correggere modelli alimentari malsani e squilibrati e incorporare ingredienti più equilibrati dal punto di vista nutrizionale nei nostri pasti. Come minimo, non saltate la colazione.