Ma armastan putru, olen seda armastanud juba lapsepõlvest saadik.
See oli 1980. aastate alguses, kui ma olin kolm või neli aastat vana. Kuna mu vanemad olid hõivatud tööga, hoolitses minu eest vanaema. Tol ajal oli elu külas tagasihoidlik: tikud kutsuti veel „võõraks tulekahjuks” ja liha oli haruldane maiuspala. Vanaema keetis mulle igaks söögikorraks – hommikusöögiks, lõunasöögiks ja õhtusöögiks – maisiputru. Hiljem, kui maisijahu otsa sai, paksendas ta seda tärklisega, et ma saaksin seda juua.
Kui mu isa koju tuli ja mind nägi, oli ta üllatunud. Olin tumedate juustega, kõhn ja lühike, nägin välja nagu põgenik. Hiljem kolis meie pere provintsi pealinna ja elu paranes järk-järgult. Kuna ma armastasin putru, jäi see iga söögikorra põhitoiduks. Lisaks maisipudrule sõime ka bataadi- ja jamssiputru, kaheksa aarde putru, köögiviljaputru, riisiputru, konserveeritud muna ja lahja sealiha putru... nimekiri võiks jätkuda.
Keskkooli viimasel aastal olin ma ülekaaluline. Miks putru süües olin lapsena alatoitluse all kannatanud, kuid täiskasvanuna muutunud paksuks?
Vastus on lihtne: lapsena ei olnud meil raha piima ega leiva ostmiseks; putru süües oli luksus. Hiljem, kui elatustase paranes, muutus meie toitumine mitmekesisemaks. Saime juurdepääsu lihale, munadele ja piimatoodetele ning putru süües muutus vaid üheks osaks meie toidust.Seega on congee eraldi arutamine, arvestamata laiemat toitumise muutust, metafüüsiline, mitte teaduslik. Hiljutised arutelud selle üle, kas congee on sobiv hommikusöök, illustreerivad just seda punkti.
Vastased väitsid, et COVID-19 pandeemia ajal peaksid lapsed sööma pigem toitaineterikast ja valkaineterikast hommikusööki, näiteks piima ja mune, kui putru. Toetajad vastasid, et putru on paljudes Hiina peredes traditsiooniline hommikusöögi põhitoit, ja küsisid, miks see keelata tuleks. Mõned väitsid isegi, et hommikuputru keelamine on läänestumise ja patriotismi puudumise märk.
See arutelu on üsna mõttetu. Esiteks, kes tänapäeval sööb hommikusöögiks ainult putru? Enamik peresid serveerib hommikusöögiks kolm kuni viis toitu.
Teiseks, kas keegi joob putru, on isikliku maitse küsimus, sarnaselt sellega, et mõned ei salli koriandrit, samas kui teised seda naudivad. Kuidas saab seda seostada läänestumisega? Väited, et putru vältimine on võrdne traditsioonilise kultuuri hülgamisega, on täielik nonsenss.
Yuan Mei Mingi dünastia traktaat „Suyuan Shidan” loetleb üle 300 roa, mis olid populaarseks kogu Hiinas 14. sajandist kuni 18. sajandi keskpaigani. Üldiselt jagunevad need 170 liharoaks ja 130 taimetoitlaste roaks, mis hõlmavad tavalisi teravilju, meloneid, köögivilju, kodulinde ja veekultuure.Valge riisipuder moodustab vaid ühe kolmesajast roast – kas see saab tõesti esindada traditsioonilist toitumiskultuuri?
Argument riisipudru vastu hommikusöögiks ei ole selle tarbimise vastustamine – mis on niikuinii peaaegu võimatu –, vaid pigem rõhutamine, et hommikusöök peaks olema toitainerikas ja tasakaalustatud. Valge riisipuder üksi ei paku lihtsalt piisavat toitainet. See ongi asja tuum. Toitainete tasakaal on kaasaegse arenguga tekkinud rahvatervise probleem, kuid mõned inimesed on endiselt piiratud toitumiseelistustega, nagu näiteks kiindumus kõrge rasva-, suhkru- ja soolasisaldusega toitudesse.
Seega, selle asemel, et arutada, kas süüa hommikusöögiks putru, peaksime ühiselt otsima viise, kuidas parandada ebatervislikke, tasakaalustamata toitumisharjumusi ja lisada oma toidule rohkem toitaineliselt tasakaalustatud koostisosi. Vähemalt ärge jätke hommikusööki vahele.