Miluji kaši, mám ji ráda už od dětství. Bylo to na počátku 80. let, když mi byly tři nebo čtyři roky. Rodiče byli zaneprázdněni prací, takže se o mě starala babička. Život na vesnici byl tehdy skromný, zápalky se stále nazývaly „cizí oheň“ a maso bylo vzácnou pochoutkou. Babička mi vařila kukuřičnou kaši ke každému jídlu – k snídani, obědu i večeři. Později, když došla kukuřice, ji zahušťovala škrobem, abych ji mohla pít.
Když se můj otec vrátil domů a uviděl mě, byl překvapený. Byl jsem tmavý, hubený a malý, vypadal jsem jako uprchlík. Později se naše rodina přestěhovala do hlavního města provincie a život se postupně zlepšoval. Protože jsem kaši miloval, zůstala základem každého jídla. Kromě kukuřičné kaše jsme měli kaši ze sladkých brambor, kaši z jamů, kaši z osmi pokladů, zeleninovou kaši, rýžovou kaši, kaši z konzervovaných vajec a libového masa... seznam by mohl pokračovat.
V posledním ročníku střední školy jsem měl nadváhu. Proč mi kaše jako dítěti způsobovala podvýživu, ale jako dospělému nadýmání?
Odpověď je jednoduchá: jako děti jsme si nemohli dovolit mléko ani chléb; kaše byla luxus. Později, když se zlepšila životní úroveň, se naše strava diverzifikovala. Získali jsme přístup k masu, vejcím a mléčným výrobkům a kaše se stala jen jednou součástí našich jídel.
Proto je diskuse o kaši izolovaně, bez zohlednění širších změn ve stravě, metafyzická, nikoli vědecká. Nedávné debaty o tom, zda je kaše vhodná jako snídaně, jsou toho příkladem.
Odpůrci argumentovali, že během pandemie COVID-19 by děti měly mít vydatnou snídani bohatou na živiny a bílkoviny, jako je mléko a vejce, místo kaše. Zastánci namítali, že kaše je tradiční snídaňovou potravinou v mnoha čínských domácnostech, a ptali se, proč by měla být zakázána. Někteří dokonce tvrdili, že zákaz ranní kaše zavání westernizací a nedostatkem vlastenectví.
Tato debata je poněkud zbytečná. Za prvé, kdo dnes snídá pouze kaši? Většina domácností podává k snídani tři až pět jídel.
Za druhé, zda někdo pije kaši, je otázkou osobních preferencí, podobně jako někteří nemají rádi koriandr, zatímco jiní si na něm pochutnávají. Jak to lze spojovat s westernizací? Pokud jde o tvrzení, že vyhýbání se kaši je rovnocenné s odmítáním tradiční kultury, je to naprostý nesmysl.
Yuan Mei ve své práci Suyuan Shidan z dynastie Ming uvádí více než 300 pokrmů, které byly v Číně populární od 14. do poloviny 18. století. Zhruba lze tyto pokrmy rozdělit do 170 masových a 130 vegetariánských, které zahrnují běžná zrna, melouny, zeleninu, drůbež a vodní plody.Bílá kaše tvoří pouze jedno ze tří set jídel – může skutečně reprezentovat tradiční stravovací kulturu? Argument proti kaši k snídani nespočívá v odporu proti její konzumaci – což je stejně stěží proveditelné –, ale v důrazu na to, že snídaně by měla být nutričně bohatá a vyvážená. Samotná kaše nemá dostatečnou nutriční hodnotu. To je jádro věci. Nutriční vyváženost se stala předmětem zájmu veřejného zdraví teprve s pokrokem společnosti; někteří lidé zůstávají omezeni stravovacími preferencemi, jako je záliba v potravinách s vysokým obsahem tuku, cukru a soli.
Místo toho, abychom diskutovali o tom, zda jíst k snídani kaši, bychom měli společně hledat způsoby, jak napravit nezdravé a nevyvážené stravovací návyky a začlenit do našich jídel více nutričně vyvážených ingrediencí. Přinejmenším nevynechávejte snídani.