Обожавам кашата, обичам я от детството си.
Беше в началото на 80-те години, когато бях на три или четири години. Родителите ми бяха заети с работа, затова баба ми се грижеше за мен. Животът в селото тогава беше скромен; кибритените клечки все още се наричаха „чужд огън“, а месото беше рядко лакомство. Баба ми готвеше каша от царевично брашно за мен на всяко хранене – закуска, обяд и вечеря. По-късно, когато царевичното брашно започна да се изчерпва, тя я сгъстяваше с нишесте, за да мога да я пия.
Когато баща ми се прибра вкъщи и ме видя, той се изплаши. Бях тъмен, кльощав и нисък, приличах на бежанец. По-късно семейството ни се премести в столицата на провинцията и животът ни постепенно се подобри. Тъй като обичах каша, тя остана основна храна на всяко хранене. Освен каша от царевично брашно, ядяхме каша от сладки картофи, каша от ямс, каша от осем съкровища, каша от зеленчуци, каша от ориз, каша от консервирани яйца и постно свинско месо... списъкът продължава.
До последната си година в средното училище бях станал с наднормено тегло. Защо кашата ме оставяше недохранен като дете, а като възрастен ме правеше подут?
Отговорът е прост: като деца не можехме да си позволим мляко или хляб; кашата беше лукс. По-късно, с подобряването на стандарта на живот, диетата ни се разнообрази. Получихме достъп до месо, яйца и млечни продукти, и кашата вече не беше единствената ни основна храна.
Следователно, да се обсъжда кашата изолирано, без да се вземат предвид по-широките промени в диетата, е метафизично, а не научно. Неотдавнашните дебати за това дали кашата е подходяща за закуска илюстрират точно тази точка.
Противниците твърдяха, че по време на пандемията от COVID-19 децата трябва да получават богата на хранителни вещества и протеини закуска – като мляко и яйца – а не каша. Поддръжниците отвърнаха, че кашата е традиционна закуска в много китайски домакинства и попитаха защо трябва да бъде забранена. Някои дори твърдяха, че забраната на кашата за закуска е проява на западнизация и липса на патриотизъм.
Този дебат е доста безсмислен. Първо, кой днес яде само каша за закуска? Повечето домакинства сервират от три до пет ястия за закуска.
Второ, дали човек пие каша е въпрос на личен вкус, подобно на това, че някои не харесват кориандър, а други го обожават. Как може това да се свързва с западнизация? Що се отнася до твърденията, че избягването на кашата е равносилно на отхвърляне на традиционната култура, това е пълна глупост.
Трактатът на Юан Мей от династията Мин „Suyuan Shidan“ каталогизира над 300 ястия, популярни в Китай от 14-ти до средата на 18-ти век. Грубо категоризирани, те включват 170 месни ястия и 103 вегетариански ястия, обхващащи обичайни зърнени култури, пъпеши, зеленчуци, домашни птици и водни продукти.Бялата каша представлява само едно от триста ястия – може ли тя наистина да представлява традиционната хранителна култура?
Аргументът срещу кашата за закуска не е против нейната консумация – което и без друго е трудно осъществимо – а по-скоро подчертава, че закуската трябва да бъде богата на хранителни вещества и балансирана. Сама по себе си бялата каша просто не осигурява достатъчно хранителни вещества. Това е същността на въпроса. Хранителният баланс е проблем на общественото здраве, който възникна с модерния прогрес, но някои хора остават ограничени от хранителните си предпочитания, като например любовта към храни с високо съдържание на мазнини, захар и сол.
Ето защо, вместо да спорим дали да ядем каша за закуска, трябва да търсим заедно начини да коригираме нездравословните, небалансирани хранителни навици и да включим в храната си повече хранително балансирани съставки. Най-малкото, не пропускайте закуската.