성가신 오렌지 껍질 조직은 대체 무엇인가? 오렌지 껍질 조직은 여성에게 흔히 발생하는 피부 질환으로, 외관이 오렌지 껍질을 닮았다고 하여 오렌지 껍질 조직이라 불리며, 오렌지 껍질 무늬라고도 하고 의학적으로는 '셀룰라이트'라고 한다. 발생 요인은 다양하며 유전, 급격한 체중 변화, 과음, 야근, 장시간 앉아 있는 생활 등이다.
과학자들의 연구에 따르면, 오렌지 껍질 현상은 피하 결합 조직의 장력 균일성과 강도 부족으로 인해 발생한다. 여성의 나이가 점차 갱년기에 가까워지면 에스트로겐 수치가 서서히 감소하며, 이때부터 오렌지 껍질 조직이 나타나기 시작한다.에스트로겐은 혈관에 영향을 미치는데, 에스트로겐이 감소하기 시작하면 혈액 순환이 저하되고 다리 근육과 혈관 내 산소 및 영양분 공급이 줄어듭니다. 이때 콜라겐 생성도 함께 감소합니다. 이로 인해 지방 세포가 점차 커지면서 콜라겐 사이로 빠져나오기 시작해 오렌지 껍질 조직 내 지방이 쌓이게 됩니다.
오렌지 껍질 조직은 주로 무릎, 허벅지 상부, 엉덩이에 나타납니다.
여성의 무릎, 허벅지 상부, 엉덩이는 세 겹의 지방층이 있어 오렌지 껍질 조직이 생기기 쉽습니다. 유사한 부위로는 허리·복부, 삼두근 부위도 있습니다.
결합 조직은 피부와 내부 근육·뼈가 만나는 부위의 구조입니다.지방이 덩어리를 이루든 그렇지 않든, 결합 조직이 매우 조밀하고 강인하면 육안으로 셀룰라이트를 볼 수 없습니다. 진피층과 지방층 사이의 결합 조직 강도와 두께가 불균일할 때만 지방층이 진피층으로 돌출됩니다. 지방층이 진피층으로 불규칙하게 침투하면 지방 덩어리가 형성됩니다.
이러한 선천적인 균일성과 강도의 변이 현상은 성별과 관련이 있습니다. 남성은 선천적으로 더 강인한 피하 결합 조직을 가지고 있는 반면, 여성은 상대적으로 불리합니다. 이러한 피하 조직의 장력 부족 현상은 복부, 엉덩이, 허벅지, 상완부 등 특정 부위뿐만 아니라 전신에 걸쳐 나타날 수 있습니다. 나이가 들수록 결합 조직이 견디지 못해 돌출 현상이 발생하기 쉬워집니다.
1998년과 2002년 미국 및 프랑스의 관련 연구 보고서에 따르면, 오렌지껍질 조직 환자의 부분 지방 조직 대사 효율, 혈액 및 림프 등 수분 운반 상태는 일반인과 다르지 않습니다. 즉, 소위 '신진대사 기능 저하, 수분과 독소 정체, 피부 조직 이완' 현상이 발생하지 않는다는 것입니다.