Facelifts und andere Verfahren zur Reduzierung von Gesichtsfalten werden von vielen Menschen in Anspruch genommen, die die Zeichen des Alterns beseitigen möchten. Untersuchungen unter der Leitung von Ärzten des University of Rochester Medical Centre zeigen jedoch, dass sich die Gesichtsknochenstruktur, insbesondere der Unterkieferwinkel, mit zunehmendem Alter erheblich verändert und ebenfalls Alterungserscheinungen aufweist.
Forschungsprozess:
Anhand von 120 CT-Scans des Gesichts, die ursprünglich aus anderen medizinischen Gründen angefertigt worden waren, haben plastische Chirurgen die Veränderungen der Gesichtsknochenstruktur im Laufe der Zeit gemessen. Diese Scans wurden nach Geschlecht und Alter kategorisiert, wobei jeweils 20 Männer und 20 Frauen in drei Altersgruppen unterteilt wurden: die junge Gruppe (20–36 Jahre),Gruppe mittleren Alters (41–64 Jahre); Gruppe älterer Menschen (65 Jahre und älter).
Die Forscher verwendeten Computerprogramme, um die Länge, Breite und den Winkel des Unterkiefers oder Kieferknochens in jedem Scanbild zu messen und verglichen anschließend die Ergebnisse der verschiedenen Gruppen. Die Verwendung von CT-Scans ermöglichte eine präzise dreidimensionale Rekonstruktion und verbesserte so die Messgenauigkeit.Die traditionelle Forschung war umstritten, da sie sich auf Röntgenaufnahmen stützte, die Veränderungen des Unterkiefers mit zunehmendem Alter zeigten. Experten erklären: Die Gesichtsknochen bilden die Grundlage der Gesichtskontur, und im Laufe der Zeit unterliegt ihre Morphologie subtilen, kontinuierlichen Veränderungen.Da Knochengewebe eine dynamische, organische Einheit bildet, spiegelt die Gesichtsalterung unweigerlich die Verformung dieser Skelettstrukturen wider. Die gewölbte Form ist ein in der Natur allgegenwärtiges Muster; Gesichtsknochen können als organische Anordnung unterschiedlicher Bögen betrachtet werden, darunter der Jochbogen, der Unterkiefer, der Oberkiefer und die Nasenspitze.
Forschungsmessungen zeigen, dass sich die Jochbein-, Stirn- und Unterkieferknochen mit zunehmendem Alter in einem bogenförmigen Muster nach außen ausdehnen, wobei der Grad dieser Ausdehnung von Person zu Person sehr unterschiedlich ist. Diese Unterschiede sind für die unterschiedlichen Gesichtskonturen verantwortlich, die man bei verschiedenen Menschen beobachten kann.In jungen Jahren ragt der Augenhöhlenrand mit einem flachen Augenhöhlenboden hervor und stützt den Augenhöhleninhalt vollständig. Mit zunehmendem Alter zieht sich jedoch der Unterkiefer zurück und der Augenhöhlenrand verschiebt sich nach hinten und unten. Dies führt zu einem Absacken der Weichteile im mittleren Gesichtsbereich, zu ausgeprägteren Tränensäcken und zu einer stärker ausgeprägten Nasolabialfalte.Die Gesichtsstruktur erscheint bei der Geburt nicht besonders jugendlich. Im Säuglingsalter sind die Schädel- und Gesichtsknochen noch nicht voll entwickelt, und die Weichteile des Gesichts liegen relativ tief und hängen herab. Folglich wirkt die Gesichtsform vergleichsweise gealtert und ähnelt der eines Menschen in den Siebzigern.Zukünftige Ausrichtung: Diese Forschungsergebnisse wurden auf der Jahreskonferenz der American Society of Plastic Surgeons vorgestellt und im Journal of Plastic and Reconstructive Surgery veröffentlicht. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass zukünftige Verfahren zur Gesichtsverjüngung zwei verschiedene Ebenen umfassen könnten: Grundlegende strukturelle Anpassungen müssen vor Hautstraffungsmaßnahmen erfolgen.