[環球網綜合報導]卡達半島電視台2月12日報導指出，英國約有20萬名長者超過一個月未與親友交談，其中75歲以上長者逾半數獨居。今年1月，英國任命體育大臣特蕾西·克勞奇為首任「孤獨事務大臣」，提出支援感受孤獨的弱勢群體政策。
英國長者約翰·科貝特-辛格頓的孤獨感日益加深。兩年前妻子離世後，生活出現了空白。這位九旬老人表示「與妻子共度了65年婚姻生活」，顯然伴侶與友情對他至關重要。儘管懷念亡妻，他仍坦言必須獨自生活下去。慈善機構安排的解決方案是讓約翰為21歲學生波比·珍·摩根提供居所，由她協助購物、烹飪、散步等事務。此安排對雙方皆有益處，但最重要的是兩人彼此投緣。
據報導，孤獨感屬主觀體驗，個人與社會對其感受各異。然而凱莉·佩恩博士指出，孤獨對健康的影響是可量化的。長期孤獨會提高多種健康問題的風險，研究人員發現孤獨對健康的威脅相當於每日吸食15支香菸。孤獨者更易罹患心臟病、中風與阿茲海默症，同時也可能引發憂鬱症及自殺等心理健康問題。
讓年輕人與獨居長者同住是對抗孤獨的對策之一，另一種方式則是邀請年輕人到安養機構，在享用雞尾酒的同時交流互動。英國有四分之三的長者表示感到孤獨，近半數受訪者坦言電視是他們的主要陪伴。
長者易陷入孤獨的成因
1. 與子女關係疏離
世代鴻溝日益擴大，長者固守的價值觀與生活模式難以獲得年輕世代認同，導致代際交流冷卻，促使更多長者與子女分居。
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當代中國家庭結構正從「四代同堂」的大家庭模式分化，轉變為「兩代同住」或「夫妻二人生活」型態。子女婚後多數會離開長者居住，鮮少有團聚機會。
3、好子孫志向遠大，惡子孫厭棄老人
懷抱雄心壯志馳騁天下的子女，鮮少陪伴長者生活。缺乏良知的子女對父母遺產與勞動力感興趣，卻對長者的生活起居、健康狀況及興趣愛好毫無關切。
4、喪失興趣，難以尋得樂趣
許多長者未培養個人興趣，退休後除飲食睡眠外僅看電視消磨時光，身心皆失去依託。
5、病理生理變化
隨年齡增長產生的病理與生理變化（如腦動脈硬化、體內荷爾蒙失衡等），會引發老年人的心理轉變。部分長者因此變得孤僻乖僻。
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6、社會地位的轉變
退休後，長者脫離原有群體，生活節奏趨緩，活動範圍縮減，人際互動相對減少。多數長者難以立即適應此類變化，部分長者甚至產生遭社會遺棄、冷落的感受。生活節奏趨緩，活動場域縮減，人際互動相對減少。多數長者難以立即適應此變化，部分長者甚至產生被社會遺棄、冷落的心理感受。
7、家庭地位的轉變
中國傳統大家庭中，長者作為家長在家庭中扮演重要角色。身為父母或長輩，他們受年輕世代尊敬並擁有高度威信。當代與老輩間的代溝日益擴大，長者固守的價值觀與生活模式往往難以被年輕世代接納。
8、消極的社交模式
孤獨長者常採取消極的社交態度，因缺乏必要的社交技巧而難以建立親密情誼。與這類人群互動常令人感到不適，導致難以建立有助提升社交能力的關係網絡，使孤獨狀態持續惡化。
9、對他人與自身的負面評價
孤獨長者較為內向且易感焦慮，對拒絕反應敏感，容易陷入憂鬱狀態。此類人群鮮少與友人相聚，不常參與集會活動，親密友人亦寥寥無幾。在人際互動中，他們對自身與他人的評價往往呈現極端負面傾向。