年夜饭はいつ食べるのか
大晦日の夜。
大晦日の夕食は通常、大晦日の夜に食べられます。大晦日の夕食は「年晩飯」「団年飯」「団円飯」とも呼ばれ、年末の除夜の家族団欒の食事を指します。これは家族全員が参加する大団円の宴であり、老若男女を問わず全員が参加する、年末において家族にとって最も重要な夕食です。もし間に合わずに帰れなかった場合、食卓には帰れなかった人のための空席を用意し、箸を1組置く。これは家族全員が揃っていることを示す習わしであり、これが年夜飯の風習である。
年夜飯に少し残す理由
「年年有余（毎年余りがある）」を象徴するため。
大晦日の夕食では、食べ終わった後も少し残すことが多い。これは「余り」が残ることで、翌年に「余裕」が生まれることを意味し、新年の幸せな願いを表している。
また、魚も大晦日の夕食に欠かせない料理である。「魚（うお）」と「余り（ゆ）」が同音であることから、これも「年年有余」を表している。
大晦日の食事の作法
席次に関する作法
大晦日の食事では席次にも作法があり、一般に祖父母が上座、孫が下座、両親が中座となる。また男女年齢を問わず全員が酒を飲む。
言葉遣いの作法
年越し料理を食べる際の会話には細心の注意が必要で、縁起をかつぐ言葉遣いが重視されます。縁起の悪い言葉は避けなければなりません。例えば、満腹でこれ以上食べたくない場合、「いらない」と直接言うのではなく、「もう十分です」と言います。また、他の人が食べ終わった料理について「もう食べきった」や「たくさんあった」と言い、「なくなった」とは直接言わないようにします。
大人はスープを避ける
また多くの地域では、大人はスープを避けるという習わしがある。大人は外で奔走するため、汁物類は縁起が悪いとされる。
年越しの食事の料理の数
人数に応じて決める。
具体的な料理の数は明確な規定はなく、家族の人数に合わせて決めるのが望ましい。ただし多くの地域では料理の数は偶数（6、8、10、12など）が縁起が良いとされる。具体的な数は家族の人数に合わせ、無駄にならない範囲で調整すればよい。