Fisk er en fast bestanddel af nytårsaften i alle husholdninger. Dette stammer fra den homofone association mellem "fisk" (鱼) og "overskud" (余), der symboliserer ønsket om overflod år efter år. Denne tradition går tilbage til foråret og efteråret.
Homofonen "yu" betyder ikke kun overflod, men symboliserer også uddrivelse af dæmoner og onde ånder. I oldtiden malede man fiskemotiver på dørhåndtag, hovedindgange, skabsdøre og kister for at afværge onde kræfter. Denne tro havde stor indflydelse på den kinesiske skik med at spise fisk i nytåret. Mens uddrivelsesaspektet gradvist er forsvundet, lægges der nu mere vægt på at udtrykke ønsket om fortsat velstand år efter år.
Skikke for servering af fisk til nytårsaften
Placering af fisken
Fiskens placering på bordet har stor betydning. Fiskens hoved skal vende mod den mest ærede gæst eller det ældste familiemedlem som tegn på respekt fra de yngre generationer. Hvis gæsten er en lærd akademiker, kan fiskens bug vendes mod vedkommende som symbol på ros for vedkommendes lærdom og akademiske dybde.Derudover skal man være meget opmærksom på fiskens placering, når den først anbringes på bordet. Når hovedet og halen er placeret, må de ikke flyttes, da dette vil blive betragtet som respektløst over for de tilstedeværende.
Fiskesorter
Valget af fisk til nytårsaften har også betydning. Karpe symboliserer ofte "at springe gennem dragens port", hvilket betyder succes, karpe repræsenterer "stor lykke og velstand", mens sølvkarpe symboliserer "overflod år efter år". At spise fisk i nytåret symboliserer således folks håb for fremtiden, hvilket gør det til et vigtigt valg til festmåltidet.
Efterlade noget uspist
Det er afgørende, at fisken serveres hel, helst med hoved og hale intakt. Desuden er det skik ikke at spise hele fisken, hvilket symboliserer håbet om "overflod" i det kommende år.
Nytårsaften-middagsetikette
Talekultur
Under måltidet skal man, hvis man er mæt og afslår mere mad, ikke sige "Jeg vil ikke have mere", men snarere "Jeg har fået nok". Hvis en bestemt ret er spist op, skal man sige "Jeg har fået nok" eller "Der er for meget", i stedet for at sige "Den er væk".
Voksne bør undgå at spise suppe
I nogle regioner er det skik, at voksne undgår at drikke suppe under nytårsaften. Dette stammer fra troen på, at voksne, der ofte er travlt optaget af at rejse, bør undgå væsker, da disse betragtes som uheldbringende.
Siddepladsetikette
Siddepladserne under nytårsaften følger også bestemte konventioner. Typisk sidder de ældre på de øverste pladser, børnebørnene på de midterste pladser og forældrene på de nederste pladser. Alle deltagere, uanset alder og køn, deltager i drikkeri.
Er hotpot tilladt til nytårsaften?
Ja.
Hotpot er et fremragende valg til nytårsaften. At samle familien omkring en hotpot skaber en livlig atmosfære, og retten i sig selv har en lykkebringende konnotation af velstand og vitalitet. Dette forstærker feststemningen og den glade ånd ved lejligheden, samtidig med at det udtrykker hjertelige ønsker for det kommende år.