Vintertonic-tilskud er en af Kinas ærværdige folketraditioner. Traditionel kinesisk medicin hævder, at "alle ting fødes om foråret, vokser om sommeren, høstes om efteråret og opbevares om vinteren; mennesker bør følge trop." Gammel visdom betragtede de tre vintermåneder som en sæson med "dvale og indre opbevaret yang-energi" og lagde vægt på "kunsten at pleje og opbevare." I det væsentlige er vinteren den optimale sæson for næring og opbygning gennem hele året.Om vinteren oplever mennesker øget appetit og øget fordøjelsesaktivitet. Tilskud på dette tidspunkt maksimerer tonikums effektivitet og giver hurtige resultater med minimal investering. Bevis viser, at vintertonificering ikke kun plejer kroppen, men også styrker konstitutionen og øger modstandsdygtigheden over for sygdomme.
Hvornår er det optimale tidspunkt for vintertonificering? Der findes tre skoler: for det første mellem vinterens begyndelse og forårets begyndelse, for det andet omkring vintersolhverv og for det tredje i løbet af de koldeste dage om vinteren.Eksperter er generelt enige om, at perioden omkring vintersolhverv er optimal for tonikumtilskud. Vintersolhverv markerer årets korteste dag og længste nat. I Ching siger, at "Yang begynder at stige ved vintersolhverv." Konkret betyder det, at når solterminerne nærmer sig denne dag, når Yin sit højdepunkt, og Yang begynder at dukke op. På dette tidspunkt stiger menneskets Yang-energi kraftigt, hvilket gør det mest modtageligt for at absorbere eksterne næringsstoffer og maksimere tonikums effektivitet. Dette viser tydeligt, hvorfor tilskud omkring denne dato er mest passende.
Naturligvis varierer tidspunktet for vintertonikumstilskud fra person til person. Personer med kroniske sygdomme og en yang-mangelkonstitution har brug for langvarigt tilskud, ideelt set fra vinterens begyndelse til forårets begyndelse. Personer med generelt robust konstitution, der ikke har brug for betydelig tonikumstøtte, kan koncentrere deres tilskud om de koldeste dage i vinteren. Derfor har man længe fulgt det folkelige ordsprog "Sommertonika på de varmeste dage, vintertonika på de koldeste dage". Hvad angår hvad man skal supplere med og hvordan, er det bedst at konsultere en læge.
Kosttilskud har større betydning
Medicinske eksperter forklarer, at der er to primære metoder til tilskud: kosttilskud og medicin. Som man siger, "Kosttilskud overgår medicinske tilskud", hvor førstnævnte er særligt vigtigt for at opretholde sundheden om vinteren.
I den ekstreme kulde om vinteren skal kroppen øge nedbrydningen af sukker, fedt og proteiner for at generere ekstra energi og opretholde varmen. Derfor bør man indtage fødevarer, der er rige på kulhydrater, fedt, proteiner og vitaminer.
Samtidig påvirker kolde temperaturer urinvejene, hvilket øger vandladningen og tabet af mineraler som natrium, kalium og calcium. Det er derfor vigtigt at genopbygge disse gennem kosten.Eksperter anbefaler at supplere en grøntsagsrig kost med moderate mængder af indmad, magert kød, fisk og æg. Hvor det er muligt, bør man inddrage skildpadde, fårekød, longan, litchi og valnøddekerner. Disse lækre fødevarer er rige på fedt, proteiner, kulhydrater og næringsstoffer som calcium, fosfor og jern. De genopbygger ikke kun de kalorier, der går tabt på grund af kulden, men styrker også qi og nærer blodet, hvilket gør dem særligt velegnede til personer med svækket konstitution.
Princippet om at "genopfylde det, der mangler" dikterer, at man bør konsultere en traditionel kinesisk læge for at fastlægge sin specifikke konstitution og de tilhørende behov for tonika, så man sikrer, at målrettet tilskud giver optimale fordele.
Det tilrådes at påbegynde tonika-kure i middelalderen.
I dag prioriterer mange tonika-tilskud for at øge vitaliteten og bevare helbredet. Nogle går ind for "tidligt tilskud frem for sent", hvilket kan føre til uønskede resultater såsom for tidlig ansigtsbehåring hos børn.Medicinske eksperter advarer om, at tonikumstilskud har aldersbegrænsninger: at starte for tidligt kan forstyrre normal vækst og udvikling, mens det at udsætte det for længe risikerer at gå glip af det optimale vindue. Traditionel medicin hævder, at for raske individer bør mænd begynde omkring 40-års alderen og kvinder omkring 35-års alderen. Denne anbefaling er baseret på beviser.The Inner Canon beskriver, at mænd før 40 år har masser af energi, fyldige muskler og robuste knogler og sener, mens "nyre-qi-tilbagegang" begynder at manifestere sig efter 40 år. Tilsvarende nyder kvinder før 35 år godt af robust helbred, ungdommelig teint og rigelig hårvækst, mens energien aftager, teinten kan blive bleg, og hårtab begynder efter 35 år.
Der er stadig flere tegn på, at fyrre er en tærskel for ændringer i menneskers helbred. Primære hjerte-kar-sygdomme manifesterer sig hovedsageligt efter fyrre og forværres gradvist. For eksempel rammer åreforkalkning, især cerebral åreforkalkning, hovedsageligt personer over fyrre. Tilsvarende viser slidgigt (også kaldet degenerativ led sygdom) typisk radiografiske ændringer klinisk efter tredive til fyrre års alderen.Desuden følger udbruddet af frygtede kræftformer tydelige mønstre: lungekræft rammer hovedsageligt personer over 40 år, mavekræft topper mellem 40 og 60 år, og leverkræft er mest almindelig mellem 30 og 50 år.
I lyset heraf er det ikke kun tilrådeligt, men også nødvendigt at begynde at tage kosttilskud fra 40-års alderen. Desuden hævder traditionel kinesisk medicin, at midaldrende personer har bedre fordøjelses- og stofskiftefunktioner end ældre, hvilket gør dem i stand til både at absorbere og drage fordel af sådanne kosttilskud.