排尿後は振り返って確認を――この言葉を医師から聞いたことがある人は多いでしょう。尿の色や状態には健康の暗号が隠されており、私たちの健康状態を教えてくれます。
3ヶ月間繰り返す血尿、痛みも痒みもなく最初は気にしていなかった
正常な人の尿は透明、淡黄色または琥珀色の液体で、個人差のある尿量に応じて色の濃淡が異なります。
41歳の紀さんは家族の稼ぎ頭だったが、ここ3ヶ月繰り返し血尿が出る。痛みや痒みもなく、他の不快症状もなかったため、当初は気にしていなかった。しかし血尿が繰り返し現れるにつれ、ついに紀さんは不安を感じ、地元の病院を受診した。超音波検査の結果、膀胱癌の疑いが強いと診断され、彼にとっては青天の霹靂だった。
より良い治療を求めて、紀さんは紹介を受け南方医科大学第三附属病院（以下「南医三院」）泌尿器科を受診した。
CT・MRI検査と膀胱鏡生検の結果、紀さんが罹患したのは膀胱癌の1%未満を占める極めて稀で悪性度の高い癌——小細胞癌を主体とし、少量の腺癌を伴うものだった。不幸中の幸いとして、腫瘍は遠隔転移を起こしていなかった。
膀胱癌根治手術の難度の高さ、医師が単孔式腹腔鏡を巧みに活用
膀胱癌根治手術は泌尿器科で最も複雑な手術と言われ、膀胱・前立腺・精嚢の切除に加え、骨盤リンパ節郭清が必要となる。同時に適切な手術法を選択し、患者の尿路再建を行う必要がある。
腫瘍の悪性度が高いことを考慮し、患者には拡大骨盤リンパ節郭清術も必要でした。劉存東主任は患者と家族と協議した結果、単孔式腹腔鏡による低侵襲手術を実施することを決定しました。
単孔式腹腔鏡手術とは、その名の通りへそ周辺に親指大の切開を1箇所だけ設け、この切開部から手術操作を行うものです。従来の3～5ポート式腹腔鏡手術と比較し、創傷が小さく、術後疼痛が軽度、回復が早い、手術瘢痕が小さく目立ちにくいなどの利点がある。
この技術は低侵襲腹腔鏡技術を新たな高みに押し上げ、患者の体表損傷を最小限に抑えるため、従来の腹腔鏡技術に比べて大きな優位性を持つ。特に美容効果をもたらす点で、美容を気にする多くの患者にとって朗報となっている。
手術の難易度は非常に高いものの、劉存東医師は豊富な経験と卓越した技術により、無事に手術を完了させました。紀さんは翌日には自由に歩行可能となり、術後2日目には食事を開始しました。「こんなに大きな手術が、こんな小さな穴だけで完了するとは全く予想していませんでした。南医三院の医師の方々に心から感謝しています！」と彼は笑顔で語りました。
医師からの注意喚起：このような特徴のある排尿には膀胱癌を警戒
膀胱癌は泌尿器系に多い悪性腫瘍で、男性の罹患率は女性の約3～4倍であり、生活の質や生命を深刻に脅かす。
劉主任は「無痛性の肉眼的血尿は膀胱癌の重要な臨床的特徴である。この症状が現れた場合は早期の診断・治療が必要だ」と注意を促す。
早期腫瘍は膀胱温存が可能で予後が極めて良好ですが、進行を遅らせて中・後期に至ると、膀胱全摘術を余儀なくされる可能性があります。シングルポート腹腔鏡手術は、侵襲が小さく術後回復が早い、切開痕が目立ちにくいなどの利点があり、より高度な低侵襲腹腔鏡技術です。