ハイヒールと言えば誰もが知っており、女性は皆ハイヒールを好みます。ハイヒールを履くとスタイルが引き立ちますが、履くことで生じる危害については知らない人が多いでしょう。以下で詳しく見ていきましょう。
女性はハイヒールに特別な愛着を持っています。履くとふくらはぎがより長く見え、身長も高く見えます。同時に、ヒールが10センチの場合、足の甲と地面は45度の理想的な角度になり、ふくらはぎを伸ばし筋肉を引き締めます。体の前後バランスを保つため、臀部の筋肉が収縮して腰を持ち上げ、自然と下腹部が引き締まります。胸が張り、女性の妖艶な魅力を引き出し、軽やかな姿勢と優雅な佇まいを創り出す。まさに私たちの生活に彩りを添える移動する美しい風景と言える。
しかし、この美しさの裏には健康への代償が伴う。米国足関節外科協会の調査報告によると：42％の米国女性がハイヒールは不快だと認めつつも着用を諦めない；73％のアメリカ人女性がハイヒールに関連する疾患を既に患っている。足が狭く尖った狭い空間に閉じ込められることで、指同士や前足部と靴底の摩擦・圧迫が痛みや水ぶくれを引き起こし、長期間続くとタコや胼胝（べんち）が生じる。ヒールが高くなるほど傾斜が大きくなり、体重が前方に移動する。ほぼ正方形で丸みを帯びた前足部を、円錐形の狭いつま先部分に無理やり押し込むため、前足底への負荷が増大し、圧力が指先に集中する。さらに細く尖ったつま先が指の運動を制限するため、足は酷使され、外反母趾、母趾滑液包炎、ハンマー趾、中足骨頭部虚血性壊死などの疾患を引き起こしやすくなります。かかとが上がることでふくらはぎの後ろ側の筋肉が収縮し、アキレス腱が短縮します。体重が前方に移動すると骨盤が前傾し、臀部や背中の筋肉群が収縮します。腰椎の小関節と関節包が長期にわたり緊張状態に置かれ、関節包と腰背部の筋肉の疲労損傷が避けられず、腰痛を引き起こします。
以下の状況に該当する場合は、ハイヒールの着用は推奨されません。継続すると症状悪化や損傷を招く恐れがあります：
1. 足部疾患（外反母趾・扁平足など）がある場合。ハイヒールを履くと、重力と靴の傾斜により、つま先が狭く小さな靴先に押し込まれ、遠位趾が内側の軸線から外側にずれることで、外反母趾や母趾球炎を引き起こす可能性があります。ハイヒールを履いてかかとが持ち上がると、身体の重心が前方に移動し、ふくらはぎの後ろ側の筋肉群は重心を支えるために常に緊張状態にある。これは、長期間張りつめたゴムバンドが緩むのと同じで、後側筋群が長期にわたり緊張状態にあると「腓腹筋機能障害」を引き起こし、足底のアーチを支える腱が緩んでしまう。やがてアーチが支えを失って崩れ、扁平足となる。
2.膝関節炎を患っている、または膝の手術歴がある場合。正常な歩行では足裏全体で接地し、前足部で推進力を得ながら進むため、足首と膝関節が垂直に同一軸線上にあることで衝撃をより効果的に吸収・分散できる。しかしハイヒールを履くと身体の重心が前傾し、膝関節への負荷が増加する。さらにハイヒールでは常に足の前足部が先に接地するため、膝関節や骨盤などがより多くの衝撃を吸収することになる。長時間の緊張と負荷が膝蓋大腿関節の早期摩耗を招き、膝関節炎を誘発する。
3. 習慣的な足首の捻挫。かかとが上がることで足首の可動域が広がり、靭帯が緩んだ状態になるため、歩行時の足首関節の安定性が低下し、足首の捻挫を引き起こしやすくなる。
4. 16歳未満で骨格が未成熟な者。16歳未満の少女は足部の骨関節や靭帯が比較的緩み、足アーチが完全に形成されていないため、長時間のハイヒール着用は正常な足アーチを損ない扁平足を誘発する。
5.足底脂肪パッドの衝撃吸収能力が低下した高齢者。女性は30歳を過ぎると加齢に伴い足底の脂肪組織が萎縮し、脂肪パッドが次第に薄くなるため、衝撃吸収能力が低下し、痛みの発生や悪化を招く。
6.妊婦と肥満体質の方。ハイヒールを履くと身体の重心が前方に移動しやすく転倒リスクが高まります。お腹をへこませお尻を上げる姿勢により骨盤が前傾し、骨盤の径が変化するため自然分娩にも悪影響を及ぼします。肥満者は体重増加により足底靭帯への負荷が大きくなり弛緩し、扁平足の原因となる可能性があります。
7. 2.5cmを超えるハイヒールの長期間着用は避けるべき。米国足関節外科協会の研究によると、女性が週5日ハイヒールを履く場合、フラットシューズと比較して2年後にはアキレス腱が厚く硬くなり、ふくらはぎ後部筋肉が13%短縮する。フラットシューズに戻すと、筋肉とアキレス腱が適応のために再伸展する必要が生じ、ふくらはぎの不快感や痛みを引き起こす。