Faktorer som emotionell stress, tobaksrök (inklusive passiv rökning), miljöföroreningar, otillräcklig sömn och brist på motion underminerar immunförsvaret. Dessa faktorer ökar produktionen av fria radikaler, påskyndar näringsförlusten, försvagar immuncellernas aktivitet och hämmar näringsupptaget.
Överdriven fettkonsumtion
Vissa fetter kan öka produktionen av fria radikaler (t.ex. överdriven konsumtion av omättade fettsyror), påskynda näringsförlusten (t.ex. raffinerat socker, alkohol, koffein, mediciner), försvaga immuncellernas funktion eller hämma näringsupptaget (t.ex. alkohol och vissa läkemedel). Stekta livsmedel, snacks och kolsyrade drycker bör undvikas.
Balanserad kost, inga matrestriktioner
Att få i sig tillräckligt med näringsämnen från naturliga, färska livsmedel kan verka självklart, men det är fortfarande grunden för en kost som upprätthåller immunförsvarets funktion. Att prioritera fullkornsprodukter, rikligt med grönsaker och frukt, sojaprodukter och måttliga mängder mejeriprodukter, ägg, fisk och kött säkerställer ett adekvat näringsintag.
Livsmedel som kärnmjölk, korsblommiga grönsaker, bitter melon, vitlök, lök och shiitakesvampar tros också stärka immunförsvaret tack vare sitt rika innehåll av icke-näringsämnen som är bra för kroppen. Vissa publikationer och studier rekommenderar vegetarianism, men förutsättningen är fortfarande att man förstår hur man får en balanserad kost från växtbaserade källor.