Fattori quali lo stress emotivo, il fumo di tabacco (compreso il fumo passivo), l'inquinamento ambientale, il sonno insufficiente e la mancanza di esercizio fisico compromettono la funzione immunitaria. Questi elementi aumentano la produzione di radicali liberi, accelerano l'esaurimento dei nutrienti, indeboliscono l'attività delle cellule immunitarie e inibiscono l'assorbimento dei nutrienti.
Grassi in eccesso
Alcuni grassi possono aumentare la produzione di radicali liberi (ad esempio, gli acidi grassi insaturi in eccesso), accelerare l'esaurimento dei nutrienti (ad esempio, zuccheri raffinati, alcol, caffeina, farmaci), indebolire la funzione delle cellule immunitarie o inibire l'assorbimento dei nutrienti (ad esempio, alcol e alcuni farmaci). È bene evitare cibi fritti, snack e bevande gassate.
Dieta equilibrata, nessuna restrizione alimentare
Ottenere un'alimentazione adeguata da cibi naturali e freschi può sembrare ovvio, ma rimane comunque la base alimentare fondamentale per sostenere la funzione immunitaria. Dare la priorità ai cereali integrali, a un'abbondante quantità di frutta e verdura, ai prodotti a base di soia e a moderate quantità di latticini, uova, pesce e carne garantisce un apporto nutrizionale completo.
Anche alimenti come il latticello, le verdure crocifere, il melone amaro, l'aglio, le cipolle e i funghi shiitake sono ritenuti in grado di rafforzare il sistema immunitario grazie al loro ricco contenuto di sostanze non nutritive benefiche per l'organismo. Alcuni studi e pubblicazioni raccomandano il vegetarianismo, ma il prerequisito rimane la comprensione di come ottenere un'alimentazione equilibrata attraverso fonti vegetali.