Durante os verões escaldantes, além do ar condicionado, o frigorífico é indispensável. A maioria das pessoas assume intuitivamente que as baixas temperaturas garantem a segurança alimentar. No entanto, os médicos alertam que os frigoríficos não são «cofres» impenetráveis! Encher o frigorífico de forma desordenada, métodos de armazenamento inadequados ou negligenciar a limpeza podem representar riscos potenciais de «doenças que entram pela boca», como gastroenterite aguda ou mesmo intoxicação alimentar.
Equívoco 1: Armazenar alimentos crus e cozidos juntos.
Explicação do especialista:
Alimentos crus e cozidos não devem ser armazenados juntos para manter a higiene. Utilize o espaço da geladeira de forma racional, de acordo com o tempo de armazenamento e os requisitos de temperatura de cada alimento. Não coloque alimentos diretamente sobre a superfície do evaporador; use sempre recipientes para evitar que os itens congelem no evaporador, tornando-os difíceis de remover.
Minimize o armazenamento de quaisquer alimentos no frigorífico; consuma os itens imediatamente após a compra, sempre que possível. O armazenamento prolongado não só diminui a frescura, como também pode gerar odores que contaminam outros alimentos, particularmente sobras e frutas como bananas e maçãs.
Além disso, categorize e separe todos os alimentos dentro do frigorífico. Alimentos crus e cozidos devem ser armazenados separadamente para evitar contaminação cruzada; nunca os misture. Embrulhe alimentos quentes ou recém-cozinhados em película aderente antes de refrigerar para evitar congelamento, ressecamento ou contaminação cruzada. As frutas devem ser bem lavadas antes do armazenamento. Evite encher demais o frigorífico, pois diferenças significativas de temperatura entre as camadas externas e internas podem acelerar a deterioração.
Equívoco dois: a refrigeração «esteriliza» os alimentos.
Explicação dos especialistas:
Os especialistas enfatizam que a contaminação bacteriana em frigoríficos domésticos é, na verdade, grave. Anualmente, inúmeras pessoas apresentam sintomas de intoxicação alimentar, como diarreia, vómitos e febre, após consumirem alimentos retirados diretamente do frigorífico.
Os especialistas esclarecem que as bactérias psicrofílicas podem sobreviver a temperaturas entre 0 e 5 °C ou mesmo mais baixas. Ingredientes não processados, como vegetais frescos, frutas e, particularmente, carne, aves, ovos e frutos do mar, transportam bactérias. Mesmo alimentos preparados, como molhos, itens grelhados, pratos frios, doces e sashimi, continuam a ser portadores de bactérias.
Mesmo a refrigeração não consegue «esterilizar». As baixas temperaturas de um frigorífico não matam as bactérias; apenas inibem a sua reprodução. As bactérias permanecem vivas e multiplicam-se rapidamente quando retiradas e expostas à temperatura ambiente.
Os especialistas observam que os frigoríficos abrigam diversas bactérias e toxinas. Laticínios (leite, queijo, etc.), sobras, peixe, carne, ovos, vegetais e frutas podem ser contaminados e produzir toxinas. Armazenar alimentos de forma aleatória aumenta a probabilidade de contaminação cruzada, aumentando o risco de intoxicação alimentar.
Portanto, as sobras devem ser completamente reaquecidas antes do consumo após serem removidas da geladeira. A limpeza regular da geladeira também é essencial, especialmente em áreas de difícil acesso, como as vedações das portas.
Equívoco três: embrulhar em filme plástico leva a mais bactérias.
Explicação dos especialistas:
Uma afirmação online diz: “Depois de cortada, a melancia não deve ser embrulhada em filme plástico e refrigerada, pois isso promove o crescimento bacteriano. É melhor armazená-la descoberta na geladeira.”Os especialistas refutam esta afirmação: «As bactérias estarão presentes independentemente do uso de película aderente, mas sem ela, o crescimento bacteriano é significativamente maior.»
Eles esclarecem que armazenar a melancia exposta diretamente no frigorífico aumenta a sua exposição a bactérias de outros alimentos. Além disso, selá-la com película aderente não contaminada reduz a perda de humidade da superfície cortada, preservando assim o frescor.Os especialistas alertam contra o uso de sacos plásticos comuns para armazenar alimentos. Em primeiro lugar, os sacos plásticos comuns não selam os alimentos de forma eficaz. Em segundo lugar, a dietilhexilamina (DEHA) presente na sua composição pode vazar, representando um risco cancerígeno. Recomenda-se o uso de materiais seguros, como PC, PE, PP e vidro temperado, que normalmente suportam temperaturas de -20 °C a 120 °C, adequados tanto para frigoríficos como para micro-ondas.
Para uma conservação ideal, os recipientes herméticos são a melhor escolha: «A película aderente e os sacos de plástico oferecem durabilidade e vedação inferiores, além de não impedirem a contaminação cruzada de sabores. Os recipientes certificados para armazenamento de alimentos praticamente não contêm substâncias nocivas e bloqueiam eficazmente a troca de gases e a perda de humidade, prolongando assim a frescura.»
Equívoco 4: Temperaturas mais baixas no frigorífico são sempre melhores para armazenar alimentos.
Explicação do especialista:
Diferentes alimentos requerem temperaturas de armazenamento ideais específicas: por exemplo, carne (porco, vaca, etc.) destinada a conservação a longo prazo deve ser colocada no «compartimento do congelador» a -18 °C, enquanto itens armazenados por apenas dois a três dias podem ser mantidos no «compartimento de frescura» a -2 °C a 5 °C.
Os especialistas alertam: «É um equívoco pensar que temperaturas mais baixas são sempre melhores para o armazenamento de todos os alimentos, especialmente frutas e legumes, pois o frio extremo pode danificar a sua estrutura nutricional.»
Raízes e frutas – como batatas – devem ser armazenadas a 2–4 °C; pepinos, beringelas, tomates, etc., devem ser mantidos a 7–10 °C.Bananas, mangas, lichias, tomates, pepinos e pão não devem ser refrigerados. Todos os alimentos devem ser cuidadosamente limpos antes da refrigeração, removendo terra, folhas residuais, etc. Separe os alimentos cozidos dos crus, colocando os alimentos cozidos na prateleira acima dos alimentos crus. Armazene cada categoria de alimentos em sacos ou recipientes separados, de acordo com os seus requisitos específicos de armazenamento.Equívoco 5: Temperaturas mais baixas no frigorífico são sempre melhoresOs especialistas alertam que temperaturas excessivamente baixas no verão criam diferenças excessivas entre a temperatura interna e externa, aumentando tanto a carga de trabalho do frigorífico quanto o consumo de eletricidade. Portanto, manter uma configuração média é suficiente durante os meses de verão. Os alimentos que precisam ser armazenados por até dois dias devem ser mantidos entre -5 °C e 6 °C, enquanto os itens que precisam ser preservados por até uma semana podem ser armazenados a aproximadamente -12 °C.
Nesta fase, deve: Em primeiro lugar, descongelar o frigorífico quando o gelo exceder 5 milímetros; limpar regularmente os resíduos do interior; limpar o interior e o exterior com água morna, garantindo que a porta permanece aberta para ventilação após a limpeza. Em segundo lugar, embrulhar todos os alimentos armazenados em película aderente, separando os alimentos crus dos cozinhados; nunca colocar alimentos quentes diretamente no frigorífico. Em terceiro lugar, posicionar o frigorífico numa área com baixa humidade e bem ventilada, evitando cantos.Em quarto lugar, minimize a frequência e a duração das aberturas da porta.
Cuidado com quatro doenças relacionadas ao frigorífico:
Muitos cidadãos, especialmente crianças, dependem excessivamente de alimentos refrigerados. Bebidas geladas, frutas refrigeradas e itens semelhantes são frequentemente consumidos somente após serem resfriados, mas esse hábito facilmente causa problemas de saúde relacionados ao frigorífico.Primeiro, gastrite do frigorífico: consumir alimentos excessivamente frios do frigorífico sujeita o trato gastrointestinal a uma intensa estimulação fria. Isso faz com que os vasos sanguíneos se contraiam e estreitem abruptamente, reduzindo o fluxo sanguíneo e interrompendo a secreção de fluidos digestivos. Os sintomas incluem dor paroxística na parte superior do abdómen e vómitos. As crianças são particularmente propensas a espasmos dos músculos lisos da garganta, levando à obstrução da laringe e dificuldades respiratórias.
Em segundo lugar, dores de cabeça causadas pelo frigorífico. Consumir alimentos rapidamente após retirá-los do congelador pode irritar a mucosa oral, desencadeando um vasoespasmo reflexivo na cabeça. Isso induz sintomas como tonturas, dor de cabeça e náuseas.
Em terceiro lugar, enterite por refrigeração. Certas bactérias e fungos psicrofílicos podem proliferar extensivamente a baixas temperaturas. Quando alimentos não aquecidos contendo esses patógenos chegam ao cólon, podem desencadear inflamação, levando a dor abdominal, diarreia e vômitos.
Em quarto lugar, pneumonia de frigorífico. Frutas, vegetais, peixes e alimentos semelhantes são altamente suscetíveis à contaminação pela bactéria Yersinia. Fungos nocivos, como Aspergillus flavus e Aspergillus niger, também contaminam facilmente o ambiente do frigorífico, levando à contaminação dos alimentos.
Prevenção de doenças relacionadas com o frigorífico:
1. Alimentos crus e cozinhados não devem ser armazenados juntos. O ideal é selá-los em sacos de plástico, com os itens cozinhados colocados em recipientes tapados para evitar a contaminação cruzada. Frutas, legumes e alimentos crus devem ser bem lavados com água limpa e escorridos antes de serem refrigerados.
2. Evite o armazenamento prolongado de alimentos. Consumir vegetais armazenados por vários dias é altamente arriscado; mesmo os produtos refrigerados não devem exceder três dias.
3. Limpe e desinfete regularmente o frigorífico. Durante o verão, faça isso semanalmente usando uma solução de lixívia a 0,5% para limpar as superfícies. Preste atenção especial às fendas, cantos e prateleiras e, em seguida, limpe com um pano húmido.
4. Armazene peixe cru e produtos à base de carne no compartimento do congelador. Os alimentos que requerem baixas temperaturas, mas não congelamento, como peixe e carne cozidos, devem ser colocados na parte superior do compartimento do frigorífico. Os vegetais e frutas devem ser armazenados na parte inferior, enquanto outros itens cozidos devem ocupar a prateleira do meio. Os enlatados podem ser dispostos nas várias prateleiras dentro da porta do frigorífico.