近期網路流傳「娶賢妻則子賢」的說法。據稱人類智力相關基因主要集中於X染色體，女性擁有兩條X染色體而男性僅有一條，因此母親的智力在遺傳中佔據更重要地位。男孩則完全受母親智力影響。此說是否可信？
X染色體上約1000個蛋白質編碼基因中，至少40%在腦部表達。此比例高於常染色體，更遠超Y染色體。這意味著X染色體確實對腦部發育與智力水平產生重大影響。然而美國研究顯示，母子間的智商相關性與父子間的差異僅相差不到10%，如此微小的差距難以證明母親智力對子女具有本質性影響。中國科學院心理研究所王力研究員指出：「基因作為遺傳變異的主要物質，透過指導蛋白質合成形成編碼來控制腦部功能。基因決定論是錯誤的，成長環境對人類智力發展具有更關鍵作用。」
同時，基因分裂與遺傳是極其複雜的過程，在跨代傳遞中，子女如何繼承父母基因存在一定隨機性。因此天才現象亦屬「概率學」範疇。
人類遺傳需經多重染色體配對協同作用方能完成，無法歸因於特定染色體配對。「人類本身即是完整系統，影響人體系統的因素眾多。生物機制（即基因）僅是其中一環，同時受環境影響，以及人在環境中經歷的事件與行為所形塑。受環境影響而習得的行為模式與自我調節機制，反過來亦會影響並制約基因的表現。因此基因僅能從純生理學角度決定智能的潛能，能否發掘此潛能則取決於後天的開發與培育。」
根據科學家綜合評估，遺傳對智能的影響約佔一半，其餘半數則由後天成長環境決定。日常生活層面，母親的影響可能更為顯著。母親是孩子的第一任導師，教育程度較高的母親能提供優質家庭教育。生理學角度觀察，部分邊遠地區女性整體教育水平偏低，生育年齡普遍較早。過早生育導致自身骨骼組織尚未成熟便承擔妊娠重擔，易對胎兒發育造成不良影響（如缺血、營養不良等），亦將提高智力障礙風險。
影響智力的因素極為複雜，從遺傳學角度觀之，染色體如何分裂亦充滿「神秘」。因此影響智力的因素兼具先天與後天兩面，究竟何者主導，科學界至今尚未得出明確答案。