Нещодавнє твердження в Інтернеті свідчить, що «шлюб з розумною дружиною гарантує розумних дітей», оскільки гени, пов'язані з людським інтелектом, переважно зосереджені в Х-хромосомі. Жінки мають дві Х-хромосоми, тоді як чоловіки мають лише одну, що підвищує інтелектуальний внесок матері в генетичну спадковість.Інтелект хлопчиків повністю залежить від інтелекту їхніх матерів. Але чи є ця теорія правдивою?
Принаймні 40% з майже тисячі генів, що кодують білки, на Х-хромосомі експресуються в мозку — це більше, ніж у автосомних генів, і значно перевищує показник Y-хромосоми.Це свідчить про те, що Х-хромосома дійсно має істотний вплив на розвиток мозку та інтелектуальні здібності. Однак американські дослідження показують, що кореляція між IQ матері та сина відрізняється від кореляції між IQ батька та сина менш ніж на 10%. Така незначна розбіжність є недостатньою, щоб довести, що інтелект матері фундаментально формує когнітивні здібності її дитини.Ван Лі, дослідник Інституту психології Китайської академії наук, стверджує, що гени є основним матеріалом для генетичної мінливості. Вони контролюють функцію мозку, кодуючи інструкції для синтезу білків. Генетичний детермінізм є помилковим, оскільки середовище зростання відіграє більш важливу роль у розвитку інтелекту людини. Крім того, поділ і успадкування генів є дуже складними процесами. Під час міжпоколіннєвої передачі спосіб, у який діти успадковують гени батьків, має певний ступінь випадковості. Отже, геніальність також є питанням ймовірності.Спадковість людини здійснюється завдяки спільній дії декількох пар хромосом, а не однієї окремої пари. «Люди є цілісною системою, на яку впливають численні фактори. Біологічні механізми, а саме гени, є лише одним з аспектів. На них також впливають навколишнє середовище, досвід та поведінка індивідів у цьому середовищі. Поведінка та механізми саморегуляції, набуті під впливом навколишнього середовища, згодом впливають на експресію генів та обмежують її.Отже, гени визначають лише потенціал інтелекту з чисто фізіологічної точки зору; реалізація цього потенціалу залежить від подальшого виховання та навчання. Комплексні оцінки вчених показують, що генетика визначає приблизно половину інтелекту, а решта визначається післяпологовим середовищем. У повсякденному житті вплив матері може бути більш значним.Матері є першими вчителями дитини; ті, хто має вищу освіту, забезпечують кращу домашню освіту. З фізіологічної точки зору, у віддалених регіонах, де рівень освіти жінок зазвичай низький, а вік народження дітей зазвичай молодий, передчасна вагітність — до дозрівання скелета та тканин — може негативно вплинути на розвиток плода. Це може призвести до таких станів, як ішемія та недоїдання, що збільшує ризик інтелектуальної недостатності.
Визначальні фактори інтелекту є надзвичайно складними. З генетичної точки зору механізми, що регулюють поділ хромосом, залишаються загадкою. Отже, на інтелектуальний розвиток впливають як вроджені, так і набуті фактори, хоча наукова спільнота ще не дійшла остаточного консенсусу щодо того, які з них є домінуючими.