En nyligen publicerad påstående på internet hävdar att ”att gifta sig med en intelligent fru garanterar intelligenta barn”, eftersom gener som är kopplade till mänsklig intelligens huvudsakligen är koncentrerade till X-kromosomen. Kvinnor har två X-kromosomer, medan män bara har en, vilket ökar moderns intellektuella bidrag i den genetiska arvsmassan.För pojkar påverkas intelligensen helt av moderns intellekt. Men är denna teori trovärdig?
Minst 40 % av de nästan tusen proteinkodande generna på X-kromosomen uttrycks i hjärnan – en andel som är högre än för autosomala gener och vida överstiger den för Y-kromosomen.Detta tyder på att X-kromosomen verkligen har ett betydande inflytande på hjärnans utveckling och intellektuella kapacitet. Amerikanska studier visar dock att korrelationen mellan en mors och sons IQ-poäng skiljer sig från den mellan en fars och sons med mindre än 10 %. En sådan marginell skillnad är otillräcklig för att visa att en mors intelligens fundamentalt formar hennes barns kognitiva förmågor.Wang Li, forskare vid Institutet för psykologi vid Kinesiska vetenskapsakademin, konstaterar att gener är det primära materialet för genetisk variation. De styr hjärnans funktion genom att koda instruktioner för proteinsyntes. Genetisk determinism är felaktig, eftersom uppväxtmiljön spelar en mer avgörande roll för människans intelligens. Samtidigt är delningen och ärvandet av gener mycket komplexa processer. Under överföringen mellan generationerna innebär det sätt på vilket barn ärver föräldrarnas gener en viss slumpmässighet. Genialitet är alltså också en fråga om sannolikhet.Mänsklig ärftlighet uppnås genom den kombinerade verkan av flera kromosompar, inte genom ett enda par. ”Människor utgör ett komplett system som påverkas av många faktorer. Biologiska mekanismer, nämligen gener, representerar endast en aspekt. De formas ytterligare av miljöpåverkan, samt av individens erfarenheter och beteenden inom den miljön. Beteenden och självreglerande mekanismer som förvärvats genom miljöexponering påverkar och begränsar därefter genuttrycket.Därför avgör generna endast potentialen för intelligens ur ett rent fysiologiskt perspektiv; om denna potential realiseras beror på efterföljande utveckling och fostran.Mödrar är barnets första lärare; de med högre utbildningsnivå ger bättre hemundervisning. Fysiologiskt sett kan för tidig graviditet – innan skelettet och vävnaderna har mognat – i avlägsna regioner där kvinnors utbildningsnivå i allmänhet är låg och barnafödande ålder vanligtvis låg, påverka fostrets utveckling negativt. Detta kan leda till tillstånd som ischemi och undernäring, vilket ökar risken för intellektuell funktionsnedsättning.
De faktorer som avgör intelligens är mycket komplexa. Ur genetisk synvinkel är de mekanismer som styr kromosomdelningen fortfarande höljda i dunkel. Följaktligen påverkar både medfödda och förvärvade faktorer den intellektuella utvecklingen, även om det ännu inte finns någon vetenskaplig konsensus om vilka faktorer som är dominerande.