تشير ادعاءات حديثة على الإنترنت إلى أن "الزواج من زوجة ذكية يضمن إنجاب أطفال أذكياء"، لأن الجينات المرتبطة بالذكاء البشري تتركز بشكل أساسي في الكروموسوم X. تمتلك النساء كروموسومين X، بينما يمتلك الرجال كروموسومًا واحدًا فقط، مما يرفع من أهمية مساهمة الأم في الوراثة الجينية.بالنسبة للأولاد، يتأثر الذكاء بشكل كامل بذكاء أمهم. ولكن هل هذه النظرية ذات مصداقية؟
ما لا يقل عن 40٪ من ما يقرب من ألف جين مشفر للبروتينات على الكروموسوم X يتم التعبير عنها في الدماغ - وهي نسبة أعلى من تلك الخاصة بالجينات الصبغية وتفوق بكثير تلك الخاصة بالكروموسوم Y.وهذا يشير إلى أن الكروموسوم X يؤثر بالفعل بشكل كبير على نمو الدماغ والقدرة الذهنية. ومع ذلك، تكشف الدراسات الأمريكية أن العلاقة بين معدل ذكاء الأم وابنها، والفرق في تأثير الأب على معدل ذكاء ابنه، أقل من 10٪. هذه الفجوة الصغيرة غير كافية لإثبات أن ذكاء الأم يشكل بشكل أساسي ذكاء طفلها.يقول وانغ لي، الباحث في معهد علم النفس بالأكاديمية الصينية للعلوم، إن الجينات هي المادة الأساسية للتنوع الجيني. فهي تتحكم في وظائف الدماغ عن طريق ترميز تعليمات لتخليق البروتينات. إن الحتمية الجينية خاطئة، لأن بيئة النمو تلعب دورًا أكثر أهمية في ذكاء الإنسان. وفي الوقت نفسه، فإن انقسام الجينات ووراثتها عمليات معقدة للغاية. أثناء الانتقال بين الأجيال، تنطوي الطريقة التي يرث بها الأبناء جينات الوالدين على درجة من العشوائية. وبالتالي، فإن العبقرية هي أيضًا مسألة احتمالية.تتحقق الوراثة البشرية من خلال العمل المشترك لعدة أزواج من الكروموسومات، ولا يمكن أن تعزى إلى زوج واحد فقط. "يشكل البشر نظامًا كاملاً يتأثر بالعديد من العوامل. وتمثل الآليات البيولوجية، أي الجينات، جانبًا واحدًا فقط. كما تتشكل أيضًا بفعل التأثيرات البيئية، فضلاً عن تجارب الفرد وسلوكياته داخل تلك البيئة. وتؤثر السلوكيات وآليات التنظيم الذاتي المكتسبة من خلال التعرض البيئي لاحقًا على التعبير الجيني وتقيده.لذلك، تحدد الجينات فقط إمكانات الذكاء من منظور فسيولوجي بحت؛ أما تحقيق هذه الإمكانات فيعتمد على التنمية والتربية اللاحقة."
تشير التقييمات الشاملة للعلماء إلى أن الجينات مسؤولة عن حوالي نصف الذكاء، بينما تحدد البيئة بعد الولادة النصف المتبقي. في الحياة اليومية، قد يكون تأثير الأم أكثر أهمية.تعد الأمهات أول معلمات للأطفال؛ وتوفر الأمهات الحاصلات على تعليم عالٍ تعليمًا منزليًا أفضل. من الناحية الفسيولوجية، في المناطق النائية حيث يكون مستوى تعليم النساء منخفضًا بشكل عام وعمر الإنجاب صغيرًا في العادة، يمكن أن يؤثر الحمل المبكر - قبل نضج الهيكل العظمي والأنسجة - سلبًا على نمو الجنين. قد يؤدي ذلك إلى حالات مثل نقص التروية وسوء التغذية، مما يزيد من خطر الإصابة بضعف الذكاء.
العوامل المحددة للذكاء معقدة للغاية. من منظور جيني، لا تزال الآليات التي تحكم انقسام الكروموسومات غامضة. وبالتالي، تؤثر العوامل الفطرية والمكتسبة على النمو الذهني، على الرغم من أن الإجماع العلمي لم يحدد بعد أيهما هو الأكثر تأثيراً.