세상 모든 광고가 "열 명 중 아홉은 허약하다", "신허에는 신장 보강이 필요하다"고 선전하면서, 생계에 지친 많은 중년층은 허리나 무릎이 조금만 아프거나 쑤셔도 이를 "신허" 탓으로 돌리며, 심지어 신장 보강 건강식품을 찾아다니기도 합니다. 신장 기능은 나이가 들수록 점차 쇠퇴하지만, 일상 속 나쁜 생활 습관이나 행동 역시 신장 기능 손상의 주요 원인이 되곤 합니다.
남성이 반드시 경계해야 할 신장을 손상시키는 9대 '살인자'
1. 신장에 해로운 한약의 무분별한 복용
최근 임상에서 지속적으로 발견되고 있듯이, 특정 한약(한방제제 포함) 복용은 신기능 손상을 유발할 수 있다.신장을 손상시키는 한약재로는 뇌공등(雷公藤), 관목통(关木通), 견우자(牵牛子), 창아자(苍耳子), 양귀피(罂粟壳), 생초우(生草乌), 시군자(使君子), 청목향(青木香), 광방기(广防己) 등이 있다. 이 중 뇌공등이 신장 손상을 가장 크게 유발하며, 그다음은 관목통이다. 관목통이 신장을 손상시키는 이유는 신독성 물질인 마도령산(马兜铃酸)을 함유하고 있기 때문이다.
2. 진통 서양약 남용
장기간 복용하거나 대량으로 복용하는 일부 소염진통제(예: 구통정, 소염통, 파라세타몰, 아스피린 등)는 신장 손상을 유발하기 쉽습니다.신장 손상은 무기력, 입 마름, 식욕 부진, 빈뇨, 절박뇨, 배뇨통으로 나타날 수 있으며, 심하면 혈뇨나 무균성 농뇨가 동반되고 관절통 등의 증상이 나타납니다. 일부는 급성 신염이나 사구체 괴사 등 신증후군을 직접 유발하며, 중증일 경우 신부전으로 사망에 이를 수 있습니다.
셋째, 자주 소변을 참는 습관
일부 사람들은 업무로 인해 오랫동안 소변을 참습니다. 방광에 소변이 오래 머물면 세균이 번식하기 쉬우며, 이 세균이 요관을 통해 역행하여 신장으로 이동하면 요로 감염과 신우신염을 유발할 수 있습니다. 이러한 감염이 반복되면 만성 감염으로 발전하여 치료가 어려워집니다. 환자는 허리 통증, 요빈뇨, 요절박 등의 증상뿐만 아니라 급성 요독증으로 진행될 수도 있습니다.
4. 물 섭취 부족
오랜 시간 물을 마시지 않으면 소변량이 줄어들고, 소변에 포함된 노폐물과 독소의 농도가 높아집니다. 임상에서 흔히 볼 수 있는 신장 결석, 신장 수종 등은 장시간 물 섭취 부족과 밀접한 관련이 있습니다. 충분한 물 섭취는 소변을 희석시켜 신장을 보호하고 노폐물과 독소를 효과적으로 배출하는 데 도움이 됩니다.
다섯째, 폭식 폭음
현대인은 모임이 많아지면서 과도한 '맛있는 음식'을 섭취하게 되는데, 섭취한 음식은 결국 요산과 요소질소 등의 노폐물로 전환됩니다. 이 노폐물 대부분은 신장을 통해 배출되므로 식사 조절을 하지 않으면 신장에 부담을 주게 됩니다.
6. 과도한 음료 섭취
탄산음료와 스포츠 음료의 과도한 섭취는 간접적으로 신장을 손상시킬 수 있습니다. 인체의 산성도는 7.2인데, 이러한 음료들은 대부분 강산성이어서 섭취 후 체내 산성도가 현저히 변화합니다. 신장은 인체의 산성도를 조절하는 주요 기관으로, 장기간 탄산음료와 스포츠 음료를 과도하게 섭취하면 신장에 부담을 주고 손상 가능성을 높입니다.
7. 지나치게 부드러운 빵 섭취
빵과 과자류에는 식품 첨가물인 브로마이드가 포함되어 있습니다. 이 성분은 구운 식품에 필요한 글루텐 강도와 탄력을 부여해 부드러운 식감을 내지만, 과다 섭취 시 중추 신경계, 혈액 및 신장에 손상을 줄 수 있습니다.
식품 첨가물인 브로마이드 칼륨은 국제암연구소(IARC)에서 발암물질로 분류하고 있습니다.
8. 지나치게 짠 음식 섭취
음식이 지나치게 짠 경우, 특히 과자류의 염분 함량이 매우 높은 경우(예: 감자칩, 라면 등) 무의식적으로 과도한 염분을 섭취하게 되어 혈압 상승을 유발합니다. 이로 인해 신장으로의 혈류량이 정상적으로 유지되지 못해 신장 질환을 유발할 수 있습니다.
9. 술 후 진한 차 마시기
술 후 진한 차를 마시면 해독 효과가 있다고 생각하는 사람이 있지만, 이는 오히려 신장에 해롭습니다. 차에 함유된 테아민은 신장에 빠르게 영향을 미쳐 이뇨 작용을 일으키는데, 이때 알코올이 재분해되기 전에 신장을 통해 배출되어 신장이 다량의 에탄올 자극을 받아 신장 기능이 손상됩니다.
참고: 신장은 소변을 분비하고 노폐물·독소를 배출하는 중요한 기관으로, 인체 전해질 농도 조절과 산염기 균형 유지 기능을 담당합니다. 신장 기능이 손상되거나 점차 쇠퇴하면 신장의 배설 및 조절 기능도 저하됩니다. 신장 기능 손상이 심각할 경우 요독증이 발생해 생명을 위협할 수 있습니다. 신장 기능은 나이가 들수록 점차 쇠퇴하지만, 일상생활 속 일부 습관이나 행동 역시 신장 기능 손상의 주요 원인이 되곤 합니다.신장을 보호하기 위해 다음과 같은 '신장 손상' 요인에 반드시 경계해야 합니다.
신허에 대한 네 가지 오해
"국민들은 신허에 대한 관심이 매우 높지만, 진정으로 신허를 이해하는 사람은 많지 않습니다." 베이징 중의약대학 교수이자 중화중의약학회 중의약문화분과 위원장인 장치성(张其成)은 《생명시보》 기자에게 안타까움을 표하며 말했습니다. 신허는 거의 하나의 틀이 되어, 어떤 증상이 조금만 나타나도 그 안에 넣어버리는 식입니다.종합적으로 분석해 보면, 일반인들이 신허에 대해 주로 가지고 있는 오해는 크게 네 가지다.
성기능이 떨어지면 신을 보해야 한다. 이는 하반신이 '안 된다'고 느끼는 많은 이들의 잠재적 논리이며, 가장 해로운 오해라고 할 수 있다. 후베이성 중의학병원 신장내과 주임이자 국가중점 중의학 신장병 전문과 주임인 왕샤오친 교수의 진료실에서는 종종 그녀를 울고 웃게 만드는 환자를 만난다:원래 비뇨기과를 찾아야 할 환자들이 자신이 신허에 걸렸다고 오해하고 우리 신장병 전문과로 찾아옵니다." 실제로 베이징 중의약대학이 700여 명의 발기부전(ED) 환자를 대상으로 실시한 조사에 따르면, 신허로 인한 경우는 32.9%에 불과했습니다. 길거리 성인용품점에서 함부로 강장제를 구입하면 오히려 증상을 악화시킬 수 있습니다.후난중의약대학 부총장이자 중화성학회 이사인 허칭후 교수는 이런 환자를 진료한 적이 있다. 처음에는 성관계 시 힘이 부족하고, 빈뇨, 소변이 깨끗하지 않다는 느낌을 받아 음허나 발기부전이라고 생각했다. 무분별하게 강장제를 복용한 후 증상이 악화되어 소변이 뜨겁고, 요도에 통증이 느껴지는 등의 증상이 나타나 오히려 치료를 지연시켰다.
증상이 조금만 나타나도 신허를 걱정한다.땀이 많이 나고, 화장실을 자주 가고, 허리와 무릎이 쑤시고, 성욕이 떨어지는 등의 증상이 나타나면 많은 사람들이 자신이 신허(腎虛)라고 의심한다. 허칭후 교수는 이에 대해 "실제로 한의학에서 말하는 신허는 증후군 개념으로, 위 증상을 포함해 다양한 증상을 포괄하지만, 이런 증상이 나타난다고 해서 반드시 신허인 것은 아니다"라고 설명했다. 신허 여부를 판단하려면 '망문문절(望聞問切)'이라는 사진(四診)과 참(參)을 통해 종합적으로 분석한 후에야 결론 내릴 수 있다.땀을 예로 들면, 신허, 위기 허약, 습열 불청, 한사 내입 등 다양한 원인이 있을 수 있다. 게다가 신허 외에도 더 심각한 다른 증상이 동반될 수 있는데, 신허에만 집중하고 다른 증상을 소홀히 하면 병세를 놓칠 수 있다.
신허란 신장에 문제가 생긴 상태를 말합니다. "많은 환자들이 신허라는 말을 듣자마자 큰 적을 만난 듯 두려워하며 자신이 중병에 걸렸고 성기능도 분명히 떨어졌을 거라 생각합니다. 사실 이런 걱정은 불필요합니다." 왕샤오친은 중의학의 신허와 서양의학의 신장 질환은 완전히 다른 개념이라고 설명합니다. 신허는 신장 질환을 의미하지도, 발기부전(ED)을 의미하지도 않습니다. 이는 거의 모든 사람이 필연적으로 겪는 단계이며, 노화 과정에서 나타나는 자연스러운 현상입니다.
신음허, 신양허를 구분하지 않고 무분별하게 보양하는 것은 잘못이다. 한의학은 서양의학과 완전히 다른 체계를 지니며, 그 가장 큰 특징은 개인에 따라 다르게 접근한다는 점이다.장치성(張其成)은 신허는 주로 신양허(腎陽虛)와 신음허(腎陰虛)로 나뉘며, 유형에 따라 치료 원칙도 다르다고 설명했다. 시중 제품 대부분은 신양허를 대상으로 하는데, 신음허인 사람이 복용하면 효과가 없을 뿐만 아니라 부작용이 나타나거나 증상이 악화될 수 있다. 고전적인 육위지황환(六味地黃丸)조차도 모든 사람에게 적용되는 것은 아니다.