Dzimumakta laikā sperma parasti tiek izdalīta sakarā ar spēcīgu iegurņa muskuļu kontrakciju. Nakts emisijas tomēr rodas, kad dzimumlocekļa un sēklinieku muskuļi kļūst pārāk atslābināti, ļaujot spermai izplūst dabiskā ceļā. Nakts emisiju cēloņi var būt šādi:
1. Uzkrāšanās un pārplūde: Sēklinieki nepārtraukti ražo spermu, bet sēklinieku pūslīši un prostatas dziedzeris pastāvīgi ražo sekrētus.Kad sperma uzkrājas līdz noteiktam apjomam, tā automātiski izdalās caur urīnizvadkanālu.
2. Fiziskie faktori: gulēšana uz muguras ar siltu, smagu gultas veļu var stimulēt vai saspiest ārējos dzimumorgānus. Arī ciešu apakšveļu valkāšana, kas saspiež erekciju, var izraisīt nakts emisijas.
3. Seksuāli stimulējoša vide: atklātas attēlus publikācijās vai filmās var stimulēt smadzenes, izraisot nakts emisijas.
4. Psiholoģiskie faktori: var ietekmēt seksuālās zināšanas trūkums vai pārmērīga aizrautība ar seksuālām tēmām.
5. Veselības stāvoklis: noteikti neiroloģiski traucējumi vai hormonālais disbalanss var ietekmēt spermas ražošanu un ejakulāciju.

3. Seksuāli stimulējoša vide: seksuāli attēli pornogrāfiskās publikācijās vai filmās stimulē smadzenes, izraisot nakts emisijas.
5. Pārmērīga noguruma: Pārmērīga fiziska vai garīga piepūle izraisa ķermeņa izsīkumu un dziļu miegu, pastiprinot smadzeņu garozas aktivitāti un izraisot nakts emisijas.
6. Iekaisuma stimulācija: Ārējo dzimumorgānu vai palīgdziedzeru iekaisums, piemēram, balanopostīts, prostatīts, sēklinieku iekaisums vai epididimīts, var izraisīt nakts emisijas, izraisot kairinājumu.
No šiem sešiem cēloņiem pieci ir normāli nakts emisiju mehānismi. Zēniem, sasniedzot pubertāti, ir neizbēgama dabiska interese par seksualitāti. Ar atbilstošu pašregulāciju biežas nakts emisijas parasti samazinās. Tomēr ilgstošas epizodes, kas rodas no iekaisuma kairinājuma, prasa medicīnisku iejaukšanos. Tas prasa īpašu uzmanību, jo neārstēts iekaisums var traucēt fizisko un psiholoģisko attīstību, potenciāli ietekmējot turpmāko auglību.