Sperma avser den vätska som utsöndras från urinröret under manlig ejakulation (vanligtvis under sexuell klimax). Normal sperma är en viskös blandning bestående av spermier och sädesvätska. Spermier produceras i testiklarna, mognar i bitestikeln och transporteras via sädesledaren.Sädesvätska består främst av en blandning som utsöndras av tillhörande körtlar såsom prostata, sädesblåsor och bulbouretrala körtlar, tillsammans med mindre bidrag från testikelvätska och bitestikelvätska. Under normala omständigheter förblir spermier och sädesvätskekomponenter åtskilda. Under ejakulationen kombineras de och bildar sperma.
Spermakvaliteten har direkt inverkan på avkommans framtida hälsa. Eftersom alla män önskar sig friska barn är det viktigt att noggrant övervaka spermakvaliteten. Vid noggrann observation kan man se variationer: vissa män har gulaktig sperma, andra mjölkvit och i sällsynta fall grönaktig sperma. Det finns ett riktmärke för frisk sperma, som vi uppmuntrar läsarna att använda som jämförelse.
1. Volym: Normalt ≥2 ml. Volymer över 7 ml är för stora, vilket minskar spermiernas densitet och ökar läckaget från slidan, vilket minskar det totala antalet spermier – något som ofta ses vid sädesblåskörtelinflammation. Volymer under 2 ml indikerar otillräcklig sperma, men vanligtvis anses mindre än 1 ml vara bristfälligt.Detta minskar kontaktområdet med kvinnans reproduktionsorgan eller hindrar spermiernas inträde i livmoderhalsen på grund av viskositeten, vilket kan orsaka infertilitet. Vanliga orsaker är svår inflammation i tillhörande körtlar, låga testosteronnivåer, obstruktion av ejakulationskanalen eller retrograd ejakulation.
2. Färg: Normal sperma är gråvit eller något gulaktig. En mjölkvit eller gulgrön nyans tyder på inflammation i reproduktionsorganen eller tillbehörskörtlarna. Rosa, rött eller förekomst av röda blodkroppar under mikroskop indikerar blodig sperma, vilket ofta ses vid inflammation i tillbehörskörtlarna eller bakre urinröret, och ibland vid tuberkulos eller tumörer.
3. Surhetsgrad: Normal sperma har ett pH-värde mellan 7,2 och 7,8.Värden under 7,2 indikerar obstruktion av ejakulationskanalen eller urinkontamination; värden över 7,8 tyder på inflammation i sädesblåsan eller ett åldrat prov. 4. Förvätskningstid: Efter ejakulation koagulerar sperman till ett geléliknande tillstånd på grund av koagulas i sädesblåsan. Inom 15–30 minuter omvandlar prostatans förvätskningsenzymer denna gel till ett flytande tillstånd – en process som kallas förvätskning.Om flytningen inte sker inom 30 minuter efter ejakulationen är detta en abnormitet. 5. Viskositet: Om man försiktigt lyfter en glasstav doppad i flytande sperma ska det bildas en spermatråd, normalt mindre än 2 cm lång. 6. Spermieantal: Uttrycks vanligtvis som spermier per milliliter sperma. Normalt antal ≥ 20 × 10⁶/ml.Värden under detta indikerar oligospermi, vilket observeras vid tillstånd som spermatogen dysfunktion. Detta kan minska spermiernas tillgång till livmoderhålan och äggledarna, vilket leder till nedsatt fertilitet eller infertilitet. Ett antal som överstiger 250 × 10⁶/ml utgör polyzoospermi; nedsatt rörlighet i sådana fall kan också orsaka infertilitet.
7. Spermiernas morfologi: ≥50 % av spermierna ska ha normal morfologi; avvikelser kan orsaka infertilitet.
8. Rörlighet: ≥50 % av spermierna ska uppvisa snabb, rak framåtrörelse.
9. Överlevnadsgrad: Bedöms vanligtvis inom en timme efter ejakulation, med ≥50 % livsdugliga spermier. Vanliga orsaker till nedsatt rörlighet och överlevnad är inflammation i tillhörande körtlar, varicocele, ciliär immobilitetssyndrom på grund av kroniska luftvägsinfektioner, förekomst av antikroppar mot spermier i sädesvätskan eller felaktig förvaring av provet.
10. Leukocyter: Normalt sperma innehåller <1×10⁶/ml leukocyter. Förhöjda leukocytvärden indikerar infektion i reproduktionsorganen eller tillhörande körtlar.
Jämfört med kroppsvätskor som saliv, mag-tarmvätskor och blod har sperma den mest uttalade lukten.Sperma är en komplex blandning. Förutom spermier består sädesvätskan av prostatavätska, bitestikelvätska, sädesblåsevätska och olika sekret från urinröret och sädesledaren.
Den karakteristiska lukten hos normal sperma kommer från oxidationen av en kemisk substans som kallas spermidin, vilket ger en doft som påminner om kastanjblommor. Spermidin är en av de viktigaste beståndsdelarna i prostatasekret.Oxidationen av spermidin kräver medverkan av sädesblåsevätska. Prostatavätska som erhålls via rektal massage saknar vanligtvis den karakteristiska lukten som finns i naturligt ejakulerad sperma. Den distinkta doften av normal ejakulat kommer alltså från prostatan, men frigörs endast genom medverkan av sädesblåsevätska. Frånvaron av denna specifika lukt i sperma indikerar ofta nedsatt prostatafunktion, och många prostatapatienter uppvisar sperma utan denna karakteristiska doft.