Sperma on vedelik, mis eritub mehe ejakulatsiooni ajal (tavaliselt seksuaalse kliimaksi ajal) kusitiest. Normaalne sperma on viskoosne segu, mis koosneb spermatosoididest ja seemneplasmast. Spermatozoidid toodetakse munandites, küpsevad epididüümis ja transporditakse seemnejuhade kaudu.Spermaplasma koosneb peamiselt lisanäärmete, nagu eesnääre, seemnevesiklid ja bulbouretraalsed näärmed, poolt eritatud segust, millele lisandub väike kogus munandite ja epididymise vedelikku. Normaalolukorras jäävad spermatosoidid ja spermaplasma komponendid eraldiseisvateks. Ejakulatsiooni ajal ühinevad need, moodustades sperma.
Sperma kvaliteet mõjutab otseselt järglaste tulevast tervist. Kuna iga mees soovib tervet last, on sperma kvaliteedi range jälgimine hädavajalik. Tähelepanelik vaatlus näitab erinevusi: mõned mehed toodavad kollakat spermat, teised piimvalget ja mõnikord isegi rohelist. Terve sperma standard on olemas võrdluseks.
1. Maht: normaalne ≥2 ml. Üle 7 ml maht on liigne, vähendades sperma tihedust ja suurendades tupest väljavoolu, mis omakorda vähendab sperma koguarvu. See on tavaline seemnevesikuliidi puhul. Alla 2 ml maht viitab ebapiisavale seemnevedelikule, kuigi tavaliselt peetakse puudulikuks alla 1 ml mahtu.See vähendab kontakti pinda naise suguteedega või takistab sperma sisenemist emakakaelasse viskoossuse tõttu, mis võib põhjustada viljatust. Tavapärased põhjused on raske lisanäärme põletik, madal testosteroonitase, ejakulatsioonikanali ummistus või retrogradne ejakulatsioon.
2. Värvus: Normaalne sperma on hallikasvalge või kergelt kollakas. Piimjasvalge või kollakasroheline värvus viitab suguteede või lisanäärmete põletikule. Roosa, punane või punaste vererakkude esinemine mikroskoobi all viitab verisele spermale, mida esineb sageli lisanäärmete või tagumise ureetra põletiku korral ning mõnikord tuberkuloosi või kasvajate korral.
3. Happesus: Normaalse sperma pH on vahemikus 7,2–7,8.Väärtused alla 7,2 viitavad ejakulatsioonikanali ummistumisele või uriini saastumisele; väärtused üle 7,8 viitavad seemnevedeliku põletikule või vananenud proovile. 4. Vedeldumisaeg: Pärast ejakulatsiooni koaguleerub sperma seemnevedeliku koagulaasi toimel geelitaoliseks. 15–30 minuti jooksul muudavad eesnäärme vedeldavad ensüümid selle geeli vedelaks – protsessi nimetatakse vedeldumiseks.Kui vedeldamine ei toimu 30 minuti jooksul pärast ejakulatsiooni, on tegemist kõrvalekaldega. 5. Viskoossus: vedeldatud seemnevedelikku kastetud klaasvarba õrnalt tõstes peaks moodustuma seemnevedeliku niit, mille pikkus on tavaliselt alla 2 cm. 6. Spermatosoidide arv: tavaliselt väljendatakse spermatosoidide arvuna milliliitri seemnevedeliku kohta. Normaalne arv on ≥ 20 × 10⁶/ml.Sellest väiksemad väärtused viitavad oligospermiatele, mida täheldatakse näiteks spermatogeense düsfunktsiooni korral. See võib vähendada spermatosoidide juurdepääsu emakaõõnde ja munajuhadele, põhjustades viljakuse langust või viljatust. Üle 250 × 10⁶/ml arvukus tähendab polüzoospermiat; sellistel juhtudel võib viljatust põhjustada ka liikuvuse häire.
7. Sperma morfoloogia: ≥50% spermatosoididest peaksid olema normaalse morfoloogiaga; kõrvalekalded võivad põhjustada viljatust.
8. Liikumisvõime: ≥50% spermatosoididest peaksid liikuma kiiresti ja sirgjooneliselt edasi.
9. Ellujäämismäär: tavaliselt hinnatakse ühe tunni jooksul pärast ejakulatsiooni, ≥50% eluvõimelistest spermatosoididest. Liikumisvõime ja ellujäämismäära vähenemise tavalised põhjused on lisanäärmete põletik, varikotsele, krooniliste hingamisteede infektsioonide põhjustatud tsiliaarne liikumatuse sündroom, spermatosoidide vastaste antikehade esinemine seemnevedelikus või proovi ebaõige säilitamine.
10. Leukotsüüdid: normaalne sperma sisaldab <1×10⁶/ml leukotsüüte. Kõrgenenud leukotsüütide arv viitab suguteede või lisanäärmete infektsioonile.
Võrreldes kehavedelikega, nagu sülg, seedetrakti vedelikud ja veri, on spermal kõige tugevam lõhn.Sperma on keeruline segu. Lisaks spermatosoididele sisaldab seemneplasma eesnäärmevedelikku, epididüümi vedelikku, seemnevesikuli vedelikku ja mitmesuguseid eritisi ureetrast ja seemnejuhast.
Normaalse sperma iseloomulik lõhn tuleneb keemilise aine spermidiini oksüdeerumisest, mis tekitab kastanipuu õite lõhna. Spermidiini on eesnäärme eritiste üks olulisemaid koostisosi.Spermiidi oksüdeerumiseks on vaja seemnevesikuli vedeliku osalust. Rektalse massaaži teel saadud eesnäärmevedelikul puudub tavaliselt loomulikult ejakulatsiooni käigus tekkiv iseloomulik lõhn. Seega pärineb normaalse ejakulatsiooni iseloomulik lõhn eesnäärmest, kuid vabaneb ainult seemnevesikuli vedeliku osalusel. Selle iseloomuliku lõhna puudumine seemnevedelikus viitab sageli eesnäärme funktsiooni häirele, kuna paljudel eesnäärmehaigetel puudub seemnevedelikul see iseloomulik lõhn.