Da Chen Shimei var en tilbaketrukket lærd på landsbygda, var han ennå ikke en ekte mann, for han hadde ikke blitt prøvd av fristelser.Senere, etter å ha blitt den beste lærde i keiserlige eksamener og møtt prinsessen i hovedstaden, modnet han til en ekte mann. Men, ute av stand til å motstå maktens og skjønnhetens lokk, forfalt han til å bli en skurk. I fredstid involverer fristelsene menn møter sjelden ekstreme prøvelser av liv og død eller krigføring; snarere er det mykere fristelser som muligheter, status, rikdom og vakre kvinner.I slike omstendigheter bør en selvsikker, uhemmet, moden og dristig mann ha mot til å erklære: Jeg frykter ingen fristelser!
To plausible unnskyldninger når man står overfor fristelser
Menn er født til å tåle fristelsens prøvelser, for den lurer overalt! Menn må modnes, men når de ikke kan unngå fristelser, tyr de ofte til to plausible unnskyldninger: Den ene er «Jeg er rett og slett for mykhjertet».Den andre er «Hvilken hankatt stjeler ikke fisk?» – bare «å begå en feil som alle menn over hele verden begår». Men unnskyldninger forblir unnskyldninger, ikke rettferdiggjørelser. Gjennom menneskets historie og kultur fremstår menn hovedsakelig som den «fristede» parten, og avslører dette som sin iboende plikt! Ærlig talt angret Adam aldri på slangens fristelse, for det var fristelsen som først lærte ham skam og beskjedenhet.Mennesker ønsker fristelsen velkommen, først og fremst på grunn av dens utsøkte visuelle innvirkning. Den vekker det som allerede finnes i oss – begjær, vilje eller moral. Hvis du frykter den, er det enten fordi du bærer på skyldfølelse eller mangler selvtillit. Mennesker er født som «vesener som skal prøves» og gjennomgår prøvelser gjennom hele livet; fristelsen er derfor bare en obligatorisk lekse.
Å kalle fristelse en destruktiv kraft er åpenbart en overdrivelse, for vår immunitet har vokst. I motsetning til Chen Shimei da han først kom til byen – hvor alt virket nytt og spennende, og gjorde ham sårbar for fristelser – er vi nå styrket. Hvis man vokser opp omgitt av fristelser, vil man ikke besvime ved synet av et kragebein, blø fra nesen ved synet av et lår eller gispe etter pusten ved synet av penger.
Fristelser tester stadig en manns emosjonelle intelligens.
Ingen ekte mann misliker fristelser, med mindre han er en hykler. Noen frykter fristelser fordi de tviler på sin egen viljestyrke, men likevel har en sterk moralsk sans; den ekte skurken eller kjeltringen har ikke slike skrupler.
Fristelser er en del av tilværelsen i denne glitrende verden. Foran en kirkegård står et skilt med påskriften:Hvis du er lei av fristelser, kom inn. Under står det med rød leppestift: Hvis du ikke er lei, ring XXX i Manhattan. Engler er hellige i motsetning til djevler; frykt ikke fristelser, for de eksisterer for å teste kampen mellom godt og ondt i oss.
Fristelser tester stadig en manns emosjonelle intelligens.Psykologer forteller oss at blant en gruppe barn er det den som klarer å motstå å ta sjokoladen som ligger innen rekkevidde helt til slutten, som har den høyeste emosjonelle intelligensen. Deres selvkontroll er sterkest, og de vil sannsynligvis oppnå mest i livet. Fristelser kan være en felle, en kilde til motivasjon eller til og med en mulighet. Det mennesker bør gjøre når de står overfor fristelser, er å følge reglene for å krysse veien: stopp, se, og gå videre.
Menn gjennomboret av fristelse
Andy Laus varige sjarm, som har opprettholdt hans status som idol fra han var i tjueårene til han nærmet seg femti, stammer fra hans urokkelige besluttsomhet. Underholdningsbransjen er full av fristelser, men han har avvist hver eneste fristelse med uanstrengt eleganse.
I 44 f.Kr. hersket Marcus Antonius over det vestlige Romerriket, som inkluderte Egypt.Under sine reiser ga han etter for Kleopatras skjønnhet og fristelsen til erobring. På hennes oppfordring startet han en kampanje mot det østlige romerske riket. Helten led nederlag i en avgjørende kamp og tok sitt eget liv et år senere. Før han døde, pekte han mot himmelen og klaget: «Jeg ble lokket i døden!»
Jo større styrke man har til å motstå menneskelige svakheter, jo større er ens potensial for suksess. Å sove lenge, jobbe sent, spise snacks sent på kvelden, røyke – alt dette er skadelige vaner som oppstår når man gir etter for fristelsen. Det avgjørende er å teste ens selvdisiplin. Wang Yung-ching, Taiwans forretningsmagnat, sto fortsatt opp klokka halv seks hver morgen for å løpe 5000 meter, en rutine han hadde opprettholdt i årevis, til tross for at han var 86 år gammel.Dette er selvdisiplin. Med denne styrken kan man motstå enhver fristelse, inkludert fristelsen til å sove lenge.
De som motstår fristelsen, finner fred; de som gir etter for den, bærer på indre kvaler. Alle vet at fristelser finnes, men noen faller for dem, mens andre består prøven – til syvende og sist er det ånden som blir prøvd.