Puhumme usein vaihdevuosia läpikäyvistä naisista pelottavina, olettaen että vaihdevuodet ovat yksinomaan naisten asia. Todellisuudessa myös miehet käyvät läpi keski-iän muutoksen 40 vuoden jälkeen, vaikkakin myöhemmin kuin naiset ja vähemmän selvästi ilmenevin oirein. Mitä miesten tulisi siis ottaa huomioon tässä vaiheessa? Ensinnäkin miesten vaihdevuosioireet ilmenevät tyypillisesti myöhemmin kuin naisilla.Tässä iässä monet ovat jääneet eläkkeelle ja vetäytyneet merkittävistä sosiaalisista sitoumuksista, mikä vähentää sekä oireiden provosointia että yleistä tietoisuutta niistä. Lisäksi miesten vaihdevuosioireita kutsutaan usein uusilla termeillä, kuten eläkkeelle jäämisen jälkeinen psykologinen epätasapaino tai eläkkeelle jäämisen menetyssyndrooma, mikä vähentää vaihdevuosien tekijöiden huomioon ottamista.
Toiseksi miehillä ei esiinny naisille tyypillisiä selkeitä fysiologisia muutoksia, kuten kuukautiskierron epäsäännöllisyyttä ja vaihdevuosia. Tällaiset ilmeiset muutokset herättävät helposti mielleyhtymiä epämukavuudesta.
Kolmanneksi miehet ovat yleensä emotionaalisesti vakaampia ja hallitsevat itseään paremmin kuin naiset. Erityisesti miehet ovat naisia vähemmän taipuvaisia ilmaisemaan epämukavuuttaan; he eivät helposti näytä psykologisia vaihteluita ilmeissään tai mielialassaan.
Lisäksi yleisessä kliinisessä kirjallisuudessa tai lääketieteen oppikirjoissa ei ole käsitelty tai syvennetty tätä aihetta. Tämän puutteen vuoksi olemme noudattaneet yleistä käytäntöä ja laiminlyöneet aiheen syvällisemmän tutkimisen. Nämä tekijät yhdessä selittävät, miksi miesten vaihdevuosioireet ovat pitkään jääneet huomiotta.
Miesten vaihdevuosien oireiden pääasialliset ilmenemismuodot ovat seksuaalisen kiinnostuksen ja seksuaalisen toimintakyvyn heikkeneminen. Merkittävä osa miehistä kuitenkin kehittää seksuaalisen kyvyn heikkenemisen ja kiinnostuksen vähenemisen myötä tunteita, jotka siirtyvät toiseen kumppaniin, ja ryhtyy avioliiton ulkopuolisiin suhteisiin. Naisten vaihdevuosien oireiden tavoin unettomuus, kärsivällisyyden väheneminen, ärtyneisyys ja ahdistuneisuus ovat yleisiä. Nämä oireet eivät ole pysyviä.Miesten vaihdevuosien oireet voivat vaivata yksilöä vain noin vuoden ajan tai jatkua useita vuosia, jolloin kärsijä jää kiinni ärtyneisyyden ja hallitsemattoman raivon suohon.
Onneksi tämä tila on itsestään rajoittuva ja paranee spontaanisti. Siitä huolimatta se aiheuttaa kiistatta häiriöitä ja haitallisia vaikutuksia kärsivälle miehelle ja hänen kanssaan asuville perheenjäsenille.Yleisesti uskotaan, että tämän oireyhtymän ilmaantuminen tässä vaiheessa korreloi miesten sukupuolihormonien pitoisuuksien laskun kanssa. Lopullinen perusteltu näyttö vaatii kuitenkin lisätutkimuksia. Kaiken kaikkiaan tämän oireyhtymän fyysiset muutokset eivät ole erityisen voimakkaita tai merkittäviä. Sen sijaan ne ilmenevät selvemmin persoonallisuudessa, tunteissa ja siitä johtuvassa epävakaudessa jokapäiväisessä elämässä. Miehet, jotka kokevat näitä oireita andropaussin aikana, ovat tyypillisesti fyysisesti hyvin vähän aktiivisia.Heidän elämäänsä leimaa usein yksitoikkoinen ja tylsä rutiinien toistuminen. Henkisen ja psyykkisen hyvinvoinnin kannalta on epäilemättä hyödyllistä, että tällaisessa tilanteessa olevat miehet pyrkivät tietoisesti elvyttämään itseään. Vakiintuneiden elintapojen muuttaminen ja ennen kaikkea uusien harrastusten etsiminen, jotka herättävät heidän kiinnostuksensa ja sytyttävät uudelleen heidän intohimonsa, on käytännössä erittäin arvokasta.
Miesten vaihdevuosien ruokavalion vaatimukset
1. Vaihdevuosien ruokavalion tulisi sisältää riittävästi proteiinia kehon tarpeiden tyydyttämiseksi, kuten munia, maitoa ja palkokasveja.
2. Lisää vitamiineja ja kalsiumia sisältävien elintarvikkeiden, erityisesti B-vitamiineja ja E-vitamiinia runsaasti sisältävien elintarvikkeiden, saantia.
3. Monet kokevat vaihdevuosien aikana kohonneen verensokerin, mikä lisää sepelvaltimotaudin riskiä.
4. Menopaussin aikana ruokavaliossa tulisi rajoittaa voimakkaasti stimuloivia ruokia. Koska menopaussin aikana henkilöt kokevat lisääntynyttä emotionaalista passiivisuutta, ärtyneisyyttä ja levottomuutta, tällaisten ruokien liiallinen kulutus voi pahentaa oireita.
5. Suolan saanti lisää kehon nesteen kertymistä ja nostaa verenpainetta, mikä voi laukaista verenpainetaudin ja rasittaa sydäntä ja munuaisia. Siksi suolan kulutusta on rajoitettava menopaussin aikana.
6. Menopausaalisen ruokavalion tulisi rajoittaa rasvojen saantia, sillä rasvaisen ruokavalion noudattaminen lisää paitsi kasvainten esiintyvyyttä myös valtimonkovettumataudin puhkeamista ja etenemistä.