Vi taler ofte om kvinder i overgangsalderen som formidable, idet vi antager, at overgangsalderen er noget, der kun rammer kvinder. I virkeligheden gennemgår mænd også en midtlivskrise, når de fylder fyrre, om end senere end kvinder og med mindre udtalte symptomer. Lad os nu se nærmere på karakteren af mandlig overgangsalder.
For det første vises symptomer på mandlig overgangsalder senere end hos kvinder. I denne alder er mange gået på pension og har trukket sig tilbage fra vigtige sociale forpligtelser, hvilket betyder, at deres symptomer sjældnere "udløses" og i mindre grad opfattes. Desuden betegnes deres overgangsalder-symptomer ofte med nye udtryk som "psykologisk ubalance efter pensionering" eller "pensionisttabssyndrom", hvilket mindsker hensynet til overgangsalder-faktorer.
For det andet er mænd generelt mere følelsesmæssigt stabile og har større selvkontrol end kvinder. De er mindre tilbøjelige til at udtrykke ubehag verbalt og mindre tilbøjelige til at vise psykologiske svingninger gennem ansigtsudtryk eller humørsvingninger.
For det tredje mangler mænd de tydelige fysiologiske forandringer, der er unikke for kvinder, såsom menstruationsforstyrrelser og overgangsalder. Disse tydelige forandringer gør det lettere at forbinde dem med ubehag.
Hvis der findes andre faktorer, er de stort set uudforskede, da de ikke diskuteres i standard klinisk litteratur og medicinske lærebøger, hvilket betyder, at dette emne er underbelyst. Disse faktorer forklarer samlet set, hvorfor symptomer på mandlig overgangsalder længe er blevet overset.
De dominerende manifestationer af symptomer på mandlig overgangsalder er nedsat seksuel interesse og nedsat seksuel funktion. En betydelig andel af mænd udvikler imidlertid, samtidig med at deres seksuelle evner aftager og interessen for deres oprindelige partner svinder, følelser af "overføring" og indleder "udenomsægteskabelige affærer". Ligesom de forstyrrelser, der opleves under kvindelig overgangsalder, er søvnløshed, nedsat tålmodighed, irritabilitet og angst. Disse tilstande er ikke permanente.Disse symptomer på mandlig overgangsalder kan blot "forstyrre" en person i omkring et år, eller de kan vare i flere år og fange den ramte i et "sump" af raserianfald og ukontrollabel vrede, som han ikke kan frigøre sig fra.
Heldigvis er denne tilstand selvbegrænsende og forsvinder naturligt. Ikke desto mindre forårsager den utvivlsomt lidelse og negative virkninger for både de berørte mænd og deres samlevende familiemedlemmer. Det er en udbredt opfattelse, at denne række af symptomer i denne fase hænger sammen med faldende niveauer af mandlige kønshormoner (testosteron). Imidlertid kræver endelig grundlæggende beviser yderligere undersøgelse.
Samlet set er de fysiske manifestationer af disse symptomer ikke særlig udtalte eller signifikante. I stedet afspejles de mere mærkbart i personligheden, den følelsesmæssige tilstand og den deraf følgende ustabilitet i dagligdagen. Mænd, der oplever disse overgangsalder-symptomer, tilhører typisk en gruppe med et betydeligt lavt niveau af fysisk aktivitet. Deres liv er præget af en monoton og kedelig gentagelse, markeret af en følelse af tilbagegang.Set ud fra et mentalt og psykologisk velbefindende er det uden tvivl af positiv praktisk betydning for mænd i denne situation at gøre en bevidst indsats for at revitalisere sig selv. Dette indebærer at forsøge at ændre fastlagte rutiner og, hvad der er afgørende, at søge nye sysler, der fanger deres opmærksomhed og genopvækker deres interesser.
Kostbehov for mænd i overgangsalderen
1. Kosten i overgangsalderen bør indeholde tilstrækkeligt med protein til at dække kroppens behov, f.eks. æg, mælk og bælgfrugter.
2. Spis fødevarer, der er rige på vitaminer og calcium, især dem, der er rige på B-vitaminer og E-vitamin.
3. Salt øger kroppens væskeretention og blodtryk, hvilket kan føre til forhøjet blodtryk og samtidig belaste hjertet og nyrerne yderligere. Derfor bør saltindtaget begrænses i denne periode.
4. Mange mennesker oplever forhøjede blodsukkerniveauer under andropause, hvilket øger risikoen for koronar hjertesygdom.
5. Kost i overgangsalderen bør strengt begrænse stærkt stimulerende fødevarer, da følelsesmæssig passivitet, irritabilitet og rastløshed er almindeligt i denne fase. Overdreven indtagelse af sådanne fødevarer forværrer symptomerne på overgangsalderen.
6. Kost i overgangsalderen skal begrænse fedt, da et højt fedtindtag ikke kun øger forekomsten af tumorer, men også fremskynder udviklingen og forværringen af arteriel hypertension.