Als de ark van de liefde tegen een ijsberg botst, wie navigeert dan beter door het wrak? Mijn antwoord: vrouwen. Hoewel vrouwen volgens de traditie het zwakkere geslacht zijn, blijkt uit onderzoek dat mannen na een breuk diepere depressies, verdriet en angst ervaren. Mannen stralen kracht uit, maar koesteren een diepe kwetsbaarheid. Geloof me – ik heb honderden brieven van mannen gelezen die advies zoeken om hun verloren liefde terug te winnen. Dit is waarom mannen moeite hebben om een scheiding te verwerken:
1. Mannen verbergen hun pijn
Wanneer een man gedumpt wordt, is zijn eerste reactie: ik laat haar niet zien hoeveel pijn dit doet. Hoe bereikt hij dit? Door met vrienden de stad in te gaan. Volgens Men's Health Online organiseert 26% van de mannen een 'dumped party' en drinkt zich na een breuk in een roes – hoewel dit een minderheid blijft.36% vindt dat ze hun nieuwe vrijheid moeten omarmen en de persoon die de relatie heeft beëindigd moeten bedanken. In werkelijkheid maskeren beide reacties hun echte emoties. Dit biedt geen verlichting van de pijn of woede. Mannen blijven rouwen om de verloren relatie, zelfs na hun break-upfeestjes. Vrouwen daarentegen huilen vaak meteen en uiten hun gevoelens eerlijk.Onderzoek wijst uit dat vrouwen aanvankelijk weliswaar diep melancholisch zijn over mislukte relaties, maar dat ze relatief snel uit deze schaduw komen. Veel mannen onderdrukken echter hun emoties, waardoor hun gevoelens niet op de juiste manier kunnen worden losgelaten.
II. Mannen hebben minder vrienden
Een van de redenen waarom vrouwen sneller herstellen dan mannen na een breuk is hun opmerkelijke sociale netwerk. Onderzoek wijst uit dat mannen voor emotionele intimiteit en sociale steun afhankelijk zijn van romantische relaties, terwijl vrouwen de voorkeur geven aan familie en vriendinnen als hun meest vertrouwde vertrouwenspersonen. Dit zijn onder andere moeders, zussen, vriendinnen, schoonheidsspecialisten en chauffeurs. Ongeacht aan wie ze zich toevertrouwen, hoe meer ze praat, hoe sneller ze herstelt.Omgekeerd doen mannen vaak alsof ze onverschillig staan tegenover een breuk en lijken ze niet door emoties te worden belast. Pas na zes maanden, wanneer ze eindelijk hun gevoelens onder ogen zien, willen ze meestal terug naar de vrouw.
III. Mannen hebben moeite om nieuwe relaties op te bouwen
Na een breuk voelen mannen zich aanvankelijk opgetogen bij het vooruitzicht om met andere vrouwen te daten. Maar binnen drie, vier of zelfs enkele weken beseffen ze dat het veel tijd kost om zich net zo op hun gemak te voelen bij iemand anders als bij hun ex. Onderzoek van de Carnegie Mellon University wijst uit dat vrouwen zich beter aanpassen aan het einde van een relatie omdat ze anticiperen op een mogelijke scheiding. Mannen zijn daar echter niet op voorbereid.Emotionele zekerheid kan niet de enige reden zijn om bij elkaar te blijven. Dit doet hem beseffen hoe gelukkig hij was met haar, maar zij is al verder gegaan met haar leven. Als hij haar dronken belt om zijn gevoelens te bekennen, is het te laat. IV. Mannen zien relaties als een spel Veel relatiebreuken komen voort uit een onbewuste reactie, die mannen zien als stagnatie. Ze vinden het vervelend om naar dezelfde restaurants te gaan, dezelfde persoon te zien en repetitieve seksuele handelingen te verrichten.Na een breuk beseffen ze al snel dat het single zijn niet hetzelfde is als champagne en schaars geklede vrouwen; zelfs in spannende bars voelen ze het gewicht van vroegere intimiteit. Onderzoek wijst uit dat vrouwen consequent uitblinken in sociale, seksuele en rationele nabijheid. Ze begrijpen vaak eerder dan mannen dat duurzame relaties gebaseerd zijn op genegenheid, niet op spanning.
Een studie suggereert dat vrouwen snel herstellen van een breuk omdat ze lang van tevoren nadenken over de mogelijkheid en de gevolgen ervan, terwijl mannen dat zelden doen.
De scherpzinnige vrouw begrijpt de kunst van het behouden van de waardigheid van haar man.
Het vermogen van een vrouw om haar man of partner het juiste "respect" of "gezicht" te geven, vormt de hoeksteen voor het bereiken van harmonie in moderne relaties.
Onderschat deze kwestie niet. Op sociale bijeenkomsten komen er vaak gevallen voor waarin vrouwen er niet in slagen de waardigheid van hun man in het openbaar te behouden.
Vorige week, tijdens een diner met meer dan een dozijn gasten, nog voordat het tweede gerecht was geserveerd, flapte mevrouw Chen er tussen de beleefdheden en toasts door uit tegen mevrouw Zhang, die naast haar zat: "Je man weet zeker hoe hij de kost moet verdienen! Het maandsalaris van mijn man is nog niet eens de helft van dat van hem! Toen hij de verbazingwekkende 'openhartigheid' van zijn vrouw hoorde, werd meneer Chen, die vlakbij zat, meteen knalrood. Als een van de eregasten stond hij abrupt op om verdere verlegenheid te voorkomen: 'Mijn auto staat langs de weg geparkeerd en kan worden weggesleept. Ik ga hem even verplaatsen en ben zo terug." Daarop verontschuldigde de heer Chen zich en vertrok. Uiteraard kwam hij nooit meer terug; het parkeerprobleem was slechts een voorwendsel om te vertrekken.
Kwesties van gezicht mogen nooit worden onderschat. Een Chinees spreekwoord vat deze nationale eigenschap treffend samen: "Een opgehangen man die zijn gezicht poedert – sterven omwille van zijn gezicht." Zelfs buitenlanders erkennen dit fenomeen en hebben daarvoor de term "no face" bedacht.Iedereen wil in het openbaar met respect worden behandeld of in waardigheid leven. Met andere woorden, niemand wil dat zijn zelfrespect wordt ondermijnd of vernederd, vooral niet wanneer hij door zijn partner wordt gekleineerd in het bijzijn van bekenden!
De beroemde schrijver Somerset Maugham merkte ooit op: "Zelfrespect is een deugd, een drijvende kracht die iemand ertoe aanzet voortdurend te streven naar verbetering."In moderne relaties zouden we misschien moeten leren hoe we elkaars 'deugden' en 'drijfveren' kunnen behouden, vindt u niet?
Gezicht redden is echt een kunst van communicatie. Mevrouw Chen had gewoon kunnen zeggen:Goed gedaan, mevrouw Zhang! Uw man wordt steeds bedrevener in het verdienen van geld. Misschien kan mijn man op een dag zijn advies vragen over de geheimen van rijkdom. Maar op andere gebieden kan uw man misschien nog wel het een en ander leren van de mijne." Met een dergelijke formulering zou iedereen natuurlijk tevreden naar huis gaan.