Veel symptomen van kanker kunnen misleidend zijn en als ze over het hoofd worden gezien, kan dit leiden tot een vertraagde diagnose. Onlangs heeft Reader's Digest 13 kankersymptomen samengevat die mannen vaak over het hoofd zien, in de hoop het bewustzijn onder mannelijke lezers te vergroten.
Aanhoudende moeilijkheden bij het plassen, bloed in de urine of het sperma, of onverklaarbare erectiestoornissen zijn redenen om een arts te raadplegen, omdat deze symptomen kunnen wijzen op prostaatkanker.
2. Veranderingen aan de testikels.
Net zoals vrouwen hun borsten goed moeten kennen, moeten mannen aandacht besteden aan hun testikels. Als u een verandering in de grootte van één (of beide) testikels opmerkt, zwelling of een zwaar gevoel voelt, of zelfs een knobbeltje ontdekt, wees dan waakzaam voor mogelijke zaadbalkanker.
3. Opvallende huidveranderingen.
Mannen boven de 50 hebben ongeveer twee keer zoveel kans als vrouwen om huidkanker te krijgen en daaraan te overlijden.In gevallen van melanoom zijn jonge mannen verantwoordelijk voor 60% van alle sterfgevallen als gevolg van de ziekte. Dit komt doordat mannen doorgaans meer aan de zon worden blootgesteld dan vrouwen en minder vaak zonnebrandcrème gebruiken; ze zoeken ook minder vaak medische hulp dan vrouwen. Mannen wordt aangeraden goed te letten op verschillende huidveranderingen, zoals veranderingen in de grootte of kleur van moedervlekken, veranderingen in de huidtextuur of onverklaarbare jeuk, brandende pijn of gevoeligheid.
4. Pijn of zweren in de mond.
Aanhoudende zweren in de mond die niet genezen, aanhoudende pijn, witte of rode vlekken op het tandvlees of de tong, zwelling of gevoelloosheid van de kaak kunnen wijzen op mondkanker. Mannen die roken of tabak of betelnoot kauwen, lopen een aanzienlijk verhoogd risico op het ontwikkelen van mondkanker.
5. Chronische hoest.
Een aanhoudende hoest die drie weken of langer duurt (zonder begeleidende symptomen van andere ziekten zoals verkoudheid of allergieën) kan een vroeg symptoom zijn van longkanker. Bovendien kan leukemie bronchitisachtige symptomen veroorzaken. Let vooral op als de hoest verschilt van eerdere verkoudheden, aanhoudt zonder dat er verbetering optreedt, of als er sporen van bloed in de hoest zitten.
Dit kan het gevolg zijn van aambeien of goedaardige aandoeningen, maar kan ook wijzen op darmkanker. Routinematige screening wordt doorgaans aanbevolen vanaf de leeftijd van 50 jaar, hoewel darmkanker steeds vaker voorkomt bij jongere mensen. Het is raadzaam om medisch onderzoek te laten doen als u bloed in de ontlasting opmerkt, om darmkanker uit te sluiten.
7. Maagpijn of misselijkheid.
Incidentele indigestie duidt zelden op kanker. Aanhoudende maagkrampen of voortdurende misselijkheid vereisen echter medische aandacht. Deze symptomen kunnen het gevolg zijn van veelvoorkomende aandoeningen zoals maagzweren, of wijzen op leukemie, slokdarmkanker, leverkanker, alvleesklierkanker of darmkanker.
8. Regelmatige koorts of infecties.
Als u over het algemeen gezond bent, maar plotselinge, terugkerende koorts krijgt, kan dit een vroeg teken zijn van leukemie. Leukemie zorgt ervoor dat er abnormale witte bloedcellen worden aangemaakt, waardoor het lichaam minder goed in staat is om infecties te bestrijden.
9. Moeite met slikken.
Aanhoudende keelpijn die enkele weken aanhoudt en na verloop van tijd erger wordt, gepaard gaande met slikproblemen, kan wijzen op keel- of maagkanker, of een vroeg symptoom zijn van longkanker.
10. Overmatige blauwe plekken.
Incidentele blauwe plekken zijn geen reden tot bezorgdheid, maar frequente blauwe plekken – vooral op onverwachte plaatsen zoals de handen of vingers – vereisen medische aandacht. Ongewone blauwe plekken kunnen wijzen op leukemie, aangezien deze aandoening het zuurstofvervoersvermogen en het stollingsvermogen van het bloed geleidelijk aantast.
11. Onverklaarbaar gewichtsverlies.
Als u aanzienlijk gewicht verliest zonder dat u minder eet of meer beweegt, laat u dan medisch onderzoeken. Gewichtsverlies kan een bijwerking zijn van verschillende soorten kanker (zoals slokdarm-, alvleesklier-, lever- en darmkanker) en is ook een veelvoorkomend symptoom van leukemie of lymfoom.
12. Aanhoudende vermoeidheid.
Iedereen heeft wel eens last van een gebrek aan energie, maar aanhoudende uitputting die langer dan een maand duurt, of onverklaarbare kortademigheid, vereist medische aandacht. Leukemie en lymfoom veroorzaken vaak chronische vermoeidheid.
13. Chronische hoofdpijn.
Als u niet vatbaar bent voor migraine of zelden hoofdpijn heeft, kan aanhoudende en ernstige hoofdpijn wijzen op een hersentumor.
De 4 meest voorkomende vormen van kanker bij mannen
1. Longkanker
Mannen zijn vatbaarder voor longkanker, voornamelijk vanwege het feit dat ze vaker roken. Uit gegevens blijkt dat langdurige rokers een 10 tot 20 keer groter risico lopen op het ontwikkelen van longkanker dan niet-rokers. Deze aanzienlijke ongelijkheid heeft veel mannelijke rokers schade berokkend.
2. Leverkanker
Het gezegde "ziekte komt binnen via de mond" geldt ook voor kanker, met name leverkanker. Als ontgiftingsorgaan van het lichaam hangt de werking van de lever nauw samen met eetgewoonten.Of het nu gaat om alcoholgebruik of overmatige consumptie van rijk, vet voedsel, overmatig gebruik van dergelijke stoffen beschadigt de lever. Vooral mannen hebben vaak een grotere neiging tot drinken en het consumeren van vet voedsel, waardoor ze vatbaarder zijn voor leverkanker.
3. Blaaskanker
Mannen zijn vatbaarder voor blaaskanker, voornamelijk omdat hun blaas groter en dieper is dan die van vrouwen. Dit anatomische verschil leidt er vaak toe dat veel mannen de schadelijke gewoonte ontwikkelen om hun urine op te houden. Zonder dat ze het beseffen, veroorzaakt langdurige urineretentie overmatige uitzetting van de blaas. Stoffen zoals ureum in de urine kunnen niet snel worden uitgescheiden en hopen zich gemakkelijk op tegen de blaaswanden. Na verloop van tijd kan dit leiden tot blaaskanker, wat een ernstig gezondheidsrisico vormt.
4. Prostaatkanker
De prostaat is een orgaan dat alleen bij mannen voorkomt en vaak de 'levensklier' van mannen wordt genoemd. Toch is deze vitale klier gevoelig voor aandoeningen. Of het nu gaat om prostatitis of goedaardige prostaathyperplasie, als er niet tijdig behandeling wordt gezocht, kan de toestand steeds verder verslechteren. Als de ziekte eenmaal een bepaald stadium heeft bereikt, kan dit kankerachtige veranderingen veroorzaken.