Molti sintomi del cancro possono essere fuorvianti e la disattenzione può portare a una diagnosi tardiva. Recentemente, Reader's Digest ha riassunto 13 sintomi del cancro che gli uomini spesso trascurano, nella speranza di sensibilizzare i lettori maschi.
Difficoltà persistente a urinare, sangue nelle urine o nello sperma o disfunzione erettile inspiegabile richiedono una visita medica, poiché potrebbero indicare un cancro alla prostata.
2. Cambiamenti ai testicoli.
Proprio come le donne dovrebbero conoscere bene il proprio seno, gli uomini dovrebbero prestare attenzione ai propri testicoli. Se notate un cambiamento nelle dimensioni di uno (o entrambi) i testicoli, avvertite gonfiore o pesantezza, o addirittura rilevate un nodulo, prestate attenzione alla possibilità di un cancro ai testicoli.
3. Cambiamenti evidenti della pelle.
Gli uomini sopra i 50 anni hanno circa il doppio delle probabilità rispetto alle donne di sviluppare e morire di cancro della pelle.Nei casi di melanoma, i giovani uomini rappresentano il 60% di tutti i decessi causati dalla malattia. Questo perché gli uomini sono generalmente più esposti al sole rispetto alle donne e sono meno propensi a usare creme solari; inoltre, ricorrono alle cure mediche meno frequentemente rispetto alle donne. Si consiglia agli uomini di prestare molta attenzione ai vari cambiamenti della pelle, come alterazioni delle dimensioni o del colore dei nei, cambiamenti nella consistenza della pelle o prurito, bruciore o sensibilità inspiegabili.
4. Dolore orale o ulcere.
Ulcere orali persistenti che non guariscono, dolore continuo, macchie bianche o rosse sulle gengive o sulla lingua, gonfiore o intorpidimento della mascella possono indicare un cancro orale. Gli uomini che fumano o masticano tabacco o noci di betel corrono un rischio significativamente maggiore di sviluppare un cancro orale.
5. Tosse cronica.
Una tosse persistente che dura tre settimane o più (senza sintomi associati ad altre malattie come raffreddori o allergie) può essere un sintomo precoce di cancro ai polmoni. Inoltre, la leucemia può causare sintomi simili alla bronchite. Prestate particolare attenzione se la tosse è diversa dai raffreddori precedenti, persiste senza risolversi o produce tracce di sangue.
6. Sangue nelle feci.
Questo può derivare da emorroidi o condizioni benigne, ma potrebbe anche segnalare un cancro al colon. Lo screening di routine è generalmente raccomandato a partire dai 50 anni, anche se i casi di cancro al colon sono sempre più comuni nei soggetti più giovani. È consigliabile sottoporsi a una visita medica quando si nota la presenza di sangue nelle feci per escludere il cancro al colon.
7. Dolore allo stomaco o nausea.
Un'indigestione occasionale raramente indica un cancro. Tuttavia, crampi allo stomaco persistenti o nausea continua richiedono cure mediche. Questi sintomi possono derivare da condizioni comuni come ulcere, o segnalare leucemia, cancro esofageo, cancro al fegato, cancro al pancreas o cancro del colon-retto.
8. Febbre o infezioni frequenti.
Se si è generalmente in buona salute ma si verificano febbri improvvise e ricorrenti, questo potrebbe essere un segno precoce di leucemia. La leucemia provoca lo sviluppo di globuli bianchi anomali, indebolendo la capacità dell'organismo di combattere le infezioni.
9. Difficoltà di deglutizione.
Un dolore alla gola persistente che dura diverse settimane e peggiora nel tempo, accompagnato da difficoltà di deglutizione, può indicare un cancro alla gola o allo stomaco, oppure potrebbe essere un sintomo precoce di cancro ai polmoni.
10. Eccessivi lividi.
I lividi occasionali non sono motivo di preoccupazione, ma quelli frequenti, in particolare in zone inaspettate come le mani o le dita, richiedono l'attenzione di un medico. Lividi insoliti possono indicare la leucemia, poiché questa malattia compromette progressivamente la capacità del sangue di trasportare ossigeno e la sua capacità di coagulazione.
11. Perdita di peso inspiegabile.
Se si verifica una significativa perdita di peso senza aver ridotto l'assunzione di cibo o aumentato l'attività fisica, è necessario sottoporsi a una visita medica. La perdita di peso può essere un effetto avverso di vari tumori (come quelli dell'esofago, del pancreas, del fegato e del colon) ed è anche un sintomo comune della leucemia o del linfoma.
12. Stanchezza persistente.
Tutti a volte si sentono privi di energia, ma un esaurimento persistente che dura più di un mese o una mancanza di respiro inspiegabile richiedono l'attenzione di un medico. La leucemia e il linfoma causano spesso affaticamento cronico.
13. Mal di testa cronico.
Se non siete soggetti a emicrania o raramente soffrite di mal di testa, un mal di testa persistente e grave dovrebbe far sospettare la presenza di un tumore al cervello.
I 4 tumori più comuni negli uomini
1. Tumore ai polmoni
Gli uomini sono più soggetti al tumore ai polmoni, principalmente a causa della maggiore prevalenza del fumo. I dati indicano che i fumatori di lunga data corrono un rischio da 10 a 20 volte maggiore di sviluppare un tumore ai polmoni rispetto ai non fumatori. Questa significativa disparità ha danneggiato molti fumatori maschi.
2. Cancro al fegato
Il detto "la malattia entra dalla bocca" è vero anche per il cancro, in particolare per il cancro al fegato. Essendo l'organo di disintossicazione del corpo, la disfunzione del fegato è strettamente legata alle abitudini alimentari.Sia attraverso il consumo di alcol che l'assunzione eccessiva di cibi ricchi e grassi, l'abuso di tali sostanze danneggia il fegato. Gli uomini, in particolare, mostrano spesso una maggiore propensione al consumo di alcol e cibi grassi, il che li rende più suscettibili al cancro al fegato.
3. Cancro alla vescica
Gli uomini sono più suscettibili al cancro alla vescica principalmente perché la loro vescica è più grande e più profonda di quella delle donne. Questa differenza anatomica porta spesso molti uomini a sviluppare la cattiva abitudine di trattenere l'urina. A loro insaputa, la ritenzione urinaria prolungata causa un'eccessiva distensione della vescica. Sostanze come l'urea presenti nell'urina non possono essere espulse rapidamente e si accumulano facilmente sulle pareti della vescica. Nel tempo, ciò può portare al cancro alla vescica, con gravi rischi per la salute.
4. Cancro alla prostata
La prostata è un organo esclusivo dei maschi, spesso definito la "ghiandola della vita" degli uomini. Tuttavia, questa ghiandola vitale è soggetta a disturbi. Che si tratti di prostatite o di iperplasia prostatica benigna, la mancata ricerca di un trattamento tempestivo permette alle condizioni di peggiorare ripetutamente. Una volta che la malattia progredisce fino a un certo stadio, può innescare cambiamenti cancerogeni.