Muchos signos del cáncer pueden ser engañosos, y la falta de atención puede provocar un retraso en el diagnóstico. Recientemente, Reader's Digest resumió 13 síntomas del cáncer que los hombres suelen pasar por alto, con la esperanza de concienciar a los lectores masculinos.
La dificultad persistente para orinar, la presencia de sangre en la orina o el semen, o la disfunción eréctil inexplicable justifican una consulta médica, ya que pueden indicar cáncer de próstata.
2. Cambios testiculares.
Al igual que las mujeres deben estar familiarizadas con sus senos, los hombres deben prestar atención a sus testículos. Si nota un cambio en el tamaño de uno (o ambos) testículos, siente hinchazón o pesadez, o incluso detecta un bulto, esté atento a un posible cáncer testicular.
3. Cambios notables en la piel.
Los hombres mayores de 50 años tienen aproximadamente el doble de probabilidades que las mujeres de desarrollar y morir de cáncer de piel.En los casos de melanoma, los hombres jóvenes representan el 60 % de todas las muertes por esta enfermedad. Esto se debe a que los hombres suelen estar más expuestos al sol que las mujeres y son menos propensos a usar protector solar; además, acuden al médico con menos frecuencia que las mujeres. Se recomienda a los hombres que presten mucha atención a diversos cambios en la piel, como alteraciones en el tamaño o el color de los lunares, cambios en la textura de la piel o picazón, ardor o sensibilidad inexplicables.
4. Dolor bucal o úlceras bucales. Las úlceras bucales persistentes que no se curan, el dolor continuo, las manchas blancas o rojas en las encías o la lengua, la inflamación de la mandíbula o el entumecimiento pueden indicar cáncer bucal. Los hombres que fuman o mastican tabaco o nuez de betel corren un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer bucal.
5. Tos crónica.
Una tos persistente que dura tres semanas o más (sin síntomas acompañantes de otras enfermedades como resfriados o alergias) puede ser un síntoma temprano de cáncer de pulmón. Además, la leucemia puede causar síntomas similares a los de la bronquitis. Preste especial atención si la tos es diferente a la de resfriados anteriores, persiste sin resolverse o produce trazas de sangre.
6. Sangre en las heces.
Esto puede deberse a hemorroides o afecciones benignas, pero también podría ser un indicio de cáncer de colon. Por lo general, se recomienda realizar pruebas de detección rutinarias a partir de los 50 años, aunque los casos de cáncer de colon son cada vez más frecuentes en personas más jóvenes. Es aconsejable acudir al médico si se observa sangre en las heces para descartar un cáncer de colon.
7. Dolor de estómago o náuseas.
La indigestión ocasional rara vez indica cáncer. Sin embargo, los calambres estomacales persistentes o las náuseas continuas requieren atención médica. Estos síntomas pueden deberse a afecciones comunes como úlceras, o ser un indicio de leucemia, cáncer de esófago, cáncer de hígado, cáncer de páncreas o cáncer colorrectal.
8. Fiebre o infecciones frecuentes.
Si usted goza de buena salud en general, pero experimenta fiebres repentinas y recurrentes, esto podría ser un signo temprano de leucemia. La leucemia provoca el desarrollo de glóbulos blancos anormales, lo que debilita la capacidad del organismo para combatir las infecciones.
9. Dificultad para tragar.
Un dolor de garganta persistente que dura varias semanas y empeora con el tiempo, acompañado de dificultades para tragar, puede indicar cáncer de garganta o de estómago, o podría ser un síntoma temprano de cáncer de pulmón.
10. Hematomas excesivos. Los hematomas ocasionales no son motivo de preocupación, pero los hematomas frecuentes, especialmente en zonas inesperadas como las manos o los dedos, requieren atención médica. Los hematomas inusuales pueden indicar leucemia, ya que esta enfermedad deteriora progresivamente la capacidad de la sangre para transportar oxígeno y coagularse.
11. Pérdida de peso inexplicable.
Si experimenta una pérdida de peso significativa sin haber reducido la ingesta de alimentos ni aumentado la actividad física, acuda al médico. La pérdida de peso puede ser un efecto adverso de varios tipos de cáncer (como el de esófago, páncreas, hígado o colon) y también es un síntoma común de la leucemia o el linfoma.
12. Fatiga persistente.
Todo el mundo experimenta bajones de energía en ocasiones, pero el agotamiento persistente que dura más de un mes o la dificultad para respirar sin causa aparente requieren atención médica. La leucemia y el linfoma suelen causar fatiga crónica.
13. Dolores de cabeza crónicos.
Si no es propenso a las migrañas o rara vez sufre dolores de cabeza, los dolores de cabeza persistentes y severos deben hacer sospechar de un tumor cerebral.
Los 4 tipos de cáncer más comunes en los hombres
1. Cáncer de pulmón
Los hombres son más propensos al cáncer de pulmón, principalmente debido a su mayor prevalencia de tabaquismo. Los datos indican que los fumadores habituales tienen un riesgo entre 10 y 20 veces mayor de desarrollar cáncer de pulmón en comparación con los no fumadores. Esta significativa disparidad ha perjudicado a muchos fumadores masculinos.
2. Cáncer de hígado
El dicho «la enfermedad entra por la boca» es válido incluso para el cáncer, en particular el cáncer de hígado. Como órgano de desintoxicación del cuerpo, la disfunción del hígado está estrechamente relacionada con los hábitos alimenticios.Ya sea por el consumo de alcohol o por la ingesta excesiva de alimentos ricos en grasas, el abuso de estas sustancias daña el hígado. Los hombres, en particular, suelen mostrar una mayor propensión a beber y consumir alimentos grasos, lo que los hace más susceptibles al cáncer de hígado.
3. Cáncer de vejiga
Los hombres son más propensos al cáncer de vejiga principalmente porque su vejiga es más grande y profunda que la de las mujeres. Esta diferencia anatómica a menudo lleva a muchos hombres a desarrollar el hábito perjudicial de retener la orina. Sin saberlo, la retención prolongada de orina provoca una distensión excesiva de la vejiga. Sustancias como la urea presente en la orina no pueden expulsarse rápidamente, por lo que se acumulan fácilmente en las paredes de la vejiga. Con el tiempo, esto puede provocar cáncer de vejiga, lo que supone un grave riesgo para la salud.
4. Cáncer de próstata
La próstata es un órgano exclusivo de los hombres, a menudo denominado la «glándula vital» de los hombres. Sin embargo, esta glándula vital es propensa a sufrir trastornos. Ya sea prostatitis o hiperplasia prostática benigna, si no se busca tratamiento a tiempo, las afecciones pueden empeorar repetidamente. Una vez que la enfermedad progresa a una determinada etapa, puede desencadenar cambios cancerosos.