Kaugus loob ilu, salapära loob sügava ilu. Paljude omaduste hulgas, mis mehi naistesse tõmbavad – ilu, armsus, sensuaalsus, õrnus, salapära –, on salapära kahtlemata esikohal.Ma imetlen väga „Lumist maad”. Selles südantlõhestavalt ilusas romaanis loob Kawabata kaks silmatorkavalt erinevat noort naist: kirgliku ja otsekohese Kumiko ning salapärase ja vaikse Yoko – üks kehastab puhtat ilu, teine melanhoolset graatsiat.
Meespeategelane Shimamura, noor tantsija, leiab end olevat lõhestatud Kōko armastuse ja Yōko sõnatuks jääva imetluse vahel. Kuigi Yōko esineb loo jooksul harva, kummitab ta Shimamura mõtteid järeleandmatult. Miks? Sest ta kehastab kirjeldamatut, sügavat ilu – Jaapani traditsioonilise esteetilise tundlikkuse olemust.
Romaan algab, kui Shimamura sõidab lumisel õhtul rongiga lumisesse maale. Akna ääres igavledes istudes märkab ta äkki klaasist peegeldumas tüdruku silmi – see on tema esimene pilk Yoko peale.
Naise võlu ei peitu peamiselt ilus, vaid salapärasuses. Miks armunud mehed eelistavad sageli neid, kellel on voolavad lokid? Süsimustad juuksed moodustavad loori, mis varjab poole tema näost ja äratab mehes soovi avastada, mis selle all peitub. Seevastu paljud mehed kardavad hetke, mil naine pärast abiellumist lõikab juuksed lühikeseks, võtab kaalus juurde, muutub tüütuks ja lõpetab töötamise.
Meeste jaoks jäävad naised igavesti salapäraseks, omapäraseks ja igavesti ettearvamatuks – nagu kassid, nagu rebased. Kuidas muidu seletada, miks kõik võluvalt ilusad naised nimetatakse alati rebasehingedeks?
Sellised vastuolud tekitavad meestes naiste suhtes laialt levinud ambivalentsust: ühelt poolt kardavad nad, et naised võtavad neilt võimu, varanduse või neelavad nad tervikuna oma salapärase võlu – põhjatute sügavustega. See on silmatorkavalt ilmne klassikalises hiina kirjanduses, kus kangelased on sageli kujutatud „ilma lihalikust soovist”.
Oht tähendab väljakutset ja põnevust – tiigrikutsikat ei saa püüda, ilma tema pesasse minemata. Kaks naist, keda jälitasid deemonid ja kes olid nurka surutud, kohtasid juhuslikult jumalanna, kes käskis neil paljastada oma intiimsed kehaosad. Nad täitsid käsu ja deemonid põgenesid hirmunult. See lugu on säilinud tänapäevani, paljastades, kuidas nii Hiina kui ka Jaapani kultuuris omab naise kõige salajasem piirkond lõpmatut surmavat jõudu.
See on kooskõlas Freudi analüüsiga raamatus „Armastuse psühholoogia”, mis selgitab, miks mehed tunnevad vastupandamatut tõmmet „ohtlike, halbade naiste” poole.