Najnowsze badania przeprowadzone przez Uniwersytet w Kopenhadze w Danii wykazały, że filtry przeciwsłoneczne mogą być jednym z czynników przyczyniających się do niepłodności mężczyzn, ponieważ prawie połowa ich składników może zakłócać normalne funkcjonowanie plemników.
W Europie i Ameryce do stosowania w produktach przeciwsłonecznych dopuszczonych jest 31 składników filtrujących promieniowanie UV. Naukowcy wybrali 29 z nich, jednocześnie pobierając próbki nasienia od zdrowych dawców płci męskiej.W ramach badania naukowcy umieścili plemniki w roztworze imitującym środowisko jajowodów kobiety, dodając do niego różne składniki filtrów przeciwsłonecznych.
Wyniki wykazały, że 13 związków (45%) zaburzało funkcjonowanie plemników, wpływając na ich ruchliwość. Dziewięć z nich wykazywało właściwości podobne do progesteronu.Kiedy plemniki napotykają progesteron, powoduje to masowy napływ jonów wapnia do komórek, utrudniając w ten sposób zdolność plemników do zapłodnienia komórki jajowej. Profesor Niels Skabel, główny badacz, zauważył, że związki te zaczynają oddziaływać na plemniki już w bardzo małych dawkach, nawet poniżej poziomów wchłanianych przez organizm po nałożeniu produktów z filtrem przeciwsłonecznym na całe ciało.
Składniki chemiczne dopuszczone do obrotu, o których wiadomo, że zakłócają funkcjonowanie plemników, to między innymi: avobenzon (obecnie uważany za jeden z najważniejszych składników filtrów przeciwsłonecznych), homosalat, oksybenzon, salicylany, cynamonian sodu, oktokrylen, oktynoksat i salicylan oktylu.Oprócz filtrów przeciwsłonecznych składniki te są szeroko stosowane w produktach do pielęgnacji ciała o właściwościach chroniących przed słońcem, takich jak kosmetyki przeciwsłoneczne, nawilżające i balsamy do ust.
Wyniki badania sugerują, że jeśli produkty z filtrem przeciwsłonecznym zawierają substancje chemiczne podobne do estrogenu, mogą one rzeczywiście niekorzystnie wpływać na funkcjonowanie plemników u mężczyzn. Jednak zakres tego wpływu zależy od dawki. Sporadyczne stosowanie nie musi budzić niepotrzebnego niepokoju, ale długotrwała ekspozycja wymaga badań przesiewowych przed poczęciem w przypadku planowania ciąży.
Znaczenie tych badań polega na nowatorskim spojrzeniu na zdrowie reprodukcyjne mężczyzn, zwiększaniu świadomości w tej kwestii i zachęcaniu do ograniczenia stosowania takich produktów w celu potencjalnego zwiększenia płodności mężczyzn. Biorąc pod uwagę wpływ estrogenu na zdrowie reprodukcyjne mężczyzn, powinni oni ograniczyć spożycie produktów bogatych w estrogeny, takich jak soja, czarna fasola i inne rośliny strączkowe.Ponadto olej z ropuchy (znany również jako olej ze śnieżnej żaby lub olej z rzekotki drzewnej) zawiera wysokie poziomy estrogenu i nie jest zalecany do spożycia przez mężczyzn. Mężczyźni powinni również unikać narażenia na szkodliwe czynniki środowiskowe, takie jak promieniowanie i formaldehyd, minimalizować spożycie żywności zawierającej pestycydy oraz powstrzymywać się od korzystania z sauny, aby chronić zdrowie plemników.