Sebuah studi terbaru dari Universitas Kopenhagen di Denmark menemukan bahwa tabir surya mungkin menjadi salah satu faktor yang berkontribusi terhadap infertilitas pria, karena hampir setengah dari bahan-bahannya dapat mengganggu fungsi sperma yang normal.
Di Eropa dan Amerika, 31 bahan penyaring UV diizinkan untuk digunakan dalam produk tabir surya. Para peneliti memilih 29 dari bahan-bahan tersebut, sambil mengumpulkan sampel sperma dari donor pria yang sehat.Dalam studi tersebut, para ilmuwan menempatkan sperma dalam larutan yang meniru lingkungan tuba falopi wanita, sambil menambahkan berbagai bahan tabir surya.
Hasil menunjukkan bahwa 13 senyawa (45%) mengganggu fungsi sperma, terutama dalam hal motilitas. Sembilan di antaranya menunjukkan sifat serupa progesteron.Ketika sel sperma terpapar progesteron, hal ini memicu aliran besar ion kalsium ke dalam sel, sehingga menghambat kemampuan sperma untuk membuahi sel telur. Profesor Niels Skabel, peneliti utama studi ini, mencatat bahwa senyawa-senyawa ini mulai mempengaruhi sperma pada dosis yang sangat rendah, bahkan di bawah tingkat yang diserap oleh tubuh setelah mengaplikasikan produk tabir surya di seluruh tubuh.
Bahan kimia yang diizinkan untuk diedarkan di pasaran namun diketahui mengganggu fungsi sperma meliputi: avobenzone (saat ini dianggap sebagai salah satu bahan tabir surya paling signifikan), homosalate, oxybenzone, salicylates, sodium cinnamate, octocrylene, octinoxate, dan octyl salicylate.Selain tabir surya, bahan-bahan ini juga digunakan secara luas dalam produk perawatan pribadi yang memiliki sifat perlindungan matahari, seperti kosmetik pelindung matahari, pelembap, dan lip balm.
Kesimpulan studi ini menyarankan bahwa jika produk tabir surya mengandung bahan kimia yang menyerupai estrogen, hal ini memang dapat berdampak negatif pada fungsi sperma pria. Namun, tingkat dampak ini bergantung pada dosis. Penggunaan sesekali tidak perlu menimbulkan kekhawatiran berlebihan, tetapi paparan jangka panjang memerlukan skrining prakonsepsi saat merencanakan kehamilan.
Signifikansi penelitian ini terletak pada perspektif barunya terhadap kesehatan reproduksi pria, meningkatkan kesadaran akan masalah ini, dan mendorong pengurangan paparan terhadap produk-produk tersebut untuk berpotensi meningkatkan kesuburan pria. Mengingat dampak estrogen terhadap kesehatan reproduksi pria, pria disarankan untuk meminimalkan konsumsi makanan tinggi estrogen, seperti kedelai, kacang hitam, dan legum lainnya.Selain itu, minyak katak (juga dikenal sebagai minyak katak salju atau minyak katak pohon) mengandung kadar estrogen yang tinggi dan tidak dianjurkan untuk dikonsumsi oleh pria. Pria juga sebaiknya menghindari paparan faktor lingkungan berbahaya seperti radiasi dan formaldehida, meminimalkan konsumsi makanan yang mengandung pestisida, dan menghindari sauna untuk melindungi kesehatan sperma.