Tanskan Kööpenhaminan yliopiston tuoreessa tutkimuksessa on havaittu, että aurinkovoide voi olla yksi miesten hedelmättömyyteen vaikuttavista tekijöistä, sillä lähes puolet sen ainesosista voi häiritä siittiöiden normaalia toimintaa.
Euroopassa ja Amerikassa aurinkovoiteissa on sallittua käyttää 31 UV-suodattavaa ainesosaa. Tutkijat valitsivat näistä 29 ja keräsivät samalla siemennestenäytteitä terveiltä miesluovuttajilta.Tutkimuksessa tutkijat asettivat siittiöt liuokseen, joka jäljitteli naisen munanjohtimen ympäristöä, ja lisäsivät siihen erilaisia aurinkovoiteiden ainesosia.
Tulokset osoittivat, että 13 yhdisteestä (45 %) heikensi siittiöiden toimintaa ja vaikutti niiden liikkuvuuteen. Yhdeksällä näistä yhdisteistä oli progesteronin kaltaisia ominaisuuksia.Kun siittiösolut kohtaavat progesteronin, se laukaisee massiivisen kalsiumionien virtauksen soluihin, mikä heikentää siittiöiden kykyä hedelmöittää munasolu. Tutkimuksen johtava tutkija professori Niels Skabel totesi, että nämä yhdisteet alkavat vaikuttaa siittiöihin jo hyvin pieninä annoksina, jopa alle sen tason, joka imeytyy kehoon, kun aurinkosuojatuotteita levitetään koko kehoon.
Markkinoille sallittuja kemikaaleja, joiden on havaittu häiritsevän siittiöiden toimintaa, ovat muun muassa avobentsoni (jota pidetään tällä hetkellä yhtenä merkittävimmistä aurinkovoiteiden ainesosista), homosalaatti, oksibentsoni, salisylaatit, natriumsinnamaatti, oktokryleeni, oktinoksaatti ja oktyylisalisylaatti.Aurinkovoiteiden lisäksi näitä ainesosia käytetään laajalti aurinkosuojaominaisuuksilla varustetuissa henkilökohtaisen hygienian tuotteissa, kuten aurinkosuojakosmetiikassa, kosteusvoiteissa ja huulirasvoissa.
Tutkimuksen johtopäätökset viittaavat siihen, että jos aurinkovoiteet sisältävät estrogeenin kaltaisia kemikaaleja, ne voivat todellakin vaikuttaa haitallisesti miesten siittiöiden toimintaan. Tämän vaikutuksen laajuus riippuu kuitenkin annoksesta. Satunnainen käyttö ei aiheuta tarpeetonta huolta, mutta pitkäaikainen altistuminen tällaisille aurinkovoiteille edellyttää raskauden suunnittelussa raskautta edeltävää testausta.
Tämän tutkimuksen merkitys on sen uudessa näkökulmassa miesten lisääntymisterveyteen, sillä se lisää tietoisuutta asiasta ja kannustaa vähentämään altistumista tällaisille tuotteille miesten hedelmällisyyden parantamiseksi. Estrogeenin vaikutuksen miesten lisääntymisterveyteen vuoksi miesten tulisi minimoida estrogeenia runsaasti sisältävien elintarvikkeiden, kuten soijapapujen, mustapapujen ja muiden palkokasvien, kulutus.Lisäksi rupikonnaöljy (tunnetaan myös nimellä lumikonnaöljy tai puukonnaöljy) sisältää runsaasti estrogeenia, eikä sitä suositella miesten kulutukseen. Miesten tulisi myös välttää altistumista haitallisille ympäristötekijöille, kuten säteilylle ja formaldehydille, minimoida torjunta-aineita sisältävien elintarvikkeiden kulutus ja välttää saunomista sperman terveyden suojelemiseksi.