Nedávná studie dánské Kodanské univerzity zjistila, že opalovací krémy mohou být jedním z faktorů přispívajících k mužské neplodnosti, protože téměř polovina jejich složek může narušovat normální funkci spermií.
V Evropě a Americe je povoleno používat v opalovacích krémech 31 složek filtrujících UV záření. Vědci vybrali 29 z nich a současně odebrali vzorky spermií od zdravých mužských dárců.Ve studii vědci umístili spermie do roztoku napodobujícího prostředí ženské vejcovodu a přidali různé složky opalovacích krémů.
Výsledky odhalily, že 13 složek (45 %) narušovalo funkci spermií a ovlivňovalo jejich pohyblivost. Devět z těchto sloučenin vykazovalo vlastnosti podobné progesteronu.Když se spermie setkají s progesteronem, spustí to masivní příliv vápníkových iontů do buněk, čímž se naruší schopnost spermií oplodnit vajíčko. Profesor Niels Skabel, vedoucí výzkumník studie, poznamenal, že tyto sloučeniny začínají ovlivňovat spermie již při velmi nízkých dávkách, dokonce i pod úrovní absorbovanou do těla po nanesení opalovacích přípravků na celé tělo.
Mezi chemikálie povolené pro uvedení na trh, u nichž však bylo zjištěno, že narušují funkci spermií, patří: avobenzon (v současné době považovaný za jednu z nejvýznamnějších složek opalovacích krémů), homosalat, oxybenzon, salicyláty, cinnamát sodný, oktokrylen, oktinoxát a oktylsalicylát.Kromě opalovacích krémů se tyto složky široce používají v kosmetických přípravcích s ochrannými vlastnostmi proti slunečnímu záření, jako jsou opalovací kosmetika, hydratační krémy a balzámy na rty.
Výsledky studie naznačují, že pokud opalovací krémy obsahují estrogenové chemikálie, mohou skutečně nepříznivě ovlivnit funkci mužských spermií. Rozsah tohoto vlivu však závisí na dávce. Příležitostné použití nemusí vyvolávat nadměrné obavy, ale při dlouhodobém vystavení je při plánování těhotenství nutné provést předkoncepční screening.
Význam tohoto výzkumu spočívá v novém pohledu na reprodukční zdraví mužů, zvyšování povědomí o této problematice a podpoře omezení používání těchto produktů s cílem potenciálně zvýšit plodnost mužů. Vzhledem k vlivu estrogenu na reprodukční zdraví mužů by muži měli minimalizovat konzumaci potravin bohatých na estrogeny, jako jsou sójové boby, černé fazole a jiné luštěniny.Kromě toho ropucha olej (známý také jako olej ze sněhové žáby nebo olej ze stromové žáby) obsahuje vysoké hladiny estrogenu a není doporučován pro mužskou spotřebu. Muži by se také měli vyhýbat vystavení škodlivým faktorům životního prostředí, jako je záření a formaldehyd, minimalizovat příjem potravin obsahujících pesticidy a zdržet se saunování, aby ochránili zdraví spermií.