医学的には、腎は精を蔵し、成長・発育・生殖を司り、水液代謝を主る機能を持つため「先天の根本」と呼ばれる。腎虚による精の消耗は臓腑機能の乱れを引き起こし、疾病発生の重要な要因の一つである。男性の早期白髪は腎虚が原因である可能性がある。では男性の白髪がどこに生えるかによって腎虚がわかるのか？
後頭部の白髪——腎気不足
後頭部は膀胱経の反射区に対応する。膀胱経が虚弱な患者は頻尿、遺尿・尿失禁、排尿困難などの症状を伴うことが多い。膀胱の主な機能は尿の貯留と排泄であるため、この種の患者は通常の人より尿意を我慢しにくい。膀胱の排尿機能は腎気の盛衰と密接に関係している。対策：腎を補う食事は男女で区別する。男性は動物の腎臓、犬肉、羊肉、鹿肉、雀、ウナギ、ドジョウ、エビ、雄鶏、クルミの実、黒豆などを摂取すると良い。女性は干し貝柱、スズキ、栗、クコの実、クコの実の根を摂取すると良い。もちろん、上記の食譜は男女ともに、自身が腎陽虚か腎陰虚かによって選択する必要があります。
腎虚には他にどんな症状があるか
症状１：畏寒・四肢の冷え
「畏寒」とは寒さや風を嫌う感覚を指します。「四肢の冷え」とは手足の冷え、さらには肘や膝関節まで冷たくなる症状を指します。「畏寒・肢冷」はしばしば腰や膝の痛み、倦怠感、気力低下、口渇感の欠如などの腎虚症状を伴う。
症状2：腰痛・脚の痛み、頻尿・尿意切迫
長時間車内で姿勢を変えず座り続けること、加えて運転時の精神的緊張が、長期化すると気の滞りと血行不良を引き起こし、最終的に腎虚を招く。
症状3：性行為の過度な頻度
中医学では腎は精を蔵すとされる。腎精は腎陰と腎陽を生じ、五臓六腑を滋養し温める作用を持つ。腎陰と腎陽は人体内で相互依存・相互制約し、生理的平衡を維持する。この平衡が崩れたり一方が衰退すると病変が生じ、男性では勃起不全・早漏・遺精・精液異常などの症状が現れる。
日常生活における腎気の保護方法
日常生活で腎気を守る方法について、専門家がいくつかのポイントを指摘している——
性行為は節度を持つ。週に何度が最適かという統一見解はないが、性行為後の身体的・心理的な快適さや快感を基準とすべきである。行為の翌日に疲労感、起床困難、めまいなどの症状が現れる場合は、回数を減らす必要がある。
食生活の調整。普段から黒ごま、黒米、黒豆、黒きくらげなどの黒い食材を積極的に摂取しましょう。また、クルミ、栗、クコの実、骨髄、豚の腎臓も効果的です。
良好な心境の維持。腎は「志」を司るため、常に良好な心境を保ち、感情をコントロールすることを心がけ、激しい喜怒や怒りを避けるべきである。
定期的なマッサージ。関元穴（へそ下3寸）、命門穴（腰部、へそと対称の位置）、腎兪穴（命門穴の両側1.5寸）を定期的にマッサージする。マッサージ前には両手をこすって温め、左手を前に、右手を後ろに置き、時計回り・反時計回りにこすり、温まるまで揉む。また、足裏の湧泉穴を頻繁に揉むのも効果的。両手を左右に交差させ、温まるまで揉む。朝夕1回ずつ行うのが理想的。