En undersøgelse fra Verdenssundhedsorganisationen afslører, at mænds hjerte og fordøjelsessystem er mere skrøbeligt end kvinders, og at forekomsten af hjerte-kar-sygdomme og mave-tarmsygdomme er flere gange højere. Desuden er mænd udsat for større samfundsmæssigt pres, hvilket udgør en betydelig udfordring for deres mentale velbefindende. På trods af dette er de fleste mænd stadig ligeglade med deres helbred og udtømmer gentagne gange deres vitalitet gennem langvarig forsømmelse af skadelige livsstilsvaner.
For nylig offentliggjorde American Care Network en artikel, der opsummerede otte livsforkortende vaner, der øger mænds risiko for sygdom. I denne udgave af Life Times har vi interviewet autoritative eksperter for at udsende en sundhedsadvarsel til vores mandlige medborgere.
Skadeligheden ved rygning er bredt anerkendt, men mange er stadig uvidende om dens alvor. Forskning viser, at jo længere man ryger, jo større er skaden på lungerne. Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), en af de hyppigste dødsårsager blandt mænd, er overvejende relateret til rygning. Rygning er årsag til 80-90 % af lungekræfttilfældene. Desuden har mandlige rygere en øget risiko for at udvikle kognitiv svækkelse i senere liv.Wang Kai rådgiver, at det ud over en fast beslutning om at holde op med at ryge er afgørende at anvende effektive strategier, såsom at skabe et miljø, hvor det er upraktisk at ryge.
Usunde spisevaner. Ubalanceret ernæring er tæt forbundet med mænds hyppigste dødsårsager: hjertesygdomme, diabetes og kræft. Wang Kai bemærker, at mænds travle livsstil og arbejdsforpligtelser ofte fører til tidsbesparende valg, såsom at indtage store mængder junkfood.Desuden kan forsømmelse af helbredet gennem overspisning og overdreven alkoholforbrug føre til vægtøgning over tid, hvilket kan udløse forhøjede blodlipider, forhøjet blodtryk og hyperglykæmi, som igen kan forårsage flere sygdomme. Wang Kai råder til at dyrke sunde spisevaner, sikre en afbalanceret ernæring og indtage hjertevenlige fødevarer såsom fisk, sojaprodukter, nødder, havre og hvidløg. Han anbefaler også at reducere saltindtaget og øge forbruget af frugt og grøntsager.American Foundation for Suicide Prevention bemærker, at selvom kvinder er tre gange mere tilbøjelige til at forsøge selvmord end mænd, har mænd en højere selvmordsdødelighed. Mænd tegner sig for 79 % af alle selvmordsdødsfald, og efter 65-års-alderen er selvmordsraten blandt mænd syv gange højere end blandt kvinder i samme aldersgruppe. Kronisk alkoholmisbrug øger selvmordsrisikoen yderligere.Eksperter råder mænd til at prioritere deres mentale velbefindende og lære at håndtere stress eller dårligt humør. De bør også erkende, at symptomer som søvnløshed, hovedpine eller dårlig appetit kan være tegn på underliggende psykiske problemer, og tage disse alvorligt. Det er afgørende at lære om mental sundhed og dyrke en positiv og glad indstilling til livet.Sammenlignet med kvinder er sundhedsrisiciene ved at være single større for mænd. En nylig undersøgelse offentliggjort i American Journal of Epidemiology fandt, at singlemænd lever 8-17 år kortere end deres gifte kolleger. Yderligere forskning indikerer, at singlemænd efter 50-års alderen oplever en hurtigere fysisk tilbagegang sammenlignet med gifte mænd.En analyse i British Medical Journal viser, at ægteskab hjælper med at lindre stress og reducere depression, hvilket forebygger forskellige sygdomme. Ugifte mænd er mere tilbøjelige til at udvikle skadelige vaner såsom alkoholmisbrug, dårlig kost, undgåelse af lægebehandling og promiskuitet. Eksperter råder singler til at søge en partner, hvor det er muligt, eller alternativt deltage i positive sociale aktiviteter og interagere mere med andre.
Uforsigtig kørsel. Forskning viser, at ulykkesskader er den hyppigste dødsårsag blandt mænd i alderen 40-44 år, hvor mænd generelt er mere udsatte for trafikulykker end kvinder. En undersøgelse fra Purdue University i USA fandt, at de primære årsager til, at midaldrende mænd er mere tilbøjelige til at være involveret i ulykker, er: kørsel i træt tilstand, hastighedsovertrædelser og uforsigtig kørsel i weekenden eller sent om aftenen.
Langvarig brug af elektroniske enheder. Lange perioder med spil, brug af computere eller mobiltelefoner reducerer den tid, der afsættes til sunde aktiviteter som motion, søvn og socialt samvær. Mindre socialt engagement øger risikoen for depression og kognitiv svækkelse. Mænd udviser betydeligt svagere selvkontrol i denne henseende, da kvinder ofte afleder opmærksomheden fra elektroniske enheder på grund af børnepasning eller husholdningsopgaver.
Stillesiddende livsstil.Mange mænd er afhængige af biler til transport og elevatorer til lodret bevægelse og tilbringer det meste af dagen siddende og inaktive. Over tid kan denne stillesiddende livsstil føre til fedme, forhøjet blodtryk, højt blodsukker, højt kolesteroltal, osteoporose og andre kroniske tilstande. Derudover er langvarig siddende stilling forbundet med kronisk prostatitis hos mænd. Mænd skal ændre deres livsstil og blive mere aktive. Wang Kai anbefaler at udnytte enhver mulig lejlighed til motion, såsom at gå i stedet for at køre, tage trappen i stedet for elevatoren og indarbejde kortvarig fysisk aktivitet i pauserne på arbejdet.
Forsømmelse af UV-beskyttelse. Forskning fra American Academy of Dermatology afslører, at mænd har en højere risiko for hudkræft end kvinder, da de tilbringer mere tid udendørs på arbejde eller motion, har kortere hår, der giver mindre beskyttelse, og derfor udsættes for mere skadelige UV-stråler.American Academy of Dermatology bemærker også, at mænd udviser dårligere selvbeskyttelse og screeningbevidsthed med hensyn til hudkræft. Dette problem er mindre udtalt i Kina, hvor den samlede udsættelse for sollys fortsat er relativt lav, hvilket forhindrer alvorlige komplikationer som hudkræft. Manglende brug af solbriller udendørs fører imidlertid ofte til udvikling af grå stær over tid. Det tilrådes at beskytte alle kropsdele om sommeren, når ultraviolet stråling er intens.