更年期と言えば、多くの人が女性の問題だと思っているが、実は男性にも更年期がある。専門家によると、男性は45歳を過ぎると、ホルモンレベルの低下により更年期症状が現れることが多いという。海外の調査によると、男性は40歳を過ぎると約10％が更年期症候群の症状を示し始め、50～60歳ではその割合が約30％に拡大。60歳以降になると、約80％の男性が程度の差こそあれ更年期症候群の症状を経験する。以下、男性が更年期を迎えた際の具体的な症状について詳しく説明する。
しかし、大多数の更年期男性はこの人生の段階について理解が乏しいか、全く知らないため、多汗症、動悸、陰茎勃起不全などの症状が現れても、黙って耐えることが多く、医師に相談する勇気を持てず、心の中に不安や恐怖を抱え込んでしまいます。こうした予期せぬ生理的・心理的変化による過度な関心や不安は、しばしば破壊的な影響をもたらします。この時、理解ある配偶者がいない場合、これらの問題は男性の心理的負担をさらに増大させ、明らかな性的挫折感や完全な勃起不全を引き起こし、さらには生活危機の引き金となる可能性さえあります。
体力面：疲労感・精力減退
対策：定期的な運動で身体の活力を維持
日本の研究では、男性更年期症候群を発症しやすい職業として、銀行員・教師・建築家・企業の中堅社員などが挙げられている。また、頭脳労働で運動不足の人や、以前はスポーツをしていたが突然中止した人も、更年期症状が出やすい。中でも体力低下は典型的な症状の一つだ。
45歳の徐さんは運動を好まない「怠け者」で、これまで運動を嫌がってきた。今年に入り、体力低下を頻繁に感じ、疲れやすく無気力になるため、ますます外出運動を避け、仕事が終わると家にこもりがちになった。
もちろん、運動能力の低下を感じる男性もおり、少し動いただけで腰や脚がだるく感じられる。例えば、散歩や登山で以前ほど遠くまで歩けなかったり、重い物を運ぶのが以前より大変になったりするなどである。
専門家のアドバイス：
中高年男性に体力の低下が現れるのは普遍的な現象であり、自然な衰退の法則でもある。しかし、中年期でも良い体型と十分な体力を維持できている人も少なくなく、これは継続的な運動と関係がある。したがって、規則正しい生活習慣を保ち、定期的にアウトドア活動に参加することは、身体の活力を高め、体力低下を防ぐのに役立ちます。
心理面：短気になりやすく、性格が急変する
アドバイス：思いやりと寛容さ、家族の励まし
女性と同様に、男性の更年期も一連の精神的・心理的な変化を伴い、家族や同僚との関係に影響を与えることがあります。
大学1年生になった思思は、最近父親がまるで別人になったことに気づいた。理由もなく怒りっぽくなり、短気（以前は決してそうではなかった）、母親を頻繁に不機嫌にさせ、少しでも思い通りにならないと文句を言ったり責めたりする。この状態は数ヶ月も続いている。家族は医師の診察を勧めたが、彼は頑なに病院に行くことを拒んだ。
実は、更年期の男性は非常に敏感で短気になることが多く、少しでも気に入らないことがあるとすぐに怒りを爆発させます。彼らは倦怠感や落ち込みを感じ、抑圧感に苛まれ、記憶力・思考力・集中力が低下し、周囲の物事に興味を失い、仕事の能力も低下します。睡眠が不安定で不眠になり、身体に説明のつかない痺れや刺すような痛み、あるいはめまいや動悸、手足の冷え、全身の痛み、耳鳴り、目のぼやけなどが現れるが、健康診断では器質的な病変は見つからない。不安や恐怖、孤独感を抱くことが多く、物事に対する自信が欠け、些細な生活上の問題にこだわってしまう。
専門家のアドバイス：
中高年男性に現れる精神症状が男性更年期障害かどうかは、具体的な分析が必要です。この段階の精神状態に影響を与える要因は多く、例えば退職症候群も精神的な不適応を引き起こす可能性があります。病院で検査を受け、精神症状を引き起こす可能性のある器質的疾患を除外することをお勧めします。体内のホルモン低下による更年期症候群の場合は、医師の指導のもとで少量の男性ホルモンを服用できます。
性欲の壁：性生活に力不足を感じる
提案：積極的に医師の助けを求める
中年期に入り、性生活で「力不足」を感じることは多くの男性にとって言いづらい悩みであり、夫婦関係や感情に影響を与えることもある。実はこれも更年期が原因かもしれない。
44歳の徐さんは近年、性生活で力不足を感じて不安になっている。彼は40歳までは精力旺盛で、性生活は水を得た魚のように満足度が高かったと語る。しかし今では性生活で挫折感を味わうことが多く、射精時の勢いが弱まるだけでなく、性行為の翌日にはめまいや倦怠感を感じるほどだ。性生活の頻度をせざるを得ず、この状況に非常に落ち込み、性生活への自信をほぼ失いかけている。
専門家のアドバイス：
研究によると、40歳を過ぎると男性の性的快感は明らかな変化を見せ始め、性的反応の特徴は性器の強い感覚から全身に広がる感覚へと移行する。①性的絶頂の頻度が低下する；②二回の射精の間隔が長くなる；③射精時の噴射力も大幅に弱まる。
現在、性機能障害の治療法は数多く存在し、専門医の指導のもとでは勃起障害や早漏などは解決可能であり、決して難しいことではありません。パートナーの理解も非常に重要で、夫に力不足の症状が現れた際には、積極的に医師の助けを求め、再び活力を取り戻すよう励ますべきです。
疾病リスク：身体の不調が増える
アドバイス：定期健診で早期発見を
更年期は、身体が全盛期から衰えへと移行する転換点である。数年ぶりに会う男性の中には、明らかに老け込んだ姿——顔にシミができ始め、皮膚や筋肉がたるみ、体が太り、次第に老人のような風貌になる者もいる。
男性が更年期に入ると、各臓器に器質的疾患が生じやすくなります。高血圧、冠動脈疾患、悪性腫瘍などがこの年齢層で高発します。これらの疾患は男性更年期症候群の症状と混同されやすく、治療の遅れを招く恐れがあります。
専門家のアドバイス：
中高年男性の睾丸におけるアンドロゲン分泌減少は、身体の多系統機能障害を引き起こすため、中高年男性は自身の健康状態を常に注意深く観察する必要があります。一方で、定期的な健康診断を継続し、毎年の定期健診に加え、必要に応じて血清テストステロン値を測定することが重要です。血清テストステロン値が正常値を著しく下回っている場合、更年期症候群の可能性があるため、さらに詳しい診断が必要であり、必要に応じてホルモン補充療法を適切に実施すべきである。特に薬物使用に関しては、必ず医師の指導のもとで行うことが重要である。
同時に、中高年男性にとってウエストサイズや体重の増加は、更年期が早期に到来している可能性を示唆している。したがって、食事では栄養バランスに注意し、新鮮な果物や野菜を多く摂取し、暴飲暴食を避け、飲酒を控え禁煙することが重要です。これらの対策は心脳血管を保護するだけでなく、更年期症状の緩和や軽減にも効果的です。
男性の更年期における症状についてご紹介しました。お役に立てれば幸いです。この冬、皆様のご健康とご多幸をお祈り申し上げます。