Vi avskyr utroskap i parforhold, men det er ubestridelig at slik atferd har blitt stadig mer vanlig. Fra et økonomisk perspektiv, hvilke kostnader medfører utroskap?
Utroskap representerer en unormal følelsesmessig aktivitet for mennesker. På grunn av sin unike natur og metodene for input og output som er involvert, avslører en kostnads-nytte-analyse lettere deres unormale og umoralske egenskaper, med det formål å redusere forekomsten av dem.
Basert på offentlig debatt, tabloidrapporter og litterære skildringer av utenomekteskapelige forhold, kan de tilknyttede kostnadene kategoriseres som følger:
Å velge utroskap innebærer å miste sin ektefelles kjærlighet.
Å velge én mulighet innebærer iboende å gi avkall på en annen; dermed krever valget en pris – kostnaden.Når man for eksempel sulter seg for å gå ned i vekt, representerer den oppnådde vekttapet fordelen, mens de måltidene man går glipp av, den resulterende sulten og skaden på kroppens organer utgjør den investerte kostnaden. Gitt eksklusiviteten av menneskelig kjærlighet, innebærer valget av et utenomekteskapelig forhold å ofre et tidligere lykkelig familieliv og medfører negative konsekvenser for ens personlige omdømme.Når man står overfor romantisk fristelse etter ekteskapet, kan man velge å avvise den resolutt eller å ha en utenomekteskapelig affære. Å velge det siste innebærer å ofre alternativkostnaden av familie og personlig omdømme.
Man kan godt oppleve at ens innsats ikke fører til noe.
Alle bestrebelser innebærer risiko; å redusere denne risikoen krever utgifter.Ekstramaritale affærer er ikke konvensjonelle forhold, og innebærer derfor iboende økt risiko. For å redusere denne risikoen må man være forsiktig, noe som krever større innsats, ressurser og økonomi – noe som utgjør en form for risikokostnad. Et annet aspekt er at slike affærer, uten juridisk beskyttelse, står overfor en konstant risiko for oppløsning. For å stabilisere forholdet kan begge eller en av partene bruke følelsesmessig manipulering eller materielle lokkemidler som sikkerhet, og disse investeringene representerer også risikokostnader.
Utroskapens innvirkning på andre aspekter av livet
For å finne ut av hverandres situasjon, enten det er av bekymring eller for å undersøke, er begge parter i et utenomekteskapelig forhold avhengige av telefonsamtaler, internettkommunikasjon, korrespondanse og sosiale interaksjoner. Dette medfører utgifter som telefonregninger, internettkostnader, kommunikasjonskostnader og utgifter til sosiale aktiviteter.I tillegg kan en eller begge parter mislykkes i å innhente nøyaktig informasjon om forholdets utvikling, noe som kan føre til besettelse. Til syvende og sist kan informasjonsasymmetri eller mangel på informasjon føre til at det følelsesmessige engasjementet mislykkes, noe som resulterer i følelser av smerte, anger eller hjelpeløshet som påvirker privatlivet. Dette utgjør en informasjonskostnad.
Kostnader forbundet med elskeren/elskeren
Alle trenger næring og underholdning. På grunn av de unike omstendighetene rundt utenomekteskapelige forhold, pådrar de involverte partene seg ofte betydelig høyere kostnader for måltider og fritidsaktiviteter.Siden forholdet deres ikke er bygget på et felles liv, men på gjensidig tilfredsstillelse, overstiger disse kostnadene alltid kostnadene til vanlige par. For å behage partneren sin, driver den utro parten ofte med mer eksklusiv forbruk; det er sjelden man i romaner finner beskrivelser av utenomekteskapelige elskere som deler enkel grøt og sylteagurk.Når det gjelder underholdning, skildrer romaner ofte elskere som besøker nattklubber for å synge og danse, eller besøker kafeer og tehus for å slappe av og prate – aktiviteter som krever betydelige utgifter.
Seremonielle kostnader ved et forhold inkluderer: - Blomsterutgifter: Blomster må gis i gave ved anledninger som Valentinsdag, bursdager eller jul for å dyrke goodwill.For det andre kjøpes kaker og snacks til bursdager eller høytider for å forbedre stemningen. Bortsett fra barn, konsumerer voksne disse varene først og fremst for deres symbolske betydning, noe som gjør slike utgifter til en form for seremonielle kostnader. For det tredje representerer kosmetikk utgifter som hovedsakelig konsumeres av den kvinnelige partneren. For det fjerde kjøpes klær til den andre personen for å opprettholde et gunstig image og styrke forholdet.
Utroskap blir vanlig
Fenomenet «andre kvinner» er nå utbredt i samfunnet. Mens noen anser det som unormalt, blir det i en viss grad stadig mer normalt. Etter hvert som samfunnet utvikler seg, blir folks grunnleggende ønsker i stadig større grad tilfredsstilt, noe som fører til at de søker indre eller åndelig tilfredsstillelse. Dette gir opphav til mange sosiale fenomener som er markant forskjellige fra tidligere. Mange individer blir mindre tilbøyelige til å holde tilbake sine ønsker.
Samfunnet ser nå en økning i «erstatningselskere» – i hovedsak «emosjonelle elskerinner» – som fungerer som en pause fra samfunnsmessig utmattelse.
«Elskerinner» er ofte svært uavhengige og ikke avhengige av noen enkeltperson. Noen ganger søker de enda mer intens åndelig og emosjonell tilfredsstillelse.
Når det gjelder antall eller utbredelse, er «andre koner» – som primært søker økonomisk og materiell tilfredsstillelse – fortsatt en minoritet i samfunnet, da de krever menn med betydelige midler. «Elskerinner» har imidlertid langt lavere krav i denne forbindelse, slik at selv de med beskjeden økonomisk stilling kan ha en. Dette utvider deres tilgjengelighet betydelig.
Hvordan kan man forhindre at en mann er utro?
Det antas ofte at seksuell frigjøring har sitt opphav i vestlige samfunn, hvor ekteskap oppfattes som mer kaotiske. I virkeligheten rammer slik uorden bare en minoritet; middelklassen, som utgjør ryggraden i samfunnet, er gjerne mer konservativ.Selv om de kan ha flere romantiske forhold før ekteskapet, holder de sine løfter når de først er gift, og er verken villige eller tør å svike dem lett. Dette skyldes i stor grad de betydelige juridiske kostnadene ved skilsmisse som er fastsatt i loven, noe som får koner til å bruke juridiske våpen for å forsvare sin verdighet og sine rettigheter når de konfronteres med elskerinner.
Enten det er i øst eller vest, er dette fortsatt et evig aktuelt tema. Finnes det en løsning? Hvordan bør man reagere?Hvordan kan det unngås? Det kan ikke benektes at økningen i fenomenet «tredjepart» i hjemmet henger sammen med de lave kostnadene ved utroskap. I Kina, hvor konsekvensene av utroskap er relativt milde, er utbredelsen av slik atferd antagelig større enn i mange vestlige land. Alle siviliserte samfunn følger nå monogami. Likevel kan ingen garantere at et ekteskap vil forbli uendret; det er her begge parter må aktivt pleie sitt forhold.Mange kvinner faller i en misforståelse etter ekteskapet: De tror at det er nok å bare opprettholde forholdet, og blir koner som viser lite forandring gjennom årene. Det er viktig å understreke at par etter ekteskapet må fortsette å pleie en følelse av nyhet. Dette kan innebære å endre frisyre, nyte en romantisk middag eller regelmessig overraske hverandre med små gestus.
Par bør også ofte mimre om livets kjære øyeblikk sammen. Mennesker er glemsomme av natur, noe som gjør forsterkning av minner til en uunnværlig metode for å styrke et ekteskap. Samtidig er effektiv kommunikasjon fortsatt en viktig komponent i ethvert ekteskapelig forhold.
Naturligvis er personlig selvdisiplin like viktig. Å dyrke selvdisiplin gjør det mulig for enkeltpersoner å kontrollere sine ønsker, og dermed redusere sannsynligheten for utroskap i ekteskapet.
Selv om utroskap oftere assosieres med menn, rammer det begge kjønn like mye. Dette minner oss om at det å opprettholde et forhold krever gjensidig forpliktelse fra begge parter, også etter ekteskapet. Uten konstant innsats kan fristelsen til å være utro lett oppstå.