男性の精子は次世代を育む鍵ですが、仕事の都合上、喫煙や飲酒が日常化している男性も多いでしょう。タバコもアルコールも過剰摂取は精子の質に影響を与え、次世代の誕生に支障をきたす可能性があります。では、男性はどのように精子を保護すべきでしょうか？以下で詳しく見ていきましょう。
男性の精子を保護する方法
1、タバコとアルコールが精子に与える影響
精子細胞は損傷を受けやすく、自己修復能力が低下するなど、複数の要因が重なることで精子の異常を引き起こします。喫煙過多は精子の奇形化を招き、同様に長期喫煙者の正常な精子数も減少します（平均約10％減）。1日21～30本の喫煙者では奇形精子発生率が顕著に上昇し、30本以上ではさらに高くなります。喫煙期間が長いほど奇形精子は増加し、正常精子の減少に伴い精子の運動能力も低下します。専門家は、禁煙後半年経過してから妊娠を計画することを推奨しています。
また、5000人以上の妊婦を対象とした分析では、夫が1日10本以上喫煙する場合、胎児の出生前死亡率が大幅に上昇することが判明した。喫煙量が多いほど死亡率も高くなる。さらに、夫が喫煙する女性の先天性異常児出生率は、非喫煙者の約2.5倍であった。
アルコールには精巣毒性がある：精子密度を低下させ、精子奇形率を増加させ、不妊を引き起こす。アルコール依存症患者は正常対照群と比較し、血清テストステロン、黄体形成ホルモン（LH）、およびFSHが明らかに低下している。アルコール乱用による酸化ストレスの増加は精巣間質細胞や支持細胞を損傷し、同時に視床下部-下垂体-性腺軸にも悪影響を及ぼす。
2、偏食
一部の男性は食事が単調で偏食・好き嫌いが激しく、動物性食品を好まない。食事中の亜鉛、セレン、銅、リン、カルシウム、ビタミンEやAなどは精子生成と密接に関連している。
1）良質なタンパク質の不足
タンパク質は細胞の主要構成要素であり、精子生成の重要な原料でもある。良質なタンパク質を豊富に含む食品を適切に摂取することは、男性の内分泌機能の調整や精子の量・質の向上に有益である。
2）ビタミン及び微量元素
体内のミネラルと微量元素は男性の生殖能力に同等に重要な影響を与えます。最も代表的な亜鉛とセレンは、男性のテストステロン合成と輸送に関与し、精子の運動能力や受精などの生殖生理活動を促進します。亜鉛は体内で免疫システム機能を調整し、精子の運動能力を改善します。体内の亜鉛不足は精子数の減少や奇形精子の増加を引き起こし、不妊の原因となります。セレン不足は精子運動に必要なエネルギー源を減少させ、精子の運動能力を低下させます。
したがって、偏食や好き嫌いの多い男性は、栄養不良により高品質な精子の生成に影響を受ける可能性があります。
3、高温環境
男性の体表温度は通常35～36℃で、この時の腹腔温度は39℃、陰嚢の正常温度は32～34℃です。このことから、精巣が精子を生成するのに適した温度は、一般的に言われる体温よりも低いことがわかります。高温による精子へのダメージは、主に精液中の精子濃度の低下、運動能力の低下、奇形精子の増加として現れ、精液の受精能力が低下し、不妊症を引き起こします。
したがって暑い夏には、特に以下の点に注意が必要です：
1）サウナ・長時間の入浴を避ける：サウナや長時間の入浴は睾丸が直接熱水に長時間さらされるため、精子生成が抑制され、陰嚢の温度調節機能も働かなくなります。睾丸温度が40℃を超え、毎回30分以上継続すると精子の質が大幅に低下します。
2）タイトなパンツの着用禁止：タイトなパンツは睾丸の血液循環を妨げ、放熱機能を損ないます。
3）長時間の着座とパソコン使用：パソコン本体は発熱し、長時間の着座で空気の流れが悪くなると、睾丸の放熱効果が低下します。
4、性交過多
当院の男性科外来では精液検査前に患者に3～7日間の禁欲を指示します。この期間の精液が最も良好な状態だからです。一方、過度な自慰行為、早すぎる性生活開始、あるいは性交頻度の過多は、勃起機能の低下を招くだけでなく、射精ごとの精子数を減少させ、生殖能力に影響を及ぼします。
5、薬物と放射線
男性の生殖機能に影響を与える代表的な薬物は以下の5種類：
1）ホルモン剤
エストロゲン、プロゲステロン、テストステロンプロピオン酸塩などの使用は、下垂体性腺刺激ホルモンの分泌を抑制し、精巣の精子形成機能を阻害する。
2）精子形成を直接抑制する薬剤
ジクロロジアジド（殺虫剤）は精子形成を阻害する作用を有する。その他の薬剤、例えばジニトロピロール系、ニトロフラン系、抗癌剤として用いられるアルキル化剤、および近年研究されている綿実から抽出されたガノキサリンなどには、精巣の生精機能を強力に抑制する作用がある。
3）精子成熟に影響を与える薬剤
抗アンドロゲン化合物であるメチルクロリドプロゲステロン酢酸エステルやクロロキシドラン類の薬剤は、精巣の精子形成機能への影響は小さいものの、精巣で生成された精子に直接作用し、精子の成熟を阻害して受精能力を失わせる。
4）射精に影響を与える薬剤
高血圧治療薬のガバペンチンやメチルサルファジジンなどは、服用者の射精量を減少させ、場合によっては無射精を引き起こす。一部の薬剤（アモジピン、クロルプロマジンなど）は射精反射を抑制し、射精を遅延させる作用がある。
5）多くの外用薬
界面活性剤、有機金属化合物（酢酸水銀など）、弱酸などは精子を直接殺す作用がある。膣内投薬など女性生殖器疾患の治療にこうした外用薬を頻繁に使用すると、必然的に生殖能力に影響を及ぼす。鎮静剤、抗腫瘍薬、化学薬品中のマリラン、フラノン系薬剤、ホルモン剤を頻繁に使用すると、精子成長障害、精子染色体損傷・断裂を引き起こす可能性がある。また、大量の放射線被曝も精子染色体異常の原因となる。
6、情緒
1）中年の男性は現代社会の支柱であり、キャリアのピーク期にあるため、重要な職務を担い、休息やリラックスの時間が不足しがちです。夜更かしや残業も日常茶飯事で、上司や部下を抱え、大きなプレッシャーにさらされているため、内分泌の乱れが生じやすく、精巣の生精機能を抑制することさえある。長時間の疲労や座りっぱなしの姿勢も精巣の血液循環を阻害し、栄養供給に問題が生じる。したがって、十分な休息と適度なリラックスが不可欠であり、人間に活力があるからこそ精子にも活力があるのだ。
2）過度な緊張を避けること。精神的な緊張は人体の内分泌レベルに影響を与え、男性の精子成長に重要な役割を果たすテストステロンに悪影響を及ぼし、性生活にもマイナスに作用します。焦ればかえって逆効果で、長期間の失敗は不安を引き起こし、日常生活や仕事に悪影響を及ぼします。
以上の内容から、男性が精子を保護するには、過度な喫煙・飲酒を避けるだけでなく、頻繁な性交も避ける必要があることがわかります。性交が頻繁だと精子量が減少するため、妊娠率が低下するからです。次世代を授かる準備をしている男性は、ぜひ上記のような状況を避けてください。